A pesquisa da New University of Nottingham prova que materiais avançados contendo moléculas que mudam de estado em resposta a estímulos ambientais, como a luz, podem ser fabricados usando impressão 3-D.

Os resultados do estudo têm o potencial de aumentar amplamente as capacidades funcionais de dispositivos impressos em 3D para indústrias como a eletrônica, saúde e computação quântica.

A pesquisa, liderado pelo Dr. Victor Sans Sangorrin da Faculdade de Engenharia e pelo Dr. Graham Newton da Escola de Química, é publicado na revista acadêmica, Materiais avançados .

"Esta abordagem de baixo para cima para a fabricação de dispositivos ampliará os limites da manufatura aditiva como nunca antes. Usando uma abordagem de design integrada exclusiva, demonstramos sinergia funcional entre moléculas fotocrômicas e polímeros em um dispositivo totalmente impresso em 3-D. Nossa abordagem expande a caixa de ferramentas de materiais avançados disponíveis para engenheiros que desenvolvem dispositivos para problemas do mundo real, "explica o Dr. Sans.

Para demonstrar seu conceito, a equipe desenvolveu uma molécula fotoativa que muda de incolor para azul quando irradiada com luz. A mudança de cor pode então ser revertida pela exposição ao oxigênio do ar.

Os pesquisadores então imprimiram materiais compostos em 3D, combinando as moléculas fotoativas com um polímero feito sob medida, produzindo um novo material que pode armazenar informações de forma reversível.

Dr. Newton, disse:"Agora podemos pegar quaisquer moléculas que mudem de propriedades após a exposição à luz e imprimi-las em compósitos com quase qualquer forma ou tamanho. Em teoria, seria possível codificar reversivelmente algo bastante complexo como um código QR ou um código de barras, e, em seguida, limpe o material, quase como limpar um quadro branco com uma borracha. Embora nossos dispositivos atualmente operem usando mudanças de cor, esta abordagem poderia ser usada para desenvolver materiais para armazenamento de energia e eletrônicos. "