Elizabeth Nicholson se aconchega a seu puro-sangue de 10 anos, Saoirse, no Clark County Event Center no Fairgrounds em Ridgefield, Lavagem., Quarta-feira, 6 de setembro, 2017. Nicholson normalmente mantém seu cavalo na Fazenda Windy Ridge em Washougal, mas a fazenda foi evacuada depois que os incêndios florestais chegaram perto demais para seu conforto. (Ariane Kunze / The Columbian via AP)
A fumaça de incêndios florestais cobrindo grande parte do oeste e noroeste dos EUA está disparando alarmes de saúde, mas os bombeiros dizem que os ajuda a conter as temperaturas e aumentar a umidade.
"Está mantendo nossas altas temperaturas da tarde em quase 10 graus, "disse Bryan Henry, gerente assistente de serviços de previsão do Centro Nacional de Bombeiros Interagências, que coordena o combate a incêndios florestais.
As temperaturas mais baixas mantêm a umidade mais alta, Henry disse. A vegetação absorve a umidade - as gramíneas mais rapidamente do que as árvores - e a torna menos inflamável.
O ar úmido também ajuda os bombeiros porque é mais estável do que o ar seco, Henry disse. O ar úmido tende a subir mais lentamente do que o ar seco quando aquece.
"É uma pena quando chega onde a fumaça é literalmente tão ruim que realmente ajuda você, " ele disse.
Qualquer ajuda é bem-vinda em meio a uma temporada de incêndios a caminho de ser pelo menos a terceira pior em uma década. As tripulações estavam tentando controlar 82 grandes incêndios em 10 estados ocidentais na sexta-feira, de 76 incêndios em nove estados no dia anterior, o centro de bombeiros interagências disse.
Os incêndios estavam queimando por volta das 2, 300 milhas quadradas (6, 000 quilômetros quadrados). Montana teve 26 grandes incêndios, Oregon 18 e Califórnia 14.
A fumaça do incêndio turvou a região desde o fim de semana passado, quando um sistema de alta pressão se moveu, disse Bill Wojcik, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Boise, Idaho.
O céu está laranja sobre Edwards, Colo, Terça, 5 de setembro, 2017, de Beaver Creek Point em Avon, Colo. A nebulosidade vem da fumaça de uma infinidade de incêndios florestais ao redor do oeste. As partículas no ar transformam o céu em um laranja e amarelo vibrantes. (Chris Dillmann / Vail Daily via AP)
O sistema de alta pressão segurou a fumaça contra o solo e girou lentamente no sentido horário, Wojcik disse. Nenhuma chuva caiu para limpar o ar, e nenhum vento soprou para remover a fumaça.
"Ele realmente não teve a chance de se mover para qualquer lugar, apenas circule em torno daquela grande alta, "Wojcik disse.
Durante o dia, a fumaça refletiu alguma radiação solar de volta para a atmosfera, da mesma forma que as nuvens, e isso manteve as temperaturas baixas, Wojcik disse. Mas ao contrário das nuvens, a fumaça não retém o calor contra o solo à noite, em vez disso, deixá-lo se irradiar.
A fumaça está começando a se dissipar conforme a alta pressão se move para o leste e um sistema de baixa pressão se move para o oeste, Wojcik disse. Os ventos do sul estão começando a expulsar a fumaça de Idaho e do leste do Oregon com um ar mais limpo, ele disse.
Os pedestres saem da Ponte dos Deuses, que atravessa o rio Columbia entre os estados de Washington e Oregon, enquanto a fumaça do incêndio florestal em Eagle Creek obscurece as colinas de Oregon ao fundo perto de Stevenson, Lavagem., Quarta-feira, 6 de setembro, 2017. O incêndio em Eagle Creek continua a queimar no lado do rio Oregon, perto da cidade de Cascade Locks, Minério. Funcionários fecharam a ponte para pedestres e curiosos depois que esta foto foi tirada. (AP Photo / Randy L. Rasmussen)
Os efeitos na saúde ainda estão sendo somados, e as autoridades estaduais e locais dizem que têm, em sua maioria, relatos anedóticos até agora.
"As pessoas estão ficando doentes. Isso é tudo, "disse Sarah Coefield, um especialista em qualidade do ar no Departamento de Saúde do Condado de Missoula, no oeste de Montana.
A fumaça de incêndio florestal é especialmente perigosa para pessoas com problemas cardíacos e pulmonares crônicos, disse Julie Fox, um epidemiologista ambiental do Departamento de Saúde do Estado de Washington.
A fumaça é uma combinação de várias toxinas, e suas minúsculas partículas podem ser inaladas profundamente nos pulmões, ela disse.
Bill Leong cobre seu rosto enquanto uma fumaça enche Spokane, Lavar na terça, 5 de setembro, 2017. O crescente incêndio a leste de Portland, no cênico Columbia River Gorge, foi um dos dezenas de incêndios florestais no oeste dos EUA que enviaram fumaça para cidades de Seattle a Denver. (Kathy Plonka / The Spokesman-Review via AP)
"Esperamos ver aumentos nas hospitalizações quando a qualidade do ar é tão ruim, "Fox disse.
Cascade Locks, Minério., aninhado em altos abetos ao longo do rio Columbia, é inundado pela fumaça do incêndio nas proximidades de Eagle Creek na quarta-feira, 6 de setembro, 2017. O crescente incêndio a leste de Portland, no cênico Columbia River Gorge, foi um dos dezenas de incêndios florestais no oeste dos EUA que enviaram fumaça para cidades de Seattle a Denver. (AP Photo / Randy L. Rasmussen)
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