Uma equipe combinada de pesquisadores da Royal Horticultural Society e da University of Reading descobriu que a planta de hedge Cotoneaster franchetii (também conhecida como cotoneaster de Franchet) é eficaz na filtragem de poluentes atmosféricos de automóveis. Em seu artigo publicado na revista Ambientes , o grupo descreve experimentos que envolveram testar diferentes tipos de plantas para descobrir quais eram as melhores para filtrar a poluição do ar próximo a rodovias.

O trabalho faz parte de um esforço contínuo de pesquisa de 10 anos para entender melhor quais plantas podem ser mais úteis em ambientes urbanos. Eles têm testado arbustos, árvores e arbustos comumente plantados em áreas urbanas para ver quais são os mais eficazes contra inundações e poluição do ar. Durante esse período, eles testaram uma grande variedade de sebes para ver como podem absorver a poluição do ar gerada por carros e caminhões e descobriram que aqueles com copas densas e folhas ásperas e peludas, como cotoneaster, são os mais eficazes.

A equipe descobriu que o cotoneaster foi 20% mais eficaz na remoção de poluentes do ar em seções de ruas movimentadas do que qualquer outra cerca viva que eles estudaram. Eles reconhecem que encontraram pouca diferença entre as sebes ao testar em ruas que não tinham muito tráfego. Eles sugerem que isso indica que o uso de diferentes tipos de plantas em diferentes áreas faria sentido, tanto para proprietários de residências quanto para planejadores urbanos ou urbanos. Eles descobriram que, ao longo de uma semana, uma única cerca viva de cotoneaster de 1 metro de comprimento foi capaz de limpar os poluentes automotivos ao longo de uma viagem de 500 milhas.

Por causa de suas habilidades únicas, os pesquisadores sugerem que os proprietários que têm propriedades adjacentes a seções de ruas movimentadas plantam cotoneaster para reduzir a quantidade de poluição que estão inalando em seus pulmões todos os dias. Os planejadores da cidade poderiam fazer o mesmo para reduzir os níveis gerais de poluição nas cidades.

Os pesquisadores também observam que muitas plantas foram consideradas benéficas no tratamento de questões ambientais urbanas - muitos tipos de arbustos foram encontrados para reduzir as inundações, por exemplo, e trepadeiras subindo em prédios ajudam a manter as temperaturas internas mais baixas.

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