O aumento do nível do mar resultante da mudança climática irá ameaçar um grande número de sítios arqueológicos e históricos próximos às costas do Atlântico e do Golfo do sudeste dos Estados Unidos, de acordo com um estudo co-autoria por pesquisadores da Universidade de Indiana.

O estudo constata que um aumento de 1 metro no nível do mar, amplamente esperado até o final deste século usando modelos climáticos aceitos, submergiria mais de 13, 000 sítios arqueológicos registrados, incluindo mais de 1, 000 listados no Registro Nacional de Locais Históricos.

"Cada sítio arqueológico é como um experimento único que fornece informações sobre pessoas específicas que viveram em uma determinada área, "disse o co-autor Joshua Wells, professor associado de antropologia e informática social na IU South Bend. "Cada vez que um desses é perdido, esse é outro conjunto de conhecimento que é lavado. "

Além de Wells, os co-autores incluem 2017 Ph.D. Kelsey Noack Myers e estudante de doutorado R. Carl DeMuth da IU Bloomington. Outros autores estão na Universidade do Tennessee, Northern Kentucky University, Oak Ridge National Laboratory e o Alexandria Archive Institute, com sede na Califórnia.

Os resultados, publicado no jornal PLOS One , vêm da análise de dados coletados pelo Índice Digital de Arqueologia da América do Norte. O índice, conhecido como DINAA, é um projeto colaborativo de IU South Bend, a University of Tennessee e o Alexandria Archive Institute, que agrega conjuntos de dados arqueológicos e históricos de várias fontes.

Wells disse que os arqueólogos têm pensado historicamente que os locais são vulneráveis ​​a distúrbios humanos, como construção e saques. Mas o aumento do nível do mar é uma nova ameaça, um que os pesquisadores poderiam analisar combinando projeções climáticas com dados da DINAA.

"Acho que ficamos surpresos com a escala, "Wells disse." Nós sabíamos que seria significativo, porque ao longo da existência da humanidade, os litorais têm sido locais populares para as pessoas viverem. Mas não tínhamos ideia de quais seriam os números. "

As áreas ameaçadas incluem ícones da história americana como Jamestown, Virgínia, e Charleston, Carolina do Sul, além de sites que registram histórias de pessoas que viveram no Sudeste antes da chegada dos europeus, comunidades de escravos fugitivos e outros. Além de locais que seriam inundados, outros podem ser ameaçados à medida que os residentes costeiros se mudam para o interior para escapar da elevação do mar.

A pesquisa demonstra a importância de grandes, conjuntos de dados vinculados, como DINAA, que tornam as informações acessíveis a pesquisadores e formuladores de políticas, Wells disse. Também pode ajudar a aumentar a conscientização sobre o que está em jogo com a elevação do nível do mar, desencadeando conversas sobre o que pode ser feito.

"Sentimos que é de vital importância divulgar essas informações agora, quando temos tempo para pensar em maneiras de salvar dados e materiais desses sites, e fazer isso estrategicamente, "Wells disse.

Desde a publicação do estudo na semana passada, Wells foi citado em notícias no USA Today, Wired e National Geographic, e a pesquisa também foi coberta pelo Guardian, The Washington Post, Pacific Standard e outras publicações. Mais importante para os autores, legisladores e pesquisadores já entraram em contato sobre como usar os resultados e os dados da DINAA.

"É muito emocionante estar em todas as notícias, "Wells disse, "mas é ainda mais empolgante que o trabalho esteja se mostrando útil."