Os passageiros indianos lutam contra a forte poluição em Nova Delhi, que tem estado sob um manto sufocante de poluição, com a qualidade do ar atingindo níveis perigosos 
Níveis de PM 2,5, as partículas microscópicas que são mais prejudiciais à saúde, atingiu mais de 1, 000 microgramas por metro cúbico na capital indiana na quarta-feira, de acordo com as medidas da embaixada dos EUA.
Isso é 40 vezes o máximo seguro da Organização Mundial da Saúde de 25 em um período de 24 horas, e 100 vezes seu limite superior para exposição de longo prazo.
Com médicos indianos alertando sobre uma emergência de saúde pública, o governo de Delhi ordenou que todas as escolas da cidade fechassem até domingo - citando a ameaça à saúde de cerca de cinco milhões de alunos na capital.
O Dr. Arvind Kumar disse que a poluição tornou a cidade "imprópria para habitação humana".
"O tipo de níveis de toxina lá fora, você está afetando seu cérebro, seu coração, seus pulmões, cada parte do seu corpo e está causando danos irreparáveis, "disse Kumar, presidente do Centro de Cirurgia do Tórax do Hospital Sri Ganga Ram em Delhi.
A poluição aumenta regularmente na região antes do início do inverno, quando os fazendeiros iluminam seus campos para queimar os restos da colheita - uma prática que permanece generalizada, apesar da proibição oficial.
Visitantes indianos caminham pelo pátio de Jama Masjid em meio à forte poluição nos bairros antigos de Nova Delhi
O ar mais frio também retém poluentes da indústria local, usinas elétricas movidas a carvão e veículos próximos ao solo e evita que eles se dispersem na atmosfera, um fenômeno conhecido como inversão.
Um relatório no Lanceta jornal médico no mês passado disse que a poluição havia ceifado até 2,5 milhões de vidas na Índia em 2015, o mais alto do mundo.
Na segunda maior cidade do Paquistão, Lahore, voos foram cancelados, os tempos escolares atrasaram e os hospitais ficaram lotados de pacientes.
No Hospital Mayo de Lahore, pacientes idosos com máscaras de oxigênio e deitados em macas lotavam os corredores à espera de tratamento.
Seus números quadruplicaram nos últimos dias, com pacientes migrando para a instalação devido a problemas nos olhos, infecções respiratórias e asma, disse o Dr. Irshad Hussain.
Gráfico mostrando 24 horas de leituras da qualidade do ar de Nova Delhi, onde todas as escolas primárias foram fechadas na quarta-feira, conforme os níveis de poluição dispararam.
Problema de 'sem fronteiras'
Nenhum dado oficial de qualidade do ar estava disponível, mas a rede informal PakAirQuality, que publica reportagens de hora em hora no Twitter, disse que a concentração de PM 2,5 no ar da cidade atingiu 757.
A província de Punjab, do Paquistão, da qual Lahore é a capital, adiou o horário de abertura das escolas para as 9h para proteger as crianças do pior da poluição matinal e fechou 180 fábricas.
As autoridades em Delhi fecharam as usinas de energia temporariamente e experimentaram tirar alguns carros das estradas desde 2014, quando foi nomeada a cidade mais poluída do mundo em uma pesquisa da OMS.
Mas os esforços de Delhi até agora tiveram pouco efeito.
Todas as atividades ao ar livre foram proibidas em 6 de Nova Delhi, 000 escolas, enquanto os níveis de poluição permanecem em níveis severos
"Nós sabíamos que isso aconteceria, mas nada foi feito para evitar uma repetição, "disse Prarthana Borah, Diretor da organização de caridade Clean Air Asia na Índia.
“A menos que a poluição do ar seja uma prioridade do governo nacional, nada funcionará. Não se trata de uma área geográfica em particular. Este é um problema sem fronteiras e afeta a todos nós”.
Com uma densa fumaça envolvendo as estradas, muitos pedestres e motociclistas usavam máscaras ou cobriam a boca com lenços e lenços.
Mas houve avisos de que coisas ainda piores aconteceriam se as mudanças nas condições climáticas trouxessem mais fumaça das áreas agrícolas vizinhas para Delhi.
Fogos de artifício saíram para comemorar o festival de luzes Diwali no mês passado na cidade, adicionado à mistura tóxica criada pela poluição dos motores a diesel, usinas movidas a carvão e emissões industriais.
Fogos de artifício saem para celebrar o festival de luzes Diwali na cidade, que se soma à mistura tóxica criada pela poluição dos motores a diesel, usinas movidas a carvão e emissões industriais
O problema é ainda mais agravado pelos agricultores que queimam os restos da colheita após a colheita no norte da Índia, uma prática que continua a ser comum, apesar de uma proibição oficial.
Na terça-feira, a Autoridade de Poluição Ambiental, que foi criado pelo Supremo Tribunal Federal para resolver o problema, ordenou o fechamento de fornos de tijolos que expelem poeira e um aumento nas taxas de estacionamento para incentivar o uso de transporte público.
“Em termos de poluição do ar, espera-se que as coisas piorem muito nos próximos dias, "disse Bhure Lal, chefe da Autoridade de Poluição Ambiental (EPA), em um comunicado na terça-feira.
A EPA, criada pelo Supremo Tribunal Federal para resolver o problema, ordenou o fechamento de fornos de tijolos que expelem poeira e um aumento nas taxas de estacionamento para incentivar o uso de transporte público.
© 2017 AFP
