A ilha franco-holandesa de St Martin, onde areias brancas e águas azul-turquesa já atraíram visitantes estrangeiros em massa, agora está atraindo um tipo diferente de população:ratos e mosquitos.

Pouco mais de uma semana depois que o furacão Irma devastou a ilha e a vizinha St. Barthelemy, matando 15 pessoas, poças de água estagnada e montes de lixo parecem ser o novo normal.

Adicione a isso a ausência de água corrente fresca, e a situação está pronta para uma epidemia de saúde.

"Sim, existem riscos de surtos, "disse Annick Girardin, o ministro francês para assuntos ultramarinos, que passou uma semana em St Martin após a tempestade de categoria cinco.

“Existe um problema na questão da água contaminada, a questão do lixo, basicamente a questão da higiene. "

Em bairros mais pobres, onde muitas famílias não conseguiram evacuar, os residentes temem a propagação de mosquitos - que podem transmitir doenças que vão desde o zika e dengue até chikungunya.

"Meu filho está com febre, talvez devido a um mosquito, "disse Natacha, um residente no bairro de Sandy Ground perto de Marigot. “Teremos que limpar para evitar muitos mosquitos, ou então haverá surtos. Mas é difícil sem água. "

"Se ficarmos doentes, teremos que ir para Guadalupe ".

De acordo com um jornalista da AFP, em alguns bairros como Concordia, os programas de controle começaram na quarta-feira.

Água fervente

A ilha, que ainda está lutando para colocar seus sistemas de eletricidade e telecomunicações de volta em funcionamento, achou difícil entrar em contato com os residentes e alertá-los sobre os riscos potenciais à saúde.

Para espalhar a palavra, o governo francês distribuiu avisos e pôsteres em francês, Espanhol, Inglês e crioulo.

Ainda, A ministra da saúde francesa, Agnes Buzyn, disse:"Sabemos que há pessoas na ilha, em certos bairros, que não seguem as instruções de saúde ".

Um dos avisos mais importantes lembra as pessoas que apenas água engarrafada é segura para consumo, e se não estiver disponível, água fervente antes do uso é fundamental.

“Distribuímos água potável em todo o território, mas continua difícil, "Buzyn disse." Existem zonas de difícil acesso, pessoas que talvez não tenhamos conseguido alcançar. "

De acordo com o governo, 150, Mil garrafas de água são distribuídas aos moradores todos os dias.

Mas algumas pessoas ainda buscam água diretamente de um reservatório.

Uma usina de dessalinização destinada a St Martin chegou sexta-feira em Pointe-a-Pitre, na ilha francesa de Guadalupe, cerca de 300 quilômetros (185 milhas) de distância.

Ele continuará sua jornada até a ilha atingida pelo furacão de barcaça e deverá estar operacional em 25 de setembro, disseram as autoridades.

Enquanto isso, a água potável voltou para St Barts, que agora é capaz de produzir cerca de 800 metros cúbicos (176, 000 galões) por dia.

"Ainda não estamos no nível de sinalizar um surto, longe disso, "Buzyn disse." Hoje, é principalmente um risco individual, o que significa que é fundamental que as pessoas que moram em St Martin bebam da água engarrafada que é distribuída ”.

Buzyn disse na última quarta-feira que houve alguns casos de crianças com diarreia, mas não mencionou nenhum sinal de surto.

Correndo contra o relógio

Os epidemiologistas médicos estão cientes e à procura de qualquer sinal de surtos, e acompanhará regularmente os pacientes por meio de pesquisas de saúde, disse o diretor de saúde pública de Guadalupe, Patrice Richard.

No sábado, O coordenador de serviços de saúde de St Martin, Sergio Albarello, disse que não houve nenhum caso de surto na ilha.

"A partir de agora, não houve casos relatados "de surto, ele disse aos repórteres, acrescentando que no que diz respeito aos mosquitos, “não estamos falando de portadores de genes epidemiologicamente relevantes”.

E embora muitos edifícios tenham sido destruídos pela tempestade, o hospital St Martin ainda é capaz de tratar pessoas "em excelentes condições", mesmo que um de seus edifícios tenha sido parcialmente destruído.

Philippe Gustin, o enviado francês encarregado da reconstrução das ilhas, disse que o plano imediato era consertar os edifícios danificados.

De acordo com Gustin, cerca de 30 por cento dos edifícios do lado francês da ilha foram completamente destruídos, mas ele advertiu que as equipes ainda estão fazendo uma estimativa final dos danos - que foi estimada em um bilhão de euros (US $ 1,2 bilhão) ou mais para estradas e edifícios.

Mas repará-los antes da alta temporada, que geralmente começa em novembro e vai até abril, parece quase impossível.

A limpeza também continua sendo uma prioridade para St Martin, particularmente em áreas onde os ratos podem proliferar.

Casa para cerca de 35, 000 pessoas, St Martin - cujo sustento depende quase inteiramente dos turistas - atrai cerca de dois milhões de visitantes por ano, a maioria deles passageiros de navios de cruzeiro americanos.

Ao visitar St Barts na semana passada, O presidente francês Emmanuel Macron prometeu ajuda financeira de emergência para aqueles "que perderam tudo".

Quanto ao lado holandês da ilha, a Cruz Vermelha holandesa disse no sábado que arrecadou 13,3 milhões de euros após uma campanha de doações de uma semana.

© 2017 AFP