O naufrágio de um petroleiro iraniano que colidiu com um navio cargueiro ao largo da China neste mês foi localizado, Pequim disse na quarta-feira, mas não deu novos detalhes sobre o impacto ambiental do desastre.

O Sanchi, que carregava 136, 000 toneladas de petróleo bruto leve do Irã, topou com o cargueiro a granel registrado em Hong Kong, o CF Crystal em 6 de janeiro, provocando um incêndio que os navios de resgate chineses lutaram para extinguir.

Afundou no domingo após a erupção de um novo e enorme incêndio, enviando uma nuvem de fumaça preta tão alta quanto um quilômetro acima do Mar da China Oriental. Os corpos de apenas três dos 32 membros da tripulação - 30 iranianos e dois bangladeshianos - foram encontrados.

Na segunda-feira, navios chineses lutaram para limpar um grande derramamento de óleo em meio a temores de danos devastadores à vida marinha.

"A localização do naufrágio foi confirmada, "O ministério dos transportes da China disse em sua plataforma oficial de mídia social, acrescentando que o navio estava a uma profundidade de cerca de 115 metros.

Treze embarcações foram enviadas para continuar as operações de emergência no local na terça-feira.

Próximo, "robôs subaquáticos serão implantados para explorar as águas dos destroços, "acrescentou o ministério dos transportes.

Três manchas separadas eram facilmente visíveis a partir de aviões de vigilância, até 18,2 quilômetros (11,3 milhas) de comprimento, A Administração Estatal Oceânica da China (SOA) disse em um comunicado na segunda-feira, de acordo com a agência de notícias oficial Xinhua.

O tipo de óleo condensado transportado pelo Sanchi não forma uma mancha tradicional de superfície quando derramado, mas não deixa de ser altamente tóxico para a vida marinha e muito mais difícil de separar da água.

A área onde o navio afundou é um importante local de desova de espécies como a lula-espada e local de inverno para espécies como a corvina amarela e o caranguejo azul, entre muitos outros, de acordo com o Greenpeace.

Também está na via migratória de vários mamíferos marinhos, como as baleias jubarte e cinzentas.

Além do petróleo bruto leve, o Sanchi também carregava um tanque de combustível capaz de acomodar cerca de 1, 000 toneladas de gasóleo pesado.

Takuya Matsumoto, Um porta-voz da guarda costeira do Japão disse que ainda não está claro quanto combustível resta no navio.

“É difícil fazer uma avaliação imediata de que tipo de impacto ambiental o vazamento de óleo pode deixar neste momento. Depende de quanto combustível o navio ainda tinha dentro, "disse à AFP na terça-feira.

"Acreditamos que a situação esteja razoavelmente sob controle por enquanto."

O consultor de derramamento de óleo do Alasca, Richard Steiner, criticou os governos por não conseguirem coletar dados ambientais mais rapidamente.

"Como ninguém conduziu uma avaliação científica (do impacto ambiental), os governos e proprietários de navios provavelmente irão reivindicar, erroneamente, houve danos limitados, " ele disse.

© 2018 AFP