Uma onda de calor que deixou a Itália sufocante em temperaturas recordes gerou incêndios florestais na quinta-feira, que tirou a vida de uma mulher idosa e forçou o fechamento de uma grande rodovia.

A mulher de 79 anos foi encontrada morta em um campo próximo a sua casa em Sant'Omero, na região central de Abruzzo, tendo sido aparentemente superado por chamas que engolfaram dois hectares de terras agrícolas circundantes.

Um trecho da rodovia costeira Via Aurelia que segue para o norte de Roma à Riviera teve que ser fechado por várias horas por causa de um grande incêndio perto de Grosseto, na Toscana.

A célebre paisagem da região costuma ficar com uma rica cor dourada no final do verão:neste ano, ela lembra torradas queimadas com agosto apenas começando.

Com picos de temperatura chegando a 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit) em grande parte do país, no total, 26 grandes vilas e cidades estavam em alerta máximo de calor do ministério da saúde.

As admissões em unidades de emergência de hospitais aumentaram 15% nos últimos dias e os meteorologistas não veem trégua antes do início da próxima semana.

A alta umidade no norte e os ventos quentes da África no sul estão fazendo com que as temperaturas percebidas pareçam ainda mais altas para os italianos que desejam ir à praia.

A onda de calor veio na esteira de uma prolongada seca que deve custar bilhões ao grande setor agrícola da Itália, com 11 regiões enfrentando escassez crítica de água.

A produção de azeitonas em algumas partes do país está prevista para ser 50 por cento menor do que o normal neste outono e a escassez de água reduziu a produção de leite de ovelha em 30 por cento em outras, com efeitos indiretos para a produção de um dos queijos mais populares da Itália, pecorino.

© 2017 AFP