Earle Naval Weapons Station, onde a Marinha carrega algumas das armas mais sofisticadas da América em navios de guerra, sofreu danos no valor de $ 50 milhões na supertempestade Sandy. Agora o cais naval está se fortificando com alguma proteção decididamente de baixa tecnologia:ostras.
A instalação permitiu que um grupo ambientalista plantasse quase um quilômetro de recifes de ostras a cerca de 400 metros de sua costa para servir como um amortecedor natural para os danos causados pelas ondas provocadas por tempestades.
Outras bases militares estão contando com a ajuda de ostras, também. Em junho, grupos ambientais e aviadores estabeleceram um recife nas águas da Reserva da Base da Força Aérea de Elgin, na Flórida, e mais estão planejados nas proximidades. As ostras também ajudam a proteger a Estação Naval de Norfolk, na Virgínia.
Três recifes de ostras protegem o museu USS Laffey, na Carolina do Sul. E instalações militares no Alabama e na Carolina do Norte despacharam seu pessoal para ajudar a construir recifes de ostras em locais costeiros fora da base.
Eles estão entre centenas de lugares nos EUA e no mundo onde recifes de ostras estão sendo plantados principalmente como medidas de proteção contra tempestades. E um projeto de lei recém-apresentado no Congresso daria às comunidades costeiras US $ 100 milhões nos próximos cinco anos para criar "costas vivas" que incluam recifes de ostras.
"Ter uma estrutura endurecida como aquele recife de ostras irá absorver parte da energia das ondas, "disse o porta-voz de Earle, Bill Addison." Todos os tubos e cabos que estão no cais agora, tudo isso foi lavado e teve que ser reconstruído. E houve uma grande inundação que atingiu a base. Isso nos protegerá contra tudo isso? Não, mas fará um bem significativo para proteger a base e o complexo e as comunidades vizinhas. "
O grupo Baykeeper de NY / NJ tem experimentado ostras no cais da Marinha desde 2011, originalmente como uma forma de ver se o marisco, por meio de sua capacidade de filtragem natural, pode ajudar a melhorar a qualidade da água na escura Baía de Raritan. (Eles fizeram um pouco.)
No verão de 2016, o grupo plantou o recife de ostras principalmente como uma medida de proteção contra tempestades, uma tendência que se consolidou em todo o mundo na última década. de acordo com Bryan DeAngelis, um coordenador de programa da The Nature Conservancy em Rhode Island. Cada estado costeiro da América está usando recifes de ostras como uma combinação de proteção contra tempestades ou um projeto de melhoria da água, ou ambos.
Além de limpar a água, os recifes de ostras ajudam a diminuir a força das ondas que chegam.
"Eles são bons redutores de velocidade, "disse Meredith Comi, um oficial do grupo Baykeeper.
Ambientalistas dizem que "costas vivas", incluindo colônias de ostras, são preferíveis a, e mais barato do que, blindando a costa com paredes de aço ou anteparas de madeira que invariavelmente aceleram a erosão da areia na frente dessas estruturas feitas pelo homem.
"As ondas são afetadas pela rugosidade do fundo, "disse Boze Hancock, um cientista da restauração marinha da The Nature Conservancy que estudou e participou de projetos de ostras em todo o mundo. "Imagine uma onda tentando rolar sobre uma enorme esponja, em comparação com um rolando sobre um estacionamento de asfalto. A esponja, 'ou áspero, recife de ostras irregular, suga a energia da onda conforme ela rola em direção à costa. "
O representante dos EUA Frank Pallone Jr., um democrata de Nova Jersey, introduziu recentemente o The Living Shorelines Act, o que tornaria as comunidades costeiras elegíveis para US $ 100 milhões ao longo de cinco anos em subsídios federais para recifes de ostras e plantas de pântanos. Suas perspectivas permanecem incertas no Congresso controlado pelos republicanos.
Na maioria dos pontos, as ostras são projetadas para não serem colhidas e comidas. Mas em outros lugares, incluindo New Jersey, as ostras foram plantadas em cursos de água poluídos, onde a colheita de marisco é proibida, levando a preocupações sobre o roubo de caçadores ilegais e enjoando os clientes.
Tal disputa forçou Baykeeper a arrancar um recife de ostras plantado a alguns quilômetros do cais da Marinha e realocar os moluscos em águas perto do cais que são patrulhadas por barcos armados.
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