Após o furacão Katrina, minha turma da quarta série arrecadou dinheiro para a Cruz Vermelha com a venda de pulseiras de borracha. Fizemos fila no refeitório para comprá-los, unindo-se como uma escola para apoiar as vítimas de um evento "único na vida".

Então, em 2012, O furacão Sandy atingiu a cidade de Nova York. Examinei fotos de apartamentos inundados e lojas danificadas. A familiaridade disso - uma tempestade atípica açoitando todo um litoral - parecia ameaçadora. Em vez de um discreto, experiência atípica, O furacão Sandy pairou no ar como um prenúncio. Durante a maior parte da minha vida, A cidade de Nova York estava firme e confiavelmente fora do caminho direto da maioria dos furacões.

Algumas semanas atrás, O furacão Ida atingiu Nova Orleans antes de se espalhar pela costa leste até a cidade de Nova York e além. A maioria das principais publicações de notícias não o chama de um evento "único na vida" - dezesseis anos após o Katrina, furacões transformativos são comuns demais para serem coroados com esse epíteto hiperbólico. Estes são pesadelos sazonais, no melhor, e pesadelos semanais, na pior das hipóteses. Já se foi o tempo em que um furacão de categoria cinco era excepcional e um furacão na cidade de Nova York era uma crise de imaginação.

Apesar do aumento da ocorrência e gravidade, a maioria dos lugares nos Estados Unidos está terrivelmente despreparada para desastres naturais. A mudança climática está aqui, mas nossa atenção e recursos são repetidamente alocados a apenas um capítulo de um evento climático:resposta à crise. Nós nos mobilizamos rapidamente na sequência, mas muitas vezes deixamos de reconhecer que os desastres naturais levam anos para acontecer. O impacto estrutural de qualquer tempestade pode variar amplamente com base no planejamento de infraestrutura e no investimento na prevenção de desastres naturais.

Houve uma breve janela para se preparar para o furacão Ida. Os primeiros respondentes foram informados, os governos locais podem orientar os cidadãos de forma proativa, e residentes suscetíveis poderiam preparar suas famílias e suas propriedades. Mas um aviso de alguns dias só pode ir até certo ponto; quando Ida atacou, comunidades inteiras permaneceram vulneráveis. Em todos os estados, socorristas correram para aliviar as crises imediatas, sempre que possível, mas a infraestrutura subjacente já os havia falhado.

Agora, as comunidades afetadas por Ida enfrentam a segunda etapa do desastre - a recuperação de longo prazo. As consequências duradouras da tempestade começaram a surgir:queda de energia, inundação, coleta de lixo, reconstrução de casa, fome, e mais. Há uma urgência inegável para resolver esses problemas. Ao mesmo tempo, com infraestrutura destruída, há uma chance de reimaginar a aparência da reconstrução.

Muitas vezes, alívio de crises e planejamento de longo prazo são desnecessariamente considerados compensações. Uma empresa sediada em Louisiana, PosiGen, demonstra uma alternativa a esse pensamento.

PosiGen é uma empresa de energia solar residencial na Louisiana que equipou 12, 000 famílias de baixa a moderada renda em todo o estado com painéis solares desde 2011. Os relatórios iniciais mostram que a maioria dos sistemas solares da PosiGen sobreviveram ao furacão Ida. Na verdade, os painéis solares "endureceram" os telhados das tempestades, o que significa que os telhados com painéis solares estavam em melhor situação do que aqueles sem.

Além disso, muitos clientes da PosiGen estão "prontos para armazenamento de bateria, "o que significa que os painéis solares podem ser facilmente conectados diretamente a uma grande, bateria em casa. Durante o dia, painéis solares de telhado carregam as baterias. Os clientes podem então descarregar as baterias para alimentar suas casas e aparelhos eletrônicos à noite, mesmo se as linhas de energia estiverem desligadas. É uma forma estratégica de restabelecer rapidamente a eletricidade e, ao mesmo tempo, investir em resiliência futura.

A principal barreira para a instalação de baterias é o financiamento. Hoje, PosiGen instala painéis solares e coberturas, que está se mobilizando em plena capacidade para tentar atender às necessidades das comunidades na Louisiana. O financiamento necessário para adquirir baterias está fora do orçamento operacional imediato da PosiGen. A empresa teria de fazer uma petição ao governo e buscar o apoio do Departamento de Energia (DOE) ou da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) para mobilizar esse montante de capital.

Agências federais, como DOE, tendem a financiar projetos lentamente, e esse tipo de projeto pode estar fora do escopo da FEMA. É um desafio obter acesso a financiamento de infraestrutura urgente. Nossas instituições governamentais e medidas políticas não foram criadas para acomodar a velocidade, permanência, e durabilidade ao mesmo tempo. Além disso, geralmente não vemos desastres de eliminação como oportunidades para reconstruir rapidamente para resiliência climática. Eles são compreensivelmente tratados como crises humanitárias. Mas até recentemente, pintamos essas tempestades cataclísmicas como eventos "únicos na vida".

Se pensarmos em eventos climáticos como o furacão Katrina, Furacão Sandy ou Furacão Ida como incidentes únicos, incentiva soluções rápidas para infraestrutura. Nesse contexto, investimentos significativos em um futuro resiliente ao clima são desnecessários porque desastres naturais podem ser considerados anomalias. O pensamento "uma vez na vida" não funciona na era das mudanças climáticas, e precisamos nos adaptar de acordo. O próximo furacão pode ser na próxima semana. Quantas vezes nossas comunidades devem sofrer antes de reajustar nossa mentalidade e ver a resposta a desastres e o planejamento climático como uma coisa só?

Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.