Em 2100, 20 por cento das ruas em Lower Manhattan podem correr o risco de inundações diárias com o aumento das águas ao redor da cidade
Nova York está se preparando para o aumento do nível do mar que a mudança climática trará, e os preparativos já começaram, mas os custos de longo prazo de adaptação a um aquecedor, espera-se que o mundo mais úmido seja astronômico.
Barreiras de proteção feitas de areia surgiram em Manhattan e no Brooklyn, com dunas artificiais pontuando as praias mais expostas, já que Nova York busca ser pioneira no campo da adaptação às mudanças climáticas.
Mas isso é apenas o começo de uma luta longa e incrivelmente cara para conter a água.
Depois do furacão Sandy em 2012, deixando 44 pessoas mortas e infligindo US $ 19 bilhões (17 bilhões de euros) em danos, Os nova-iorquinos têm poucas dúvidas sobre a destruição que os extremos climáticos podem trazer.
Mas afastar-se da costa é quase inconcebível em um espaço tão densamente povoado, onde os preços dos imóveis estão nas alturas.
Em vez de, a cidade priorizou a fortificação de seus 525 milhas (850 quilômetros) de litoral, já que as águas ao redor devem subir até 1,8 metros até 2100, e aumenta a ameaça de fortes tempestades.
Em duas áreas particularmente atingidas por Sandy - a Península de Rockaway, na área sudeste de Queens, e Staten Island, o bairro mais ao sul da cidade - quase 16 quilômetros de dunas de areia já foram criadas, e milhões de toneladas de areia nova foram despejados nas praias de Rockaways e Coney Island, no Brooklyn.
Área do porto de South Street em Manhattan, visto um dia depois da inundação durante o furacão Sandy em 2012
Vários bilhões de dólares foram gastos para proteger a infraestrutura elétrica da cidade e seu sistema de metrô envelhecido, encarregado de transportar os 8,5 milhões de pessoas que vivem na cidade, além de seus visitantes e passageiros, todos os dias.
Paredes feitas de contêineres cheios de areia surgiram em toda a cidade, especialmente no Brooklyn e perto de Wall Street em Manhattan - as barreiras de 1,2 metros de altura são uma solução temporária, espera-se que dure cinco anos enquanto o coração histórico e financeiro de Nova York espera por uma proteção mais duradoura.
De acordo com projeções oficiais da Corporação de Desenvolvimento Econômico da cidade, 37 por cento dos edifícios em Lower Manhattan estarão em risco de tempestade até 2050 e 20 por cento das ruas da área podem enfrentar inundações diárias até 2100.
Até $ 120 bilhões
E as partes mais ambiciosas do trabalho ainda nem começaram:a cidade planeja lançar um projeto no próximo ano para elevar o East River Park em Lower Manhattan ao longo de três anos.
Bilhões de dólares já foram investidos na proteção da infraestrutura da cidade de Nova York, incluindo sua rede elétrica, de invadir a água, que pode subir cerca de dois metros até 2050, de acordo com as projeções da cidade
O prefeito democrata Bill de Blasio também revelou um plano em março para proteger o extremo sul de Manhattan, onde estão localizados 10 por cento dos empregos da cidade.
O Projeto de Resiliência Costeira de Lower Manhattan estenderia a ponta sul da ilha em 500 pés (150 metros) - ou dois quarteirões - até o East River.
A porção expandida de terra iria "absorver a energia da tempestade" à medida que ventos fortes ameaçam a cidade, explicou Stephen Cohen, especialista em política ambiental no Earth Institute da Columbia University.
Mas tal empreendimento levaria anos e poderia custar até US $ 10 bilhões - e não está claro de onde viria o financiamento.
Além dos projetos locais, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA também está examinando planos para toda a região de Nova York.
Uma de suas idéias mais caras - e menos prováveis - a serem consideradas em 2020 é construir um sistema de $ 120 bilhões de barreiras subaquáticas contra tempestades para toda a hidrovia de Nova York.
Perto de Wall Street ao longo do East River, paredes de sacos de areia se alinham para criar uma proteção temporária contra o aumento da água na cidade de Nova York
O esquema pode reduzir o risco de inundações em 92 por cento, mas pode representar ameaças ao ecossistema.
Ou, por $ 15 bilhões, a agência poderia construir uma série de defesas perimetrais que não incluiriam as barreiras subaquáticas.
Mas optar por esse plano mais convencional significaria apenas uma redução de 25% no risco de inundações.
'Acordar'
Qualquer solução será cara e demorada, com a prefeitura alertando, os US $ 20 bilhões inicialmente propostos para enfrentar o problema são uma mera entrada. Isso preocupou alguns nova-iorquinos.
"Sete anos depois de Sandy, ainda estamos falando de sacos de areia como nossa principal defesa contra grandes tempestades, "lamentou o vereador Justin Brannan, que representa uma área costeira do Brooklyn e preside o Comitê de Resiliência e Frentes de Água da cidade.
"Precisamos acordar antes que seja tarde demais, "Brannan disse.
De acordo com as projeções oficiais da cidade, 37 por cento dos edifícios em Lower Manhattan estarão em risco de tempestade em 2050
Uma parede temporária de sacos de areia, visto em Red Hook, Brooklyn, foi pintado por um artista
Uma placa em uma parede de saco de areia da cidade de Nova York informa aos residentes que o "Programa de Medidas de Proteção contra Inundações Provisórias" tem como objetivo "reduzir as enchentes de tempestade nesta comunidade"
“Há uma grande lacuna entre o que a cidade de Nova York tem sido capaz de fazer e o que precisa ser feito, "disse Roland Lewis, presidente da ONG de defesa da costa de Nova York, Waterfront Alliance.
“Somos uma das grandes cidades do mundo, somos muito ricos, mas, no entanto, não somos capazes de nos proteger agora de uma nova realidade. "
Como muitos líderes de Nova York, Lewis lamenta o "enorme vácuo" da conversa no nível federal.
Ele reclama que a administração do presidente Donald Trump, cética quanto ao clima, não está contribuindo financeiramente para os esforços da cidade - e de certa forma está "trabalhando ativamente na direção errada", eliminando as regras destinadas a reduzir as emissões de gases do efeito estufa.
Apesar dessas preocupações - e do potencial de catástrofe se outro furacão atingir antes que o trabalho de proteção seja concluído - Cohen da Universidade de Columbia permanece otimista.
"Claro, as pessoas teriam preferido ver isso mais rapidamente, "ele disse." Você ainda é melhor acertar do que cometer erros. "
© 2019 AFP
