Usambara Thrush, uma espécie globalmente ameaçada, que está ameaçado pela fragmentação do habitat nas montanhas do Arco Oriental, Tanzânia. Crédito:William Newmark
As florestas tropicais contêm mais da metade de todas as espécies vegetais e animais da Terra. Infelizmente, eles estão desaparecendo na taxa mais alta de qualquer floresta em todo o mundo. Além disso, muitas das espécies tropicais mais ameaçadas estão restritas a cerca de 20 hotspots de biodiversidade, que são locais que perderam mais de 70 por cento de seu habitat original.
Agora, um novo estudo liderado pela Universidade de Utah, aparecendo hoje no Proceedings of the National Academy of Sciences , mostra que a regeneração florestal direcionada entre os fragmentos florestais maiores e mais próximos nas Montanhas do Arco Oriental da Tanzânia e na Mata Atlântica do Brasil pode reduzir drasticamente as taxas de extinção de espécies de pássaros ao longo do tempo.
“Estes são dois dos hotspots de biodiversidade tropical mais fragmentados, então eles fornecem exemplos vitais do que pode ser alcançado para prevenir extinções em todo o mundo, "disse o autor principal William Newmark, curador de pesquisas e biólogo conservacionista do Museu de História Natural de Utah.
Newmark e uma equipe internacional de colegas relatam que regenerando menos de 8, 200 hectares (ha) de floresta em nove locais nas montanhas do Arco Oriental, e 6, 500 ha de floresta em dois locais na Mata Atlântica do Brasil, poderia aumentar o tempo de sobrevivência das comunidades de pássaros em até 56 vezes.
“Há urgência em regenerar floresta entre fragmentos florestais o mais rápido possível para obter o máximo benefício, "disse o co-autor Clinton Jenkins do Instituto de Pesquisas Ecológicas do Brasil.
Fragmento de floresta isolado nas montanhas do Arco Oriental, Tanzânia. Crédito:William Newmark
Isso porque "as primeiras extinções devido à fragmentação podem acontecer rapidamente, em apenas 7 anos, a menos que uma ação seja tomada, "de acordo com o co-autor John Halley, da University of Ioannina, na Grécia.
Finalmente, Newmark e colegas estimam que o custo da regeneração da floresta nesses dois hotspots de biodiversidade variaria entre $ 21 e $ 49 milhões de dólares.
“Isso pode fornecer um dos maiores retornos sobre o investimento para a conservação da biodiversidade em todo o mundo, "observa o co-autor Stuart Pimm da Duke University." Um cria as paisagens conectadas de que as espécies precisam para sobreviver com compras mínimas de terra. "
