p Um novo estudo realizado por pesquisadores da The Australian National University (ANU) identificou sinais de alerta de colapso do ecossistema em uma área úmida de importância internacional em Papua Nova Guiné (PNG). p A Convenção de Ramsar sobre Zonas Úmidas, reconhecida internacionalmente, disse que o monitoramento ecológico contínuo e o desenvolvimento de planos de gestão de zonas úmidas são necessários para conservar o segundo maior lago da PNG, Lago Kutubu.

p O lago foi reconhecido como um dos locais de água doce mais puros da região da Ásia-Pacífico desde que foi listado como um local Ramsar de importância internacional em 1998.

p Os investigadores da Escola de Cultura ANU, História e Língua (CHL), em colaboração com a Universidade de Papua Nova Guiné e proprietários de terras locais, analisou núcleos de sedimentos ao longo de vários anos do Lago Kutubu e encontrou impactos humanos, incluindo desmatamento, mineração e aumento da população humana na área, transformaram significativamente o lago durante o século passado.

p Dr. Kelsie Long examinou os impactos humanos e mudanças ambientais no Lago Kutubu. Ela disse mudanças na alga, fungos e composições geoquímicas dos sedimentos do lago fornecem indicadores precoces do colapso do ecossistema.

p O Dr. Long disse que o potencial para o colapso repentino dos ecossistemas em resposta às pressões de interação tem sido uma preocupação crescente na pesquisa ecológica e de conservação, bem como às comunidades locais que dependem do ecossistema.

p "A saúde do Lago Kutubu está mudando. Os moradores têm relatado a liberação de plumas de produtos químicos no lago, eventos de matança de peixes e subsequentes problemas de saúde de pessoas que dependem do lago para comida e água, "Dr. Long disse.

p “Podemos ver essas mudanças claramente na composição química dos sedimentos depositados no fundo do lago, antes e depois do início das atividades de extração de recursos e do aumento do crescimento populacional da região nas décadas de 1980 e 1990 ”.

p Com 19 quilômetros de comprimento, quatro quilômetros de largura e até 70 metros de profundidade, O Lago Kutubu é uma área com grande diversidade de flora e fauna de floresta tropical, habitada por populações humanas que são igualmente diversas cultural e linguisticamente.

p A pesquisa identificou grandes mudanças na composição de algas e fungos de esterco em sedimentos que ocorreram na década de 1980, sugerindo uma queda na qualidade da água que corresponde ao momento de aumento de gado e habitações nas áreas ao redor do Lago Kutubu.

p A equipe de pesquisa também incluiu o diretor do CHL, o professor Simon Haberle e a Dra. Larissa Schneider, que pesquisaram mudanças na saúde do Lago Kutubu por vários anos.

p Dr. Schneider disse que a pesquisa da equipe mostra como a industrialização e o crescimento econômico afetam a vida das comunidades tradicionais de forma desproporcional.

p “Essas comunidades não têm uma voz política forte, portanto, estudos independentes como os nossos são importantes para apoiar as comunidades tradicionais a enfrentar a injustiça ambiental, "Dr. Schneider disse.

p O paleoecologista do CHL, Dr. Simon Connor, fez a análise estatística no artigo de pesquisa.

p "Temos que lembrar que os pântanos de Ramsar não são exposições de museu - eles são o resultado de todas as mudanças que ocorreram no passado e estão respondendo a cada momento às mudanças que estão acontecendo agora, "Dr. Connor disse.

p "Estudos científicos como o nosso não dizem às comunidades locais nada que elas já não saibam, mas podem forçar governos e corporações a tomar medidas para evitar mais danos. "

p Seu papel, "Florestas tropicais como locais-chave do 'Antropoceno' - Perspectivas passadas e presentes, "foi publicado pela Proceedings of the National Academy of Sciences .