A devastação causada pelo furacão Irma na ilha caribenha holandesa de St Maarten
A formação de fogo rápido de quatro furacões do Atlântico excepcionalmente potentes, incluindo Harvey e Irma, tem alimentado o debate científico sobre o papel que o aquecimento global está desempenhando neste fenômeno.
Primeiro veio Harvey, que desencadeou inundações maciças no Texas, em seguida, três furacões devastadores rugiram através do Atlântico simultaneamente - Irma, Katia e Jose.
"Atualmente, temos três furacões no Atlântico com ventos de mais de 90 milhas por hora - apenas a quarta vez registrada no Atlântico, isso ocorreu, "Philip Klotzbach, um cientista pesquisador da Colorado State University, disse no Twitter.
A última vez que três furacões estiveram ativos ao mesmo tempo foi em 2010, quando os furacões Igor, Julia e Karl foram classificados como furacões, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA).
Katia enfraqueceu para uma depressão tropical no sábado.
Furacão Irma, agora visando a Flórida, surpreendeu os especialistas com seu tamanho e força, agitando-se através do oceano com ventos sustentados de Categoria 5 de 183 milhas por hora (295 quilômetros por hora) por mais de 33 horas, tornando-o o mais duradouro, ciclone de alta intensidade já registrado.
Enquanto isso José, uma Categoria 4 na escala de Saffir Simpson de 1 a 5, está rápido nos calcanhares de Irma, esmurrando o Caribe pela segunda vez em poucos dias.
Muitos se perguntam o que está contribuindo para a potência e a frequência dessas tempestades extremas.
"As temporadas de furacões no Atlântico ao longo dos anos foram moldadas por muitos fatores complexos, "disse Jim Kossin, um cientista de furacões da NOAA da Universidade de Wisconsin.
"Isso inclui correntes oceânicas em grande escala, poluição do ar - que tende a esfriar o oceano - e as mudanças climáticas. "
Ciclo ativo desde 1995
Para Gabriel Vecchi, professor de geociências no Instituto Ambiental da Universidade de Princeton, a onda de ciclones é evidência de uma "era ativa" para tempestades no Atlântico desde meados da década de 1990, mesmo que nem todos os anos ocorram fortes tempestades.
Um período de relativa calma para furacões, estendendo-se de 2013 a 2016, pode ser explicado pela presença da tendência de aquecimento do Pacífico equatorial, El Nino, que produz cisalhamento do vento que tende a desencorajar a formação de furacões.
Cientistas estão debatendo o papel da mudança climática na formação de quatro tempestades atlânticas excepcionalmente potentes
Também houve pouca atividade de furacões na década de 1960, Anos 70 e 80
“Ainda há muito debate na comunidade científica, "sobre o que causa essa mudança entre tempos calmos e tumultuosos para tempestades, Disse Vecchi.
Alguns acham que um aumento na poluição industrial após a Segunda Guerra Mundial pode ter produzido mais partículas poluentes que bloquearam a energia do Sol e exerceram um efeito de resfriamento nos oceanos.
"A poluição reduziu muito a atividade do furacão, "disse à AFP.
A poluição começou a diminuir na década de 1980 devido a regulamentações como a Lei do Ar Limpo, permitindo que mais raios solares penetrem no oceano e forneçam combustível para o aquecimento das tempestades.
Vecchi disse que o "grande debate" entre os cientistas é sobre o que desempenha um papel maior - variações nas correntes oceânicas ou cortes de poluição. Há evidências para ambos, mas não há dados suficientes para responder a uma pergunta importante.
"Não sabemos quanto tempo pode durar o ciclo, "Vecchi disse.
"Falta perspectiva histórica."
Papel do aquecimento
A queima de combustíveis fósseis, que lançam gases de efeito estufa na atmosfera e aquecem a Terra, também pode estar relacionado a um aumento nas tempestades extremas nos últimos anos.
As temperaturas mais altas do oceano produzem mais umidade, mais chuva, e tempestades de maior intensidade.
"Não é por acaso que estamos vendo furacões mais devastadores, "O climatologista Michael Mann, da Penn State University, disse à AFP por e-mail.
"Ao longo dos últimos anos, como as temperaturas globais da superfície do mar foram as mais quentes já registradas, vimos os furacões mais fortes - medidos pelos ventos sustentados de pico - globalmente, no hemisfério sul e norte, no Pacífico e agora, com Irma, o Atlântico aberto, " ele adicionou.
"Os impactos das mudanças climáticas não são mais sutis. Estamos vendo-os se manifestando em tempo real, e as duas últimas semanas foram um exemplo tristemente vívido. "
© 2017 AFP
