É o que você pode chamar muito música rock da velha escola. Não, não são os Rolling Stones - nos desertos do sudoeste são as próprias rochas que fazem baladas atemporais.

Passeie por lugares como o Parque Nacional dos Arcos ou o Monumento Nacional Grand-Escalante e você encontrará arcos de rocha de todas as formas e tamanhos. Acontece que, essas maravilhas antigas não são esculturas estáticas; eles vibram e mudam ao longo do dia, criando uma variedade de sons à medida que aumentam seu envelhecimento, erodindo "ossos, "movendo-se para cima e para baixo, torcendo e acomodando, ressoando de maneira semelhante a uma corda de violão.

O vento os faz vibrar em certas frequências. O mesmo acontece com terremotos distantes, veículos passando, aeronave, até mesmo as ondas do oceano a centenas de quilômetros de distância. Ao comparar as leituras de um arco específico ao longo do tempo, os cientistas podem detectar uma mudança na frequência ressonante do arco, algo que pode indicar rachaduras ou outras mudanças na estabilidade da rocha. (Você pode ouvir uma gravação no link do tweet abaixo.)

Liderado pelo geólogo Jeff Moore da Universidade de Utah, pesquisadores da Universidade de Utah colocam um sismômetro de banda larga em um arco, e outro a cerca de 100 metros de distância, relativamente plano, terreno imóvel. Ao comparar as leituras ao longo do tempo, eles podem isolar e identificar a ressonância do arco.

“Atualmente, estamos monitorando cerca de 20 arcos no total, alguns medimos com frequência, alguns raramente, e em um local monitoramos a vibração do ambiente e as propriedades espectrais continuamente por mais de um ano, "disse Moore em uma entrevista por e-mail.

Ao pesquisar centenas de arcos em três parques nacionais e dois monumentos nacionais, A equipe de Moore às vezes usa até 36 sismômetros nodais em um local, tanto melhor para medir a ressonância ambiente de estruturas como o Arco de Musselman. Eles aprenderam que cada arco se move de maneira um pouco diferente, ressoando em resposta ao ambiente ao seu redor.

Os humanos não podem sentir ou ver as vibrações. Mas com o equipamento certo e um pouco da magia da engenharia de áudio, no entanto, as "canções" de rock ganham vida. Os maiores arcos criam uma profundidade, estrondo sinuoso; arcos menores às vezes são um pouco estridentes.

"Gostamos muito de criar novas parcerias com artistas que compartilham gravações de vibração como um novo meio para experimentar os arcos de rocha vermelha como características naturais dinâmicas, "diz Moore.

Além de sismômetros, pesquisadores às vezes usam medidores de inclinação e termômetros para rastrear os arcos. Ao meio-dia, por exemplo, O calor abrasador do deserto causa expansão térmica na rocha, inchaço e inclinação imperceptíveis; enquanto esfria à noite, essas articulações relaxam novamente, caindo sobre si mesmas como as vigas de uma velha casa.

Porque todos os arcos de rocha têm vidas finitas, e porque a administração Trump removeu recentemente cerca de 2 milhões de acres (809, 3715 hectares) de áreas protegidas dos Monumentos Nacionais Bears Ears e Grand-Escalante, A equipe de Moore decidiu criar um arquivo digital na esperança de preservar os arcos caso fossem afetados por qualquer tipo de desenvolvimento comercial. O arquivo inclui mais de 115 arcos, cheio de fotos, alguns modelos 3D interativos, e claro, gravações de áudio para alguns dos arcos.

As vibrações do arco das rochas são inaudíveis aos ouvidos humanos. Isole as vibrações e acelere-as, no entanto, e você pode ouvir seus ruídos elementais. Isso é exatamente o que o artista de som Jacob Kirkegaard fez com sua instalação de arte "Transmission". Ele combina sons ambientais ressonantes de arcos em Utah e Arizona com gravações da vida selvagem local e outros elementos, que você pode transmitir online.