Sessenta e um por cento dos americanos acham que a mudança climática é um problema que o governo precisa resolver, incluindo 43 por cento dos republicanos e 80 por cento dos democratas, de acordo com uma nova pesquisa do Energy Policy Institute da University of Chicago (EPIC) e do Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Esses números são ainda maiores quando apenas aqueles que acreditam nas mudanças climáticas são questionados. Sete em cada dez republicanos e quase todos os democratas que acreditam que a mudança climática está acontecendo acham que o governo precisa agir. Quando questionados sobre as principais decisões de política climática, a maior parte dos americanos dizem que se opõe à revogação do Plano de Energia Limpa e à retirada do acordo climático de Paris.

Embora muitos americanos sejam a favor de políticas que ajudem o país a reduzir as emissões, perguntas sobre quanto eles estariam pessoalmente dispostos a pagar para enfrentar as mudanças climáticas (na forma de uma taxa mensal na conta de luz) revelam uma grande disparidade. Enquanto metade não está disposta a pagar nem mesmo um dólar, 18 por cento estão dispostos a pagar pelo menos US $ 100 por mês.

"Esses resultados colocam o debate sobre o clima polarizado em grande relevo, mas também apontam para a possibilidade de um caminho a seguir, "disse Michael Greenstone, diretor da EPIC e o professor Milton Friedman em Economia, o Colégio, e a Harris School da Universidade de Chicago. "Embora metade das famílias disse que não estava disposta a pagar nada por uma política de carbono em suas contas mensais de eletricidade, em média, os americanos pagariam cerca de US $ 30 por mês, como uma parte significativa das famílias relatam que estão dispostas a pagar uma quantia substancial. O que é particularmente impressionante é que está projetado para custar menos de US $ 30 por pessoa para pagar pelos danos climáticos causados ​​pelo setor elétrico. Então, enquanto a economia bruta parece ser cada vez menos um problema, a questão em aberto é se é viável conceber uma política climática robusta que acomode esses pontos de vista muito divergentes ”.

A pesquisa também revela novos insights sobre como os americanos veem o fraturamento hidráulico. O número de pessoas que afirmam ser a favor do fracking mais do que dobra quando apresentam evidências de que isso lhes poupará dinheiro, enquanto menos mudam de opinião sobre o fraturamento hidráulico quando confrontados com argumentos ambientais ou de saúde. Especificamente, O apoio dos americanos ao fracking salta de 17% para 41% quando apresentam evidências de que isso os economizará US $ 250 anuais em sua conta pessoal de gás natural. Enquanto isso, os 41 por cento que inicialmente disseram ser contra o fracking aumentaram para 51 por cento e 58 por cento, respectivamente, quando apresentado com argumentos ambientais e de saúde contra ele.

"A opinião pública em torno de muitas questões de energia tende a ser fluida, com as pessoas frequentemente adotando pontos de partida partidários. Mas esta pesquisa mostra uma oportunidade para a construção de consenso por meio de discussão e debate, "disse Trevor Tompson, diretor do Centro AP-NORC. "A maioria de democratas e republicanos concorda que a mudança climática está acontecendo, e há sinais de que pode haver consenso sobre outras questões, também."

Outras descobertas da pesquisa incluem:

• Setenta e dois por cento dos americanos acreditam que a mudança climática está acontecendo, incluindo 85% dos democratas e 61% dos republicanos. Dezenove por cento permanecem inseguros.
• O partido político e a crença nas mudanças climáticas são os principais determinantes para determinar se as pessoas estão dispostas a pagar uma taxa modesta para combater as mudanças climáticas, em oposição à educação, renda, ou localização geográfica. Os democratas estão sempre dispostos a pagar mais do que os republicanos.
• Cinquenta e sete por cento apoiam as ações tomadas por alguns prefeitos e governadores para honrar as metas do acordo climático de Paris, apesar da retirada dos EUA, e 55% acham que seus governos estaduais e locais deveriam fazer mais para lidar com as mudanças climáticas. Um terceiro disse que deveria manter o status quo.
• A mudança climática e a política energética são muito ou extremamente importantes para 48% e 54% dos americanos, respectivamente, enquanto pelo menos dois terços dizem que cuidados de saúde, a economia, e o terrorismo são prioridades políticas importantes.
• Trinta e cinco por cento se opõem à direção da política de energia nos Estados Unidos, enquanto 45% carecem de opinião e apenas 17% apóiam a direção. Os republicanos são mais propensos do que os democratas a favorecer a direção da política energética, mas é mais provável que falte uma opinião.
• Partes aproximadamente iguais de favorecimento dos americanos, opor, e nem favorece nem se opõe à construção dos oleodutos Keystone e Dakota Access.
• Quarenta por cento dos americanos se opõem à revogação do Plano de Energia Limpa, que a administração Trump está revisando. Trinta e sete por cento não têm opinião, enquanto apenas 20% são a favor de sua revogação.
• Mais americanos não têm opinião sobre o uso do fracking nos Estados Unidos do que o apóiam:37 por cento não favorecem nem se opõem ao fracking, 17 por cento são a favor, e 41 por cento se opõem a ela.
• Um número igual de americanos apóia ou não tem opinião sobre a retirada do Acordo de Paris, enquanto o maior número se opõe à retirada:42 por cento se opõe a ela, 28 por cento apóiam isso, e 28% não apóiam nem se opõem à retirada. Metade dos que apóiam a retirada dizem que o acordo foi muito caro para os Estados Unidos.