Funcionários de instalações esportivas universitárias têm liderado esforços em direção a eventos com zero desperdício, com muitas ligas profissionais e universitárias adotando esforços de conservação de energia e água, bem como maior reciclagem e compostagem. Pesquisadores da Universidade de Missouri publicaram recentemente um estudo analisando resíduos e recicláveis ​​durante a temporada de futebol em casa de Mizzou em 2014. Ao implementar várias recomendações que a equipe desenvolveu, como oferecer melhores recipientes para reciclagem e melhores opções de separação de resíduos, os recintos desportivos podem estar a caminho de obter benefícios ambientais que excedam os padrões para operações com “desperdício zero”.

"Resíduo zero significa projetar e gerenciar produtos e processos para evitar e eliminar sistematicamente o volume e a toxicidade de resíduos e materiais com o objetivo de reciclar ou compostar pelo menos 90 por cento dos resíduos gerados em jogos de futebol, "disse Christine Costello, professor assistente de pesquisa de bioengenharia no MU College of Engineering. “Nossos objetivos eram desenvolver um sistema para caracterizar os resíduos produzidos em eventos esportivos antes do dia do jogo e os alimentos não vendidos descartados no dia do jogo, quantificar os gases de efeito estufa produzidos, identificar estratégias de gestão e reciclagem de resíduos, e desenvolver cenários que os gerentes de eventos possam usar para diminuir as emissões de gases de efeito estufa do ciclo de vida e o uso de energia. "

A equipe de pesquisa auditou os resíduos destinados a aterros sanitários gerados no Mizzou's Memorial Stadium em cinco jogos de futebol em casa em 2014. Os membros da equipe contaram os sacos de lixo descartados durante e após os jogos e classificaram os sacos de amostra representativos, que foram inventariados para identificar os conteúdos.

Foi gerada uma estimativa de 47,3 toneladas métricas (mt) de resíduos. A maioria dos resíduos, ou 29,6 mt de comida, foi preparado fora do local, onde 96% eram resíduos de alimentos não vendidos. As restantes 17,7 toneladas de resíduos originaram-se no interior do estádio, com materiais recicláveis ​​respondendo por 43 por cento, seguido pelo desperdício de alimentos em 24 por cento com a maioria dos resíduos restantes destinados ao aterro sanitário.

As recomendações para reduzir o desperdício e levar o estádio a uma meta de reciclagem ou compostagem de 90 por cento incluem:

• Doando alimentos não vendidos para instituições de caridade e bancos de alimentos locais
• Destinar e trocar materiais que não são recicláveis ​​ou compostáveis
• Compreender como prever melhor a demanda por alimentos em camarotes e suítes
• Substituir alimentos e preparações que estão envolvidos em maiores emissões de efeito estufa, como carne, com mais vegetais e frango
• Disponibilizando mais estações de reciclagem e recipientes em todo o estádio
• Educando os participantes sobre reciclagem e sustentabilidade

"Os eventos atléticos oferecem uma grande oportunidade para se envolver com um grande, multidão diversificada que pode ou não estar familiarizada com as questões de sustentabilidade, "disse Ronald G. McGarvey, que tem duas nomeações como professor assistente de engenharia de sistemas industriais e de manufatura no MU College of Engineering e professor assistente de relações públicas na Truman School of Public Affairs. "Os organizadores de eventos esportivos podem gerar mensagens pró-ambientais para um público amplo e devem aproveitar para divulgar as operações sustentáveis. Essa seria uma ferramenta de relações públicas maravilhosa para essas ligas profissionais e universitárias e deve ser buscada."

Costello observa que o MU Office of Sustainability tem uma classificação Gold do Sustainability Tracking, Sistema de Avaliação e Classificação por meio da Associação para o Avanço da Sustentabilidade no Ensino Superior. Sua missão é ser o ponto focal e catalisador para as operações relacionadas à sustentabilidade, Educação, pesquisa e planejamento em um campus que implementa o Método Missouri, servindo como um laboratório vivo para a sustentabilidade. Também, várias equipes da Conferência do Sudeste (SEC) estão trabalhando em prol de eventos de desperdício zero, incluindo a Universidade da Flórida.

O estudo, "Alcançando a sustentabilidade além do desperdício zero:um estudo de caso de um estádio de futebol universitário, "recentemente foi publicado em Sustentabilidade .