Retorcido, pinheiros bristlecone mortos, que pode viver mais de 5 anos, 000 anos de idade, fique onde jovens pinheiros flexíveis crescem ao seu redor. O pinheiro limber está começando a colonizar áreas da Grande Bacia antes dominadas por bristlecones. Crédito:Brian Smithers / UC Davis
O pinheiro bristlecone e os pinheiros flexíveis na região da Grande Bacia são como dois muito retorcidos, velhos em uma corrida em câmera lenta até o topo da montanha, e a mudança climática é o tiro de partida, de acordo com um estudo da Universidade da Califórnia, Davis.
O estudo, publicado no jornal Biologia de Mudança Global , mostra que a linha das árvores tem subido de forma constante nos últimos 50 anos na Grande Bacia. A região se estende desde Sierra Nevada, na Califórnia, através de Nevada até as montanhas Uinta de Utah. Seu norte e sul são emoldurados pelas bacias hidrográficas dos rios Columbia e Colorado.
O estudo também descobriu que o pinheiro flexível é bem-sucedido? "saltando" sobre o pinheiro bristlecone. Eles estão crescendo em solos antes quase completamente dominados por pinheiro bravo, e eles estão subindo a encosta a uma taxa mais rápida do que o pinheiro bravo.
Carregando encosta acima
"Estamos vendo muito pouca regeneração em qualquer lugar nas faixas de bristlecone, exceto na linha das árvores e, lá, limber pine está tomando todos os lugares bons, "disse o autor correspondente do estudo, Brian Smithers, um Ph.D. candidato no Departamento de Ciências Vegetais da UC Davis. "É chocante porque pinheiro flexível é uma espécie que normalmente se vê mais abaixo na encosta, não na linha das árvores. Portanto, é muito estranho vê-lo subindo a encosta e não ver bristlecone subindo pela encosta à frente do pinheiro flexível, ou pelo menos com ele. "
No oeste da Grande Bacia, um grupo de pinheiro bristlecone adulto cresce em solo dolomita até a linha das árvores, onde bristlecones dominam. Observe atentamente para ver pequenos pontos verdes acima da linha das árvores; a maioria destes são pinheiros flexíveis, que estão começando a crescer onde antes apenas bristlecone crescia. Crédito:Brian Smithers / UC Davis
O estudo conclui que, se os pinheiros bristlecone não conseguem avançar na encosta porque estão bloqueados por pinheiros flexíveis, Os bristlecones podem sofrer uma redução de seu alcance e, possivelmente, extinções locais.
As árvores vivas mais antigas da Terra
Os pinheiros Bristlecone são as árvores individuais mais antigas da Terra e podem viver por mais de 5, 000 anos. Sem frango primavera, pinheiros flexíveis podem viver 2, 000 anos ou mais.
Ambas as espécies de árvores viram muitas mudanças climáticas durante seu tempo na Terra - de períodos extremamente quentes a eras glaciais - e avançaram lentamente pela paisagem. Ao longo de milênios, Os pinheiros bristlecone mudaram-se das terras baixas da Grande Bacia até a atual linha de árvores. Mas, as notas de estudo, nem bristlecone nem pinheiro limber jamais experimentaram mudanças climáticas e aumentos de temperatura tão rapidamente quanto o que tem ocorrido nas últimas décadas.
Pinheiros bristlecone mortos situam-se em uma encosta íngreme no oeste da Grande Bacia das Montanhas Brancas da Califórnia. Eles estão cada vez mais sendo acompanhados por pinheiros flexíveis em um jogo em câmera lenta de 'salto de sapo' colina acima. Crédito:Brian Smithers / UC Davis
Efeitos legados
Smithers disse que não espera que os pinheiros bristlecone sejam muito afetados pelas mudanças climáticas atuais, como essas árvores estão bem estabelecidas. Mas como, se e onde novos pinheiros bristlecone se regenerarão é menos certo, particularmente porque outras espécies, como o pinheiro flexível, ocupam um espaço valioso para germinar.
"As coisas que estamos fazendo hoje têm efeitos legados por milhares de anos na Grande Bacia, "Disse Smithers." Quando essas árvores começarem a morrer, eles provavelmente não serão substituídos porque está muito quente e seco. "
O estudo sugere que os gestores de terras identificam os gargalos específicos para uma espécie viver o suficiente para se reproduzir, e concentre-se nesse palco. Para árvores de vida longa, como pinheiros bristlecone e limber, o gargalo está no momento de seu estabelecimento inicial, não centenas e milhares de anos em sua idade adulta.
