Moradores de mais de 400 casas em um local privilegiado de visualização de eclipses em Oregon foram obrigados a evacuar na sexta-feira por causa de um incêndio florestal que crescia rapidamente que já havia fechado o acesso a uma parte de uma área selvagem e uma rodovia regional.
A ordem do final da tarde ameaçou criar mais ligações em estradas rurais e estreitas que já deveriam estar sobrecarregadas com até 200, 000 visitantes vindos de todo o mundo à área para assistir ao eclipse solar total de segunda-feira. Espera-se cerca de 1 milhão de pessoas em Oregon, onde a sombra da lua atinge primeiro o continente americano
O incêndio florestal de quase 11 milhas quadradas (28 quilômetros quadrados) na Floresta Nacional de Deschutes foi cerca de seis milhas (9 quilômetros) a oeste da cidade de Irmãs, que fica na extremidade sul da faixa de 70 milhas do Oregon, onde a lua irá bloquear completamente o sol.
O próprio Sisters experimentará 34 segundos de totalidade e é um destino turístico popular, mesmo sem um eclipse se formando, mas a fumaça pesada e o fogo crescente levaram as autoridades a fechar os acampamentos próximos, áreas recreativas e estradas.
Até agora, os bombeiros não conseguiram conter nenhuma parte do incêndio florestal e a McKenzie Pass Highway 242 foi fechada entre a Highway 126 e Sisters, disse Susie Heisey, um oficial de informações públicas da Central Oregon Dispatch.
Os fechamentos provavelmente terão um grande impacto nas pessoas que viajam pela região para o eclipse, ela disse, e o risco é alto de mais incêndios na área com tantos campistas.
"Não há absolutamente nenhuma fogueira permitida e nenhuma queimada permitida. Então, estamos apenas esperando que todos que estão aqui para aproveitar o eclipse" sigam as regras, Heisey disse.
Quase duas dúzias de outros incêndios também estão queimando no Oregon, incluindo mais nove na melhor zona de visualização de eclipses. Grandes porções do Monte Jefferson Wilderness, na Floresta Nacional Willamette, no centro de Oregon, também estão fechados.
Em outro lugar, Os bombeiros de Montana ordenaram evacuações adicionais na noite de sexta-feira, depois de dizer aos moradores de 750 casas para fugirem de um incêndio que atingiu as linhas de controle em fortes ventos. O incêndio de 30 milhas quadradas (76 quilômetros quadrados) em terras florestais, a sudoeste da cidade de Lolo, foi iniciado por um raio em julho, mas explodiu na quarta-feira.
Duas casas pegaram fogo na sexta-feira e várias dependências foram queimadas na noite de quinta-feira. As evacuações estavam em vigor ao longo dos corredores da Rodovia 93 e da Rodovia 12 dos EUA. A cidade de Florença estava sob aviso de evacuação.
Em califórnia, equipes que lutavam contra um incêndio no Parque Nacional de Yosemite tentavam afastar as chamas da pequena cidade de Wawona e levá-las para a selva. O incêndio fechou acampamentos e trilhas no parque, mas as autoridades não ordenaram que ninguém saia. Nenhuma estrutura foi danificada.
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Rebecca Boone, redatores da Associated Press, em Boise, Idaho; Amy Beth Hanson em Helena, Montana; e Dan Elliott em Denver, Colorado contribuiu para este relatório.
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