p Em um dia chato, cerca de 12, 800 anos atrás, a Terra emergiu de outra era do gelo. As coisas estavam esquentando, e as geleiras recuaram. p Do nada, o céu estava iluminado por bolas de fogo. Isso foi seguido por ondas de choque.

p Os incêndios se espalharam pela paisagem, e poeira obstruiu o céu, cortando a luz do sol. Como o clima esfriou rapidamente, plantas morreram, fontes de comida foram extintas, e as geleiras avançaram novamente. As correntes oceânicas mudaram, deixando o clima mais frio, quase um estado de "idade do gelo" que durou mais mil anos.

p Finalmente, o clima começou a esquentar novamente, e as pessoas novamente emergiram em um mundo com menos animais grandes e uma cultura humana na América do Norte que deixou para trás tipos completamente diferentes de pontas de lança.

p Esta é a história apoiada por um estudo massivo de marcadores geoquímicos e isotópicos recém-publicados no Journal of Geology .

p Os resultados são tão massivos que o estudo teve que ser dividido em dois artigos.

p "Episódio extraordinário de queima de biomassa e impacto no inverno desencadeado pelo impacto cósmico cósmico de Dryas mais jovem ~ 12, 800 anos atrás "é dividido em" Parte I:núcleos de gelo e geleiras "e" Parte 2:Lago, Marinho, e sedimentos terrestres. "

p Os 24 autores do artigo incluem o Professor Emérito de Física e Astronomia Adrian Melott e o Professor Brian Thomas, um doutorado em 2005 pela KU, agora na Washburn University.

p "O trabalho inclui medições feitas em mais de 170 locais diferentes em todo o mundo, "Melott disse.

p O pesquisador KU e seus colegas acreditam que os dados sugerem que o desastre foi desencadeado quando a Terra colidiu com fragmentos de um cometa em desintegração que tinha cerca de 62 milhas de diâmetro - cujos restos persistem em nosso sistema solar até hoje.

p "A hipótese é que um grande cometa se fragmentou e os pedaços impactaram a Terra, causando este desastre, "disse Melott." Uma série de assinaturas químicas diferentes - dióxido de carbono, nitrato, amônia e outros - todos parecem indicar que surpreendentes 10 por cento da superfície terrestre da Terra, ou cerca de 10 milhões de quilômetros quadrados, foi consumido por incêndios. "

p De acordo com Melott, a análise do pólen sugere que as florestas de pinheiros foram provavelmente queimadas para serem substituídas por choupos, que é uma espécie que coloniza áreas desmatadas.

p De fato, os autores postulam que o impacto cósmico poderia ter desencadeado o episódio legal de Younger Dryas, queima de biomassa, extinções de espécies maiores no final do Pleistoceno e "mudanças culturais humanas e declínios populacionais".

p "Os cálculos sugerem que o impacto teria esgotado a camada de ozônio, causando aumentos no câncer de pele e outros efeitos negativos à saúde, "Melott disse." A hipótese do impacto ainda é uma hipótese, mas este estudo fornece uma grande quantidade de evidências, que argumentamos só pode ser explicado por um grande impacto cósmico. "