Um novo relatório do WWF e do Instituto Mamirauá para o Desenvolvimento Sustentável, lançado em 30 de agosto, revela que uma nova espécie animal ou vegetal é descoberta na Amazônia a cada 2 dias, a taxa mais rápida a ser observada neste século. As descobertas surgem em um momento em que grandes partes da floresta estão cada vez mais ameaçadas, despertando ainda mais preocupação sobre as consequências irreversíveis - e potencialmente catastróficas - que políticas e tomadas de decisão insustentáveis ​​podem ter.

Novas espécies de vertebrados e plantas na Amazônia 2014-2015, detalha 381 novas espécies que foram descobertas ao longo de 24 meses, incluindo 216 plantas, 93 peixes, 32 anfíbios, 20 mamíferos (2 dos quais são fósseis), 19 répteis e 1 ave.

A última pesquisa de 2014-2015 indica a maior taxa de descoberta até agora, com uma espécie identificada a cada 1,9 dias. O número médio de novas espécies encontradas na Amazônia no relatório do WWF de 1999-2009 foi de 111 por ano, ou uma nova espécie a cada três dias, enquanto o relatório de 2010-2013 revelou que pelo menos 441 foram descobertos, que funciona a uma taxa de uma nova espécie a cada 3,3 dias.

Um grande enigma

Ricardo Mello, coordenador do Programa WWF-Brasil Amazônia, afirma que a vida neste bioma ainda é um grande enigma:“Estamos em 2017, verificar a existência de novas espécies e mesmo que os recursos sejam escassos, estamos vendo uma imensa variedade e riqueza de biodiversidade. Isso é um sinal de que ainda temos muito que aprender sobre a Amazônia ”.

Mello também afirma que as novas descobertas devem obrigar os tomadores de decisão, ambos públicos e privados, pensar nos impactos irreversíveis causados ​​por projetos de grande porte como estradas e hidrelétricas na Amazônia.

“Essa biodiversidade precisa ser conhecida e protegida. Estudos indicam que o maior potencial econômico de uma região como a Amazônia é a inclusão da biodiversidade nas soluções tecnológicas de um novo modelo de desenvolvimento, incluindo o desenvolvimento de curas para doenças, contando com novas espécies para fins alimentares, como superalimentos. "

O relatório vem uma semana após o governo brasileiro aprovar um decreto permitindo a mineração na Reserva Nacional de Cobre e Associados (Renca), uma enorme área protegida do tamanho da Suíça, que abrange nove áreas protegidas. Abrindo áreas protegidas da floresta para desmatamento e mineração, pode ser desastroso para a vida selvagem, as culturas locais e as comunidades indígenas. Embora o decreto tenha sido revisado para esclarecer que a mineração não será permitida em áreas de conservação ou indígenas dentro da antiga reserva, após o clamor nacional e global, desafios persistem para a maior floresta tropical do mundo.

Informando estratégias de conservação

Para João Valsecchi do Amaral, diretor técnico e científico do Instituto Mamirauá de Desenvolvimento Sustentável, o novo conhecimento trazido por este relatório ajudará a identificar áreas ou espécies que estão sofrendo sob pressão, monitorar essa biodiversidade e estabelecer novas estratégias de conservação.

“Para a conservação das espécies, é preciso saber o que são, quantos existem e sua distribuição. Esses são detalhes importantes para garantir que os processos ecológicos e evolutivos sejam compreendidos e mantidos para garantir a sobrevivência da espécie, " ele explicou.

Áreas protegidas

A criação de unidades de conservação está entre as estratégias citadas no relatório para amenizar os impactos negativos do desenvolvimento a que a Amazônia está e continuará sujeita.

A descrição de novas espécies e a divulgação de resultados científicos podem ajudar a conscientizar e compreender a população sobre a importância da Amazônia e a necessidade de um conhecimento maior e mais abrangente de sua biodiversidade. Eles também podem servir de base para estratégias relacionadas ao estabelecimento de áreas protegidas e políticas públicas de conservação.

Devido ao seu vasto tamanho, variedade de espécies e diversidade de habitats, as lacunas no conhecimento científico sobre a Amazônia ainda são enormes. A maioria dos registros de espécies são baseados em observações e coletas feitas ao longo dos rios principais, perto de grandes cidades e nas poucas áreas protegidas mais frequentemente estudadas. Como resultado, novos estudos sobre a biodiversidade amazônica, particularmente aqueles realizados nas áreas mais remotas da floresta, continuam a revelar um grande número de espécies ainda desconhecidas da ciência - e da humanidade.

Novas espécies descobertas

Além de registrar as novas espécies de vertebrados e plantas descobertas na Amazônia entre janeiro de 2014 e dezembro de 2015, o relatório também inclui uma atualização sobre as espécies identificadas em um relatório anterior de 2010-2013.

O relatório, que consolida as descobertas de vários pesquisadores diferentes, destaca alguns dos achados mais fascinantes, Incluindo:

• Uma nova espécie de boto-rosa (Inia Araguaiaensis) - Estima-se que tenha uma população de cerca de 1, 000 indivíduos, a espécie está ameaçada pela construção de hidrelétricas, e industrial, atividades agropecuárias. Os botos-cor-de-rosa são uma parte importante da cultura local na Amazônia, com uma série de mitos e lendas ao seu redor.
• Macaco titi com cauda de fogo (Plecturocebus miltoni) - Este macaco impressionante do sul da Amazônia deve seu nome à sua longa cauda laranja brilhante. A espécie está ameaçada de desmatamento.
• Pássaro que homenageia o seringueiro brasileiro (Zimmerius chicomendesi) - Descoberto após seu chamado desconhecido chamou a atenção, o nome desse pássaro - Tiranuleto de Chico - é uma homenagem ao seringueiro e ambientalista Francisco Alves Mendes Filho. Mais conhecido como Chico Mendes, ele era um líder das comunidades de seringueiros, e desempenhou um papel fundamental na abertura dos olhos do mundo para os problemas enfrentados pela Amazônia.
• Uma ave que leva o nome do ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama e encontrada em uma enorme área entre o Brasil, Peru, e Equador (Nystalus obamai);
• Outra ave que leva o nome do famoso antropólogo e explorador Marechal Cândido Rondon, encontrado no Sul do Amazonas (Hypocnemis rondoni);
• Uma arraia que tem "favos de mel" em sua superfície, registrado em Rondônia, na região do Alto Madeira (Potamotrygon limai);
• Uma ave encontrada no sul do Amazonas, na região de Sucunduri, onde o WWF-Brasil mantém projetos de conservação (Tolmomyias sucunduri).

A Amazônia contém quase um terço das florestas tropicais remanescentes do planeta e, apesar de cobrir apenas cerca de 1 por cento da superfície do planeta, estima-se que seja o lar de 10 por cento das espécies conhecidas da Terra. Globalmente, estima-se que 80 por cento das espécies ainda não foram identificadas.

A taxa atual de extinção de espécies relacionadas ao homem está entre 1, 000 e 10, 000 vezes a taxa natural de extinção. Saber o número total de espécies na região fornece uma linha de base para monitorar as perdas de biodiversidade atuais e futuras. A descoberta de novas espécies é importante para a gestão ambiental e de recursos naturais, e pode orientar o estabelecimento de áreas protegidas para salvaguardar a vida selvagem e as comunidades que dependem desses recursos.