Um novo estudo descobriu que os níveis dos estoques de peixes comerciais podem ser prejudicados, pois o aumento da temperatura do mar afeta sua fonte de alimento.

Cientistas da Universidade de Adelaide demonstraram como as mudanças climáticas podem levar ao colapso das "redes alimentares" marinhas.

Publicado na revista de acesso aberto PLOS Biology , o aluno de doutorado do autor principal do estudo, Hadayet Ullah e os supervisores Professor Ivan Nagelkerken e Professor Associado Damien Fordham do Instituto de Meio Ambiente da Universidade, mostram que o aumento das temperaturas reduz o fluxo vital de energia dos produtores de alimentos primários no fundo (por exemplo, algas), para consumidores intermediários (herbívoros), aos predadores no topo das teias alimentares marinhas.

Tais distúrbios na transferência de energia podem potencialmente levar a uma diminuição na disponibilidade de alimentos para os principais predadores, que por sua vez, pode levar a impactos negativos para muitas espécies marinhas dentro dessas cadeias alimentares.

"Teias alimentares saudáveis ​​são importantes para a manutenção da diversidade de espécies e fornecem uma fonte de renda e alimento para milhões de pessoas em todo o mundo, "disse o Sr. Ullah." Portanto, é importante entender como as mudanças climáticas estão alterando as teias alimentares marinhas no futuro próximo. "

Doze grandes 1, Tanques de 600 litros foram construídos para simular as condições previstas de elevada temperatura e acidez do oceano, causadas pelo aumento das emissões humanas de gases de efeito estufa. Os tanques abrigavam uma variedade de espécies, incluindo algas, camarão, esponjas, caramujos, e peixes.

A mini-teia alimentar foi mantida sob futuras condições climáticas por seis meses, durante o qual os pesquisadores mediram a sobrevivência, crescimento, biomassa, e produtividade de todos os animais e plantas, e usou essas medições em um modelo sofisticado de rede alimentar.

"Enquanto as mudanças climáticas aumentaram a produtividade das plantas, isso se deveu principalmente a uma expansão de cianobactérias (pequenas algas azul-esverdeadas), "disse o Sr. Ullah." Este aumento da produtividade primária não sustenta teias alimentares, Contudo, porque essas cianobactérias são pouco palatáveis ​​e não são consumidas por herbívoros. "

Compreender como os ecossistemas funcionam sob os efeitos do aquecimento global é um desafio na pesquisa ecológica. A maioria das pesquisas sobre o aquecimento do oceano envolve simplificação, experimentos de curto prazo baseados em apenas uma ou algumas espécies.

“Se quisermos prever adequadamente os impactos das mudanças climáticas nas cadeias alimentares dos oceanos e na produtividade da pesca, precisamos de abordagens mais complexas e realistas, que fornecem dados mais confiáveis ​​para modelos sofisticados de redes alimentares, "disse o líder do projeto, Professor Nagelkerken.

Os ecossistemas marinhos já estão sofrendo grandes impactos do aquecimento global, tornando-se vital entender melhor como esses resultados podem ser extrapolados para ecossistemas em todo o mundo.