As limpezas em alguns locais de resíduos perigosos dos EUA foram interrompidas ou desaceleradas porque a Agência de Proteção Ambiental não gerencia sua equipe do Superfund de forma eficaz para atender à sua carga de trabalho, um cão de guarda interno do governo disse terça-feira.

Esse trabalho está parado ou lentamente em pelo menos quatro locais do Superfund onde "a exposição humana não está sob controle, "de acordo com um relatório do inspetor geral da EPA. Isso significa que a contaminação nos locais não é segura para os humanos e há uma expectativa razoável de que as pessoas possam ser expostas a ela, disse o relatório.

O relatório vem conforme o administrador da EPA, Scott Pruitt, disse que a limpeza de mais de 1, 300 sites listados do Superfund são uma prioridade.

Embora o orçamento proposto pelo presidente Donald Trump para 2018 busque cortar o programa do Superfund em 30 por cento, Pruitt insistiu que pode fazer mais com menos dinheiro por meio de uma gestão melhor. Ele formou um comitê para estudar o assunto, adotando 42 recomendações. Pruitt disse que dará prioridade a locais que possam ser reconstruídos ou que tenham moradores próximos sob ameaça da disseminação de produtos químicos nocivos.

O dinheiro federal para o Superfund já é cerca de metade do que era na década de 1990. Embora o governo federal muitas vezes vá aos tribunais para forçar os responsáveis ​​pela poluição a pagar, que às vezes falha, deixando os contribuintes em risco. A maior parte do dinheiro da limpeza foi gasta em apenas sete estados altamente industrializados, encimado por New Jersey.

A revisão geral do inspetor foi realizada de fevereiro de 2016 a julho de 2017, cobrindo os últimos meses da administração Obama e os primeiros meses de Trump.

O relatório disse que a Região 10 da EPA, que inclui Idaho, Oregon e Washington, havia interrompido ou retardado o trabalho em 49 locais do Superfund devido à falta de pessoal.

O relatório apontou para a limpeza enfraquecida da Lower Duwamish Waterway em Seattle. Comer alguns peixes e mariscos do rio pode expor os humanos a altos níveis de produtos químicos perigosos, e embora o estado tenha publicado avisos, algumas pessoas não lhes dão atenção, disse o relatório.

Mais da metade das regiões da EPA relataram que não puderam começar a trabalhar ou tiveram que interromper o trabalho em projetos de limpeza por falta de pessoal, de acordo com os resultados. Pelo menos alguns desses projetos estão no programa Superfund, que assume locais que geralmente estão entre os mais perigosos para os seres humanos ou o meio ambiente.

O relatório não listou os sites afetados, mas citou outro exemplo, o site Superfund da área de Silver Bow-Butte em Butte, Montana. A falta de pessoal impediu a EPA de iniciar algum trabalho de limpeza lá. A EPA disse que ainda não tem dados suficientes para determinar se o local se qualifica como um onde "a exposição humana não está sob controle".

A EPA fez apenas mudanças marginais na forma como sua força de trabalho do Superfundo é distribuída nacionalmente nos últimos 30 anos, disse o relatório. Ele disse que os gerentes da EPA acreditam que mudar frequentemente a equipe seria perturbador.

A EPA não respondeu a um pedido de comentário na terça-feira. Em uma resposta incluída no relatório do inspetor-geral, a agência concordou em desenvolver um plano para redistribuir sua força de trabalho do Superfund.

A EPA também concordou em revisar como o Exército e a Marinha atribuem prioridade a projetos de limpeza ambiental em instalações militares e periodicamente transferem funcionários para corresponder à lista. O inspetor geral sugeriu que a EPA poderia aprender com eles.

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