Novas pesquisas de mineralogistas da UBC podem tornar mais fácil encontrar safiras canadenses de alta qualidade, as mesmas joias azuis cintilantes que adornam o Broche de Floco de Neve Safira Jubileu da Rainha Elizabeth II.

As chamadas safiras Beluga foram descobertas perto de Kimmirut, Ilha Baffin, Nunavut pelos irmãos Nowdluk e Seemeega Aqpik em 2002. O local é o único depósito de safiras conhecido no Canadá. As joias formam a base do broche cerimonial dado à Rainha na semana passada pelo governador geral do Canadá, David Johnston.

"Essas ocorrências são as primeiras safiras relatadas hospedadas neste tipo de depósito relacionado a mármore, "diz Philippe Belley, um estudante de pós-graduação na University of British Columbia. "Descobrimos que é necessária uma sequência bastante específica de eventos de pressão e temperatura para criar essas joias. É essencialmente uma receita."

Belley, O mineralogista Lee Groat da UBC, e colegas, delinear as descobertas na edição de julho do Mineralogista Canadense , onde eles descobriram a receita única de eventos de pressão e temperatura da história da Terra que eram necessários para formar safiras nesta área.

Os pesquisadores compararam essas informações com dados regionais para identificar as áreas mais promissoras para a exploração de safiras. Prevê-se que essas áreas ocorram perto de uma falha que separa os terranos Lake Harbor Group e Narsajuaq. Um terreno é uma área ou região delimitada por falhas com uma estratigrafia distinta, estrutura, e história geológica.

"Esta pesquisa nos permitiu identificar as áreas de maior potencial para depósitos de safira do tipo Kimmirut no sul da Ilha de Baffin, que facilitará a exploração de pedras preciosas nesta parte do Ártico, "diz Groat, um especialista da UBC em depósitos de gemas. "Mas também é um modelo de depósito que pode ser aplicado à exploração em todo o mundo."

Safiras são geralmente cortadas e polidas em pedras preciosas para joalheria. As safiras Beluga são tipicamente de um azul impressionante, mas às vezes são amarelos ou incolores. O Broche de Floco de Neve do Jubileu de Safira da Rainha consiste em 48 safiras Beluga, junto com 400 diamantes do norte do Canadá, tudo definido em ouro branco canadense. O preço das safiras varia de US $ 200 a US $ 2, 000 por quilate.