A guerra civil na Síria já dura mais de seis anos. Você provavelmente já ouviu a seguinte história ligando-o às mudanças climáticas:uma seca intensa, tornou-se mais provável graças ao aquecimento global, causou a "migração em massa" dentro do país das áreas rurais para as urbanas, o que, por sua vez, contribuiu para o levante de 2011, que então se transformou em conflito civil.

Esta narrativa assume que existe uma relação entre a seca, migração e conflito. Contudo, a conexão não é tão clara. Nossa preocupação é que colocar muita ênfase no clima negligencia o papel dos fatores políticos e socioeconômicos na determinação da vulnerabilidade de uma comunidade ao estresse ambiental. O conflito não é inevitável em face da seca.

Essa é uma conclusão de nosso trabalho sobre seca e gestão de recursos na Síria. Em nossa pesquisa, dividimos a popular declaração de "guerra climática" em duas partes - a ligação entre a seca e a migração, e a ligação entre migração e conflito - para ver se e como esses fatores se encaixam.

Começamos com a própria ideia de migração induzida pelo ambiente. O problema é que é muito difícil determinar as razões reais pelas quais as pessoas saem de casa e procuram oportunidades em outro lugar - um ambiente em mudança provavelmente é apenas um entre vários fatores, e não necessariamente o mais significativo. Por exemplo, ter capital para se mover é um fator importante para a migração, portanto, apenas aqueles que podem se mudar em resposta à seca podem.

No caso da Síria, não houve nenhuma ligação cientificamente comprovada entre a redução das chuvas ou colheitas perdidas, e migração rural-urbana. A evidência usada para provar a ligação seca-migração vem de relatórios de deslocamento publicados pelo governo sírio e por missões de avaliação da ONU. Os dois fenômenos estão ligados porque coincidiram no tempo. Cientificamente, Contudo, Isto não é suficiente.

A seca que afetou a Síria foi descrita como severa, seca de vários anos que durou entre 2006 e 2010. Mas os níveis de chuva em 2006, 2007, 2009 e 2010 foram quase normais, tanto na Síria como um todo quanto na região nordestina da "cesta de pães". Isso sugere que apenas 2008 foi um ano de seca real.

Uma seca pode ser devastadora para uma comunidade, mas mal percebida em outra. Basta olhar para a região do Curdistão no Iraque, que foi afetada pelo mesmo período de seca que a Síria, mas sem nenhum fluxo de migração em massa na época. A vulnerabilidade de uma comunidade à seca é mais importante do que a própria seca.

Vários fatores significam que os agricultores sírios eram particularmente vulneráveis ​​à seca. O uso excessivo de água para nutrir safras sedentas, como o algodão, deixou a terra seca e degradada. O governo também cancelou os subsídios para o combustível usado para alimentar bombas de irrigação e levar a produção ao mercado - e desmontou uma rede de microfinanças que servia como uma rede de segurança de receita. Uma estratégia nacional contra a seca que havia sido aprovada em 2006 não foi implementada depois que as chuvas pararam.

Da migração para o conflito

O segundo estágio da narrativa síria é que a migração causa conflitos violentos. Embora algumas pesquisas sugiram uma conexão, também há evidências que sugerem que não há nenhum vínculo forte.

Simplesmente olhando para os fluxos de migração do passado e do presente, podemos ver que o conflito violento é raro. Na verdade, a migração pode realmente fortalecer as condições sociais e econômicas nas comunidades receptoras no mundo em desenvolvimento. Embora a migração urbana não cause desenvolvimento per se , o desenvolvimento econômico sustentado não ocorre sem ele.

Religioso, a integração social e étnica também pode melhorar à medida que aumenta o contato uns com os outros. Contudo, a migração também pode promover conflitos, através do aumento da competição por recursos e serviços, e tensões devido a mudanças étnicas e demográficas. O potencial de conflito em um determinado espaço urbano é mitigado por fatores como a capacidade da área de destino de absorver migrantes, a permanência da migração das pessoas, e se já existe instabilidade social e / ou política.

No caso da Síria, houve um êxodo em massa de famílias de agricultores das áreas mais afetadas pela seca no norte do país (a cesta de pães agrícolas da Síria) para as cidades vizinhas de Damasco, Hama e Aleppo. Contudo, que papel esta migração desempenhou em ajudar a alimentar as revoltas e então o conflito está longe de ser claro.

Os protestos iniciais estouraram na cidade de Daraa, no sudeste do país, em resposta às prisões e maus-tratos de um grupo de jovens supostamente pegos pintando grafites antigovernamentais. O que começou como um levante provincial se espalhou para outras partes do país onde a insatisfação sócio-política profundamente arraigada havia fervido por anos.

O que essa sequência de eventos destaca é que o conflito é a culminação de vários fatores interconectados que vêm se desenvolvendo continuamente ao longo de décadas. Durante a seca, migração e conflito podem estar todos ligados por associação, tais ligações não são fatos estabelecidos e, no caso da Síria, eles são difíceis de avaliar.

O que pode ser dito com muito mais certeza é que as lutas econômicas decorrentes da vulnerabilidade à seca, a perda de subsídios e a perda de salários agrícolas contribuíram para a insatisfação generalizada com o governo. E foi essa insatisfação que serviu de grito de guerra para unir as pessoas na oposição.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.