A data, a maioria das evidências empíricas sobre os impactos das mudanças climáticas concentrou-se no setor agrícola. Pouco se sabe sobre os efeitos em, dizer, fabricação em, dizer, China, que é, em muitos aspectos, "a fábrica do mundo".

Em um novo artigo publicado no Jornal de Economia e Gestão Ambiental , Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara mostram que as mudanças climáticas reduzirão drasticamente a produção do setor manufatureiro chinês.

Usando dados de produção detalhados de meio milhão de fábricas chinesas no período de 1998-2007, a equipe de pesquisa estimou os efeitos da temperatura na produtividade da empresa, entradas e saídas de fatores. Eles preveem que em meados do século 21, se nenhuma adaptação adicional ocorrer, a mudança climática reduzirá a produção chinesa de manufatura anualmente em 12% - o equivalente a uma perda de quase US $ 40 bilhões em 2007.

Com o setor manufatureiro chinês produzindo 32 por cento do produto interno bruto (PIB) nacional, esse efeito é equivalente a uma queda de 4% no PIB chinês geral anualmente. Avançar, dado que o setor manufatureiro da China fornece 12 por cento das importações globais, as consequências econômicas mundiais podem ser substanciais.

"O trabalho anterior se concentrou amplamente em como as mudanças climáticas podem afetar a atividade econômica, reduzindo a produtividade dos trabalhadores, "disse o co-autor Kyle Meng, professor assistente de economia ambiental na Escola Bren de Ciência e Gestão Ambiental da UCSB e no Departamento de Economia. "Está bem documentado que, quando está quente, as pessoas trabalham menos produtivamente. "

O novo jornal, escrito com Olivier Deschenes, professor de economia da UCSB, Peng Zhang da Universidade Politécnica de Hong Kong (e ex-aluno de Ph.D. na UCSB) e Junjie Zhang da Universidade Duke Kunshan na China, aponta para os efeitos da temperatura sobre a produtividade do capital também. Isso é, o aumento das temperaturas não apenas torna os trabalhadores menos produtivos, eles também fazem com que as máquinas operem menos bem.

"Em um resultado particularmente marcante, examinamos separadamente a sensibilidade à temperatura entre as indústrias de baixa e alta tecnologia na China, "Disse Deschenes. As indústrias de alta tecnologia incluem aquelas que produzem suprimentos médicos, equipamento aeroespacial e equipamento informático. "Normalmente pensamos nesses setores como sendo de capital intensivo, com instalações de produção internas que tendem a operar com ar condicionado, "Deschenes continuou." Descobrimos que essas indústrias são tão sensíveis a temperaturas extremas quanto as indústrias de baixa tecnologia. "

De acordo com Meng, os resultados sugerem que, se quisermos reduzir as perdas climáticas na produção industrial, as medidas de adaptação não devem se concentrar apenas na redução da sensibilidade dos trabalhadores ao calor extremo, mas também o das máquinas de fábrica.

"Mais amplamente, nosso artigo apresenta um novo custo da mudança climática que não foi documentado antes, "disse ele." A China já está fazendo muito para reduzir suas emissões. Essas políticas existentes foram postas em prática mesmo sem essas novas evidências sobre as perdas do setor manufatureiro. Dada a importância da manufatura para a China, esperamos que nossas descobertas ajudem a levar a uma política climática chinesa mais rigorosa. "