p O motorista de riquixá Sanjay só pode pagar um lenço para proteger seu rosto das ruas cheias de poluição de Delhi, até mesmo muitos residentes correm para comprar máscaras de proteção para combater a ameaça tóxica. p Os habitantes em melhor situação da capital mais poluída do mundo estão fervilhando de vendedores de máscaras - que custam mais do que as 300 rúpias (US $ 5) que Sanjay ganha por dia - e purificadores de ar de alta tecnologia que poderiam facilmente custar seu salário anual.

p As autoridades de Delhi na quarta-feira ordenaram todos os 6, 000 escolas fechadas até domingo depois que a poluição sufocante desceu sobre o norte da Índia, enquanto pessoas com dificuldades respiratórias foram orientadas a permanecer em casa.

p Além dos caros purificadores de ar europeus, habitantes estão recorrendo a filtros de nariz, plantas de interior e até ioga para mitigar a crise.

p Mas os médicos dizem que nada disso será suficiente para evitar a morte na metrópole de 20 milhões de pessoas que lutam contra uma crise de poluição pelo segundo ano.

p Algumas ruas da capital indiana registraram níveis de poluição 40 vezes maiores que o nível de segurança recomendado pela Organização Mundial de Saúde desde segunda-feira, com tempo calmo e a queima anual pós-colheita dos restos da safra em Punjab alimentando a crise.

p Motoristas de riquixá, vendedores ambulantes e dezenas de milhares de famílias sem-teto suportam toda a força da poluição que os médicos alertam que pode causar danos irreparáveis ​​ao coração, cérebro e pulmões, especialmente em crianças.

p Sanjay, que como muitos indianos tem um nome, passa seus dias esperando por passageiros, respirando na névoa venenosa tão densa que muitas vezes ele não consegue ver o outro lado da estrada.

p "Eu não tenho uma máscara. As máscaras são muito caras. Eu tenho um lenço, "ele disse à AFP, trazendo um quadrado de algodão.

p Ele sabe, porém, que colocar o pano sobre o nariz e a boca não faz quase nada contra o ataque de partículas finas - tão pequenas que se enterram no fundo dos pulmões - que queimam seus olhos e garganta.

p "Meus olhos são de fogo, " ele disse, puxando uma pálpebra para expor um irritado, íris injetada em sangue.

p O trabalhador MK Sharma também não pode pagar uma máscara de poluição. Ele achou que o lenço enrolado em seu rosto - um método preferido por motociclistas e trabalhadores de rua - tornava as coisas "um pouco melhores", mas ele não tinha certeza.

p "É melhor do que nada, "Sharma disse esperançoso.

p Rupesh Kumar pagou US $ 4 por um barato, máscara de tecido mal ajustada. Era tudo o que ele podia pagar. "Eu quero me salvar de Delhi, "disse à AFP.

p Cura de ioga para veneno de smog

p Próximo, Délhi afluentes acotovelavam-se em uma longa fila até uma pequena loja que vendia máscaras de neoprene, equipado com uma rede de carbono projetada para filtrar as partículas nocivas.

p O pânico cresceu na multidão quando o vendedor baixou as venezianas, anunciando que a maioria dos tamanhos haviam se esgotado.

p "Ó meu Deus, voce terminou? Isso é uma catástrofe, "disse Sue, uma mulher expatriada que se recusou a dar seu segundo nome, sua filha ao seu lado.

p Os sortudos que conseguiram uma máscara rasgaram a embalagem e colocaram nos filhos na calçada.

p Uma idosa indiana parecia angustiada ao saber que uma máscara custava 2, 500 rúpias, cerca de $ 40. "Isso é realmente demais. Eu não posso lidar com isso, " ela disse, balançando a cabeça.

p Em uma loja próxima, trabalhador de escritório Apurva, cobrindo a boca com a manga, comprou dois purificadores de ar para complementar o que já estava em casa.

p "Cada quarto precisa de um porque é muito louco, "ela disse à AFP, referindo-se às máquinas de última geração que custam algo entre US $ 150 e US $ 1, 000

p Muitos corredores e passeadores de cães no parque Lodhi Gardens de Delhi pareceram imperturbáveis, juntando-se à esmagadora maioria dos residentes que lutam sem máscaras.

p Crianças jogavam críquete, casais se beijavam e os homens liam jornais em meio à fumaça tão densa que os antigos monumentos islâmicos do parque mal eram visíveis na escuridão.

p Um aposentado de cabelos brancos que caminhava diariamente disse à AFP que não se preocupava com o perigo para sua saúde porque não tinha asma.

p "Eu posso andar sem máscara. Não estou incomodado com este tempo, "disse o residente vitalício de Delhi Rammi Bakshi, refletindo uma crença comum de que a poluição do inverno é sazonal.

p No India Gate, um monumento imponente quase invisível atrás de uma tela de neblina, Pushkal Rai zombou das sugestões de que a poluição interromperia sua partida de críquete.

p "Somos caras espirituais, nós amamos ioga, meditação, e isso irá remover (a poluição) do nosso corpo, "ele disse à AFP, adicionar cana-de-açúcar também ajudou a limpar os pulmões de contaminantes.

p “Nós somos índios, nunca nos preocupamos com esse tipo de coisas aqui. " p © 2017 AFP