Os pesquisadores estão trabalhando em um novo mapa nacional de riscos sísmicos para o Brasil. Na preparação do mapa de risco sísmico, os pesquisadores primeiro realizaram um levantamento dos tremores ocorridos no Brasil nas últimas décadas para determinar o nível de atividade sísmica em cada região.

De acordo com o questionário, eventos sísmicos ocorrem com mais frequência no Nordeste, principalmente nos estados do Ceará e Rio Grande do Norte, no norte dos estados de Mato Grosso e Goiás, e nas áreas úmidas do estado de Mato Grosso (bioma Pantanal). "Na realidade, qualquer região é suscetível a tremores sísmicos, “disse Marcelo Sousa de Assumpção, professor da Universidade de São Paulo. "A probabilidade é maior em algumas áreas, como Minas Gerais, e menor em outros. Ainda não sabemos exatamente por que algumas áreas são mais ativas do que outras. "

“O risco sísmico é relativamente baixo no Brasil em comparação com outros países da América do Sul, como Chile ou Peru, graças à sua localização em uma região estável com topografia muito antiga e no interior de uma placa tectônica, "Disse Assumpção." Mas tremores de baixa e média intensidade ocorrem com certa frequência no Brasil, e isso pode ter consequências drásticas, dependendo de onde acontecem. "

Um exemplo recente foi a série de tremores de magnitudes 2,01 a 2,55 ocorridos em Mariana, Estado de Minas Gerais, três dias antes do rompimento da barragem de rejeitos de Fundão de propriedade da Samarco, resultando no pior desastre ambiental da história do Brasil. Apesar de sua baixa magnitude, o epicentro do tremor 2,5 ocorreu a apenas 1 km da barragem de rejeitos, de acordo com nota da Samarco em relatório sobre as causas do acidente elaborado por comitê internacional de especialistas que analisou geotecnicamente a barragem.

Uma das conclusões do comitê foi que tremores de baixa magnitude não podem colocar em risco as estruturas bem construídas que estão em uso. "Esta represa, Contudo, estava em uma condição frágil, e os tremores ocorreram uma hora antes de estourar, "Disse Assumpção. Com base na frequência e magnitude desses tremores, eles estimaram a probabilidade de tremores semelhantes nos próximos anos e o nível de vibração que causariam no solo em que as casas, hospitais, lojas e outros edifícios estão, dada sua distância do epicentro.

Tremores de magnitude 3, por exemplo, ocorrem duas vezes por mês em média no Brasil. Tremores de magnitude 4, como o terremoto de 2012 em Montes Claros, Minas Gerais, ocorrem duas vezes por ano. Tremores de magnitude 5, como o terremoto que atingiu a cidade de Itacarambi, em Minas Gerais, em 2007, causar danos e ocorrer uma vez a cada 50 anos, de acordo com os pesquisadores.

“Os tremores que ocorreram antes do rompimento da barragem de rejeitos da Samarco em Mariana, por exemplo, ocorrem o tempo todo e são sentidos apenas quando ocorrem perto de uma vila ou cidade, "Disse Assumpção." Embora os eventos sísmicos desta magnitude sejam de nível relativamente baixo, se ocorrerem a 1 km de um prédio ou no meio de uma cidade, sua intensidade pode ser substancial, e podem ter um impacto sério na população. "

Ele acrescentou que o padrão de construção resistente a sísmica do Brasil, NBR-15421, em vigor desde 2006, foi baseado em um mapa de risco sísmico desatualizado. "Acreditamos que o Brasil tem muito mais áreas sujeitas a terremotos do que as identificadas pelo antigo mapa no qual o padrão foi baseado, " ele disse.

Os construtores de barragens hidrelétricas são obrigados a realizar estudos de risco sísmico antes de seus projetos serem aprovados. No caso de barragens de rejeitos, muitas empresas de mineração realizam estudos de risco sísmico como parte do processo de design para garantir que possam resistir a um grande terremoto, mas nem todos fazem isso, de acordo com Assumpção. “Não havia regulamentação que exigisse estudos sísmicos para aprovação de barragens de rejeitos, " ele disse.