p Um registro de vulcanismo preservado ao longo das antigas dorsais meso-oceânicas fornece evidências de atividade magmática em todo o mundo aumentada 66 milhões de anos atrás, logo após o meteoro Chicxulub atingir a Terra, de acordo com cientistas da Universidade de Oregon. p A pesquisa, publicado em Avanços da Ciência , aponta para mudanças na força da gravidade acima do fundo do mar, que indicam um período transitório de volumes crescentes de magma sendo liberados ao longo das cristas que marcam os limites oceânicos das placas tectônicas.

p O autor principal Joseph Byrnes, um ex-aluno de doutorado da UO, diz que esta atividade vulcânica global foi provavelmente desencadeada por fortes ondas sísmicas irradiadas do local de impacto do meteorito. Vulcanismo subsequentemente acelerado, ele disse, provavelmente teria estado ativo durante a extinção em massa dos dinossauros não aviários do mundo.

p Vulcanismo, particularmente um derramamento maciço de basalto registrado pelas armadilhas Deccan na Índia, tem entrado e saído do debate sobre a extinção. Eventos vulcânicos raros em tal escala são conhecidos por causar perturbações catastróficas no clima da Terra e, quando eles ocorrem, frequentemente estão ligados a extinções em massa.

p Desde que as evidências da queda do meteoro perto dos dias atuais do México surgiram na década de 1980, os cientistas têm debatido se o impacto ou as erupções vulcânicas do Deccan Traps foram o principal fator para a extinção dos dinossauros.

p Métodos de datação progressivamente mais precisos indicam que, embora as erupções do Deccan Traps estivessem ativas durante a extinção em massa, eles realmente começaram significativamente antes do impacto do Chicxulub, disse Leif Karlstrom, professor do Departamento de Ciências da Terra da UO e co-autor do estudo com Byrnes.

p O meteoro está estreitamente alinhado no tempo com o início da extinção em massa, parecendo indicar um papel dominante, ele disse. Ainda, a quase coincidência no tempo de tais eventos globalmente catastróficos continua a estimular o debate.

p Em 2015, pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, propôs que os dois eventos pudessem ser conectados. Eles sugeriram que Chixculub pode ter modulado vulcanismo distante, enviando ondas sísmicas através da Terra e acelerando a atividade vulcânica nas armadilhas de Deccan. Semelhante aos impactos que terremotos tectônicos normais às vezes têm em poços e riachos, Karlstrom disse, o estudo propôs que um poderoso tremor liberou o magma armazenado no manto abaixo das armadilhas de Deccan e causou as maiores erupções ali.

p O novo estudo apoiado pela National Science Foundation na UO adiciona outra camada à história, disse Karlstrom, que também foi co-autor da pesquisa UC-Berkeley. Isso sugere que outra atividade vulcânica ao redor do mundo foi desencadeada pelo meteoro. Ondas sísmicas se movendo pela Terra, ele disse, pode ter um vulcanismo acelerado já ocorrendo ao longo das dorsais meso-oceânicas.

p "Nosso trabalho sugere uma conexão entre esses eventos extremamente raros e catastróficos, distribuído por todo o planeta, "Disse Karlstrom." O impacto do meteorito pode ter influenciado as erupções vulcânicas que já estavam acontecendo, fazendo um golpe duplo. "

p As descobertas surgiram como Byrnes, agora um pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Minnesota, descobriu a evidência de atividade vulcânica, analisando conjuntos de dados globais disponíveis publicamente, incluindo dois atualizados na última década, na gravidade ao ar livre, topografia do fundo do oceano e taxas de propagação tectônica.

p Em suas análises, Byrnes dividiu o fundo do mar em grupos de um milhão de anos, construindo um recorde de 100 milhões de anos atrás. Por volta de 66 milhões de anos, ele encontrou evidências de um "pulso de magmatismo marinho de curta duração" ao longo das antigas cristas oceânicas. Este pulso é sugerido por um pico na taxa de ocorrência de anomalias de gravidade ao ar livre vistas no conjunto de dados.

p Anomalias de gravidade ao ar livre, medido em miligais, levar em conta as variações na aceleração gravitacional, encontrado a partir de medições de satélite de coleta adicional de água do mar onde a gravidade da Terra é mais forte.

p Excesso de matéria no fundo do oceano, como novo magma, é a principal causa de anomalias de gravidade marinha elevada. Uma galão reflete uma mudança na taxa de movimento de um centímetro, cerca de 0,4 de polegada, por segundo ao quadrado. Byrnes e Karlstrom encontraram mudanças nas anomalias da gravidade do ar livre entre cinco e 20 miligais associadas ao fundo do mar criado no primeiro milhão de anos após o meteoro.

p "Encontramos evidências de um período anteriormente desconhecido de atividade vulcânica globalmente elevada durante o evento de extinção em massa, "Byrnes disse." Este estudo não diz exatamente que essa atividade vulcânica é o que matou os dinossauros. O que estamos adicionando à conversa é a atividade vulcânica global durante a conhecida crise ambiental. "

p Os dados de gravidade analisados ​​na pesquisa vieram do Scripps Institution of Oceanography da University of California, San Diego, as idades do fundo do mar do grupo EarthByte da Universidade de Sydney, e elevação do fundo do mar a partir do Centro Nacional de Dados Geofísicos da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.