p Dados de alta resolução sem precedentes de cânions submarinos na costa oeste da Ilha de Vancouver estão trazendo uma nova compreensão da importância desses cânions como corredores de trânsito rápido para transportar carbono da superfície do oceano para o mar profundo. p Um estudo internacional co-liderado pelo cientista da equipe da Ocean Networks Canada (ONC) e biólogo da Universidade de Victoria, Fabio De Leo, usa dados sincronizados em tempo real de "Wally", o rastreador de alto mar e o satélite MODIS da NASA pela primeira vez para medir o transporte de carbono da superfície do mar ao oceano profundo pela circulação do oceano no inverno, redemoinhos da borda do desfiladeiro e afundamento - o afundamento do denso, água fria embaixo do isqueiro, água mais quente.

p As florações de fitoplâncton no inverno observadas pelo MODIS no espaço sideral desapareceram das águas superficiais da costa oeste da Ilha e alcançaram Wally a 870 metros de profundidade no Barkley Canyon dentro de 12 a 72 horas.

p "Dados de Wally e MODIS confirmam que esses cânions desempenham um papel importante na transferência rápida de carbono para o mar profundo durante o inverno, "diz De Leo." Esta nova compreensão do transporte de matéria orgânica pelo desfiladeiro, combinado com modelos de orçamento de carbono aprimorados, pode ajudar os cientistas do clima a prever melhor os cenários de aquecimento global. "

p Compreender o destino das fontes de carbono em todo o mundo é fundamental para prever a quantidade de aquecimento global. De Leo e colegas mostraram que no inverno, o carbono orgânico que afunda - como o fitoplâncton morto - é transportado da superfície do oceano para o fundo do mar e permanentemente sequestrado nos sedimentos do fundo do mar. Até agora, a transferência de carbono durante o inverno foi considerada insignificante no ciclo global do carbono em comparação com a primavera e o verão.

p Com cerca de 9, 500 cânions submarinos em todo o mundo, "esses números de armazenamento de carbono se somam e podem ser globalmente importantes para o orçamento de carbono da Terra no que se refere às mudanças climáticas, "diz De Leo.

p Wally está equipado com sensores que medem as correntes de água, fluorescência e turbidez e está conectado ao observatório cabeado do ONC. Controlado remotamente através da rede mundial por uma equipe de pesquisa na Alemanha, o rastreador tem uma webcam a bordo que oferece vistas detalhadas dos sedimentos do fundo do mar e da vida marinha local.

p O satélite MODIS da NASA mede a dinâmica da superfície do oceano e rastreia mudanças no espaço ao longo do tempo.

p O estudo foi co-autoria de cientistas e pesquisadores de universidades e institutos no Canadá, Alemanha, Espanha, Itália e os EUA, e publicado em Relatórios Científicos em setembro.