Um novo relatório da National Academies of Sciences, Engenharia, and Medicine oferece uma estrutura para orientar o governo federal, tribal, agências estaduais e locais, Grupos comunitários, e outras partes interessadas e afetadas na tomada de decisões sobre o sistema do Lago Spirit e do Rio Toutle, perto de Mount St. Helens, no sudoeste do estado de Washington. O processo deve incluir uma participação mais ampla de grupos e partes cuja segurança, meios de subsistência, e a qualidade de vida é afetada pelas decisões sobre o sistema lacustre e fluvial, o relatório diz.
Além disso, dados atualizados são necessários para informar a tomada de decisão, disse a comissão que redigiu o relatório. Atualmente, muitas das informações que informam o gerenciamento de longo prazo do sistema são das décadas de 1980 e 1990 e estão incompletas e às vezes desatualizadas. As agências envolvidas na gestão de risco do sistema devem desenvolver um sistema de monitoramento coordenado para rastrear mudanças nos fatores que afetam o risco, e os dados e análises devem ser disponibilizados a todos. Insights recentes sobre a probabilidade de um terremoto da Zona Sísmica de Cascadia afetando a vizinhança do Monte St. Helens justificam um exame mais aprofundado, as notas do relatório.
"Nosso relatório enfatiza a importância de pensar no Lago Spirit e no Rio Toutle como um sistema, "disse o presidente do comitê Gregory Baecher, Glenn L. Martin Institute Professor de Engenharia da Universidade de Maryland, College Park. "Usar um processo analítico que também é deliberativo ajudará os tomadores de decisão a identificar os muitos objetivos, alternativas, e impactos dessas alternativas para gerenciar esse sistema. "
A erupção do Monte Santa Helena em 1980 mudou radicalmente a paisagem ao redor do vulcão no sudoeste do estado de Washington. A erupção enviou uma avalanche de destroços no North Fork do Toutle River e bloqueou a drenagem do Spirit Lake, causando um aumento perigoso das águas do lago. Se o bloqueio de detritos - que está funcionando como uma barragem - falhar, 50, 000 pessoas podem correr o risco de inundações catastróficas e fluxos de lama. A região também sofre com enchentes crônicas, o que é agravado por cargas pesadas de sedimentos saindo da montanha.
Nos anos 1980, medidas de engenharia foram implementadas para gerenciar riscos de inundações catastróficas e crônicas - incluindo um túnel para drenar e ajudar a gerenciar os níveis de água em Spirit Lake, e uma estrutura de retenção de sedimentos para evitar que os sedimentos fluam a jusante. O túnel agora requer grandes reparos, e a estrutura de retenção de sedimentos está se aproximando de sua capacidade. Em 2015, o Serviço Florestal dos EUA pediu às Academias Nacionais que convocassem um comitê para propor uma estrutura de decisão para apoiar a gestão de longo prazo dos riscos relacionados ao sistema Spirit Lake e Toutle River.
Para orientar as escolhas sobre o sistema de lagos e rios, o novo relatório das Academias recomenda uma estrutura de decisão baseada em informações científicas e de engenharia, e o uso de técnicas de análise de decisão para levar em conta objetivos múltiplos e os valores das partes interessadas e afetadas. A estrutura orienta o processo de tomada de decisão por meio de cinco etapas, desde o esclarecimento do problema de decisão até a identificação de compensações entre as opções de gerenciamento.
No início do processo de decisão, a gama de grupos interessados e afetados deve estar envolvida em uma profundidade suficiente para que as decisões de gestão sejam informadas por suas preocupações e valores, o relatório diz. Embora as agências já possam incluir grupos afetados na divulgação da comunidade, os métodos de inclusão poderiam ser aprimorados.
Os participantes do processo de decisão podem incluir agências com autoridade ou interesses no sistema, aqueles que experimentam a segurança, econômico, cultural, ou impactos na qualidade de vida resultantes de decisões de gestão, e aqueles com conhecimento especializado relacionado aos impactos potenciais. O número de pessoas participantes deve ser pequeno o suficiente para que as discussões tenham profundidade suficiente para serem significativas e eficazes, o relatório diz. Além deste grupo, deve haver uma equipe de suporte neutra que inclua experiência nas áreas técnicas e científicas de interesse, análise de decisão, engajamento das partes interessadas, e facilitação de grupo.
Um implementador de estrutura ou líder também precisa ser identificado para ser responsável pela aplicação do processo de tomada de decisão analítica colaborativa. Idealmente, a liderança seria uma nova entidade em nível de sistema ou um consórcio formal de agências existentes, o relatório diz. A liderança forneceria um foco central para os mandatos e dotações do Congresso, garantir a colaboração entre agências e fronteiras jurisdicionais, e manter o engajamento contínuo de todas as partes interessadas.
É provável que a primeira tentativa de aplicar a estrutura de decisão esteja relacionada às decisões relacionadas ao gerenciamento dos níveis de água em Spirit Lake. À medida que os participantes da decisão consideram o gerenciamento de longo prazo do lago, eles precisam considerar um amplo conjunto de alternativas, o relatório diz. As opções a serem consideradas podem incluir, por exemplo, construir um vertedouro seco como uma saída de backup, ou a instalação de um segundo túnel de drenagem moderno que proporcionaria redundância e flexibilidade. A viabilidade dessas e de outras opções é melhor quantificada por meio de um processo analítico deliberativo, conforme descrito no relatório.
A implementação das etapas da estrutura e o estabelecimento de um entendimento comum do sistema lacustre e fluvial dependem amplamente compartilhados, dados e análises confiáveis, o relatório diz. Os recursos de monitoramento e coleta de dados precisam ser atualizados, e as capacidades analíticas precisam ser reavaliadas. As decisões precisam ser informadas por uma caracterização atual do bloqueio de entulho que represa o lago, tendências meteorológicas atuais, uma quantificação dos riscos apresentados pela atividade vulcânica nos níveis de água do Lago Spirit, e análise sísmica quantitativa específica do local conduzida no bloqueio de detritos e na estrutura de retenção de sedimentos.
Os riscos operacionais - aqueles relacionados à operação de estruturas de engenharia no sistema de rios e lagos - devem ser explicitamente considerados ao avaliar alternativas de gestão, o relatório adiciona; tais riscos não parecem ter sido sistematicamente considerados até agora. Exemplos de cenários de risco operacional incluem aumento rápido do nível do lago quando o túnel é fechado para reparo, e a falha de estruturas projetadas, como a estrutura de retenção de sedimentos e diques.
No início de 2018, membros do comitê de estudo realizarão uma reunião pública no sudoeste de Washington para discutir suas descobertas e recomendações.
