p A crise de poluição do ar em Déli ganhou as manchetes internacionais no início de dezembro, quando uma partida de críquete entre a Índia e o Sri Lanka foi suspensa devido à má qualidade do ar. p O smog também levou ao fechamento de várias escolas e ao cancelamento de voos na capital e maior cidade da Índia. Também foi responsabilizado por acidentes rodoviários.

p Delhi é o lar de 20 milhões de residentes, e os mais de 10 milhões de veículos da cidade são os principais responsáveis ​​pela poluição do ar. As emissões industriais também são culpadas. Treze usinas termelétricas a carvão operam em um raio de 300 quilômetros da cidade. As condições atingem um nível de crise a cada inverno, quando a já pobre qualidade do ar da capital é ainda mais degradada pela fumaça das queimadas pós-colheita nos estados agrícolas vizinhos de Haryana e Punjab.

p A concentração de partículas transportadas pelo ar (PM2.5) atingiu recentemente 999 em partes de Delhi. Esta medição foi literalmente fora das cartas de limites máximos para poluentes atmosféricos. O fato alarmante é que Delhi nem mesmo é a cidade mais enfumaçada da Índia. Por uma medida, quatro outras cidades indianas normalmente sofrem de poluição do ar ainda pior.

p Há poucas evidências de que o governo central ou o governo de Delhi tenham uma estratégia política eficaz para a poluição do ar. Agora é a hora de a Índia espiar em meio à poluição e aprender como outra grande cidade, Pequim, está tomando medidas significativas para estabilizar sua própria crise de poluição do ar. Embora a China ainda tenha progresso a fazer, algumas lições da capital do país são um guia útil para limpar o ar de Delhi.

p Resposta da China

p De acordo com a Organização Mundial da Saúde, dez das 20 cidades mais poluídas do mundo estão na Índia, e três na China. Os dois países lideram a lista ignóbil de mortes relacionadas à poluição do ar, com mais de um milhão cada em 2015. Os dois são os países mais populosos do mundo e também têm uma das maiores proporções de mortes relacionadas à poluição do ar.

p No entanto, A China está progredindo. O governo central adotou uma abordagem sistemática e coordenada para gerenciar a poluição do ar. Adotou um conjunto de políticas que promovem energia alternativa e punem as violações regulatórias.

p O país está reduzindo rapidamente a capacidade de energia a carvão e aço, cuja produção é suspeita de ameaçar a saúde respiratória. A China também está solicitando investimento estrangeiro em tecnologias de energia verde, e intensificou as inspeções dos principais poluidores em Pequim.

p Só em Pequim, multas por poluição chegaram a US $ 28 milhões em 2015. Para combater a fumaça do escapamento de veículos, que é responsável por um terço das emissões de Pequim, uma cota anual de 150, 000 novos carros foram estabelecidos para 2017, com 60, 000 alocados apenas para carros com baixo consumo de combustível. A partir de 2018, esta cota será reduzida em um terço, a 100, 000 anualmente. Isso limitará o número total de carros a cerca de 6,3 milhões.

p Pequim também pretende reduzir o consumo de carvão dos atuais 11 milhões de toneladas por ano para menos de 5 milhões até 2020.

p Há algumas evidências de que essas medidas estão funcionando. Na região de Pequim-Tianjin-Hebei, Os níveis de PM2.5 diminuíram 27% entre 2013 e 2016.

p Apatia da Índia

p Por comparação, A ineficiência política da Índia está tornando a poluição do ar regional um problema quase intratável. Embora os estados de Haryana e Punjab tenham proibido os agricultores de queimar palha, a implementação foi mínima. A coordenação de políticas também é fraca em estados governados por partidos políticos rivais. Por exemplo, os líderes de Delhi e Haryana entraram em confronto público sobre quem é o culpado pela poluição do ar. Eles também não conseguiram discutir o problema ou encontrar soluções viáveis.

p Os agricultores constituem uma base de votação significativa em Haryana e Punjab. Isso levou os governos estaduais a exigirem uma compensação do governo central pelas perdas que os agricultores incorrem com a cessação das queimadas. Esse foco no ganho político de curto prazo está distraindo os formuladores de políticas da colaboração em soluções regionais. As consequências da arrogância territorial são mortais.

p Outra diferença entre a Índia e a China é o nível de apatia entre o governo e o público em geral. Na China, anos de raiva pública efervescente levaram o primeiro-ministro Li Keqiang a "declarar guerra" contra a poluição em 2014.

p Na Índia, a indignação do público com a poluição do ar ainda é "sazonal" e raramente aumenta além da mídia social. O governo central permaneceu em silêncio sobre a poluição, enquanto os líderes estaduais se entregam a disputas interpartidárias sem sentido e ao teatro político.

p Em meio a esse vácuo desencorajador de responsabilidade, A Suprema Corte da Índia recentemente assumiu o manto de liderança na poluição do ar. Ele proibiu fogos de artifício na capital durante o festival de Diwali e pressionou por um planejamento de ação focado na resposta. Embora essas etapas sejam encorajadoras, contornar o processo legislativo nessas questões fundamentais de saúde pública dificilmente é ideal ou sustentável.

p O progresso é necessário

p A Índia fez um progresso notável tirando milhões de pessoas da pobreza nos últimos anos. Ele aspira ser uma superpotência global, mas falhou singularmente em reduzir a poluição do ar. O governo central deve intervir para coordenar a política de colaboração entre os estados e responsabilizar os funcionários pela inação. O governo central também deve reforçar as iniciativas estaduais para minimizar as queimadas e promover a agricultura sustentável.

p Mais amplamente, pode ser hora de perguntar se modelos democráticos altamente argumentativos são sempre a melhor solução para problemas que transcendem as fronteiras das cidades e províncias. É necessária uma liderança política sensata e informada para resolver os desafios ambientais. A Índia deve se erguer acima da política mesquinha, para que o país não entre na irrelevância nebulosa. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.