Muitos estudos dizem que capturar a areia do rio Mississippi por meio de desvios é a chave para reconstruir a costa em extinção da Louisiana. Mas um novo estudo na revista de acesso aberto Dinâmica da Superfície Terrestre de uma antiga violação de dique, ou fenda, ao longo de Bayou Lafourche indica que a lama, o tipo de sedimento mais abundante transportado pelo rio, pode ser a ferramenta mais poderosa em terrenos para construção.

Pesquisadores da Tulane University, A Coastal Carolina University e o Water Institute of the Gulf descobriram que a retenção de sedimentos de desvio de rios em zonas úmidas pode ser aumentada para mais de 75 por cento, se a área de escoamento está protegida de ondas e marés. Os locais de desvio na costa aberta retêm apenas 5 a 30 por cento dos sedimentos que chegam.

Ao examinar uma velha fenda ao longo de Bayou Lafourche, um precursor do rio Mississippi, os pesquisadores descobriram que a lama pode construir terra suficiente para acompanhar o aumento do nível do mar se o desvio fluir para áreas com vegetação existentes protegidas das forças marinhas. Esta fenda, localizado perto de Napoleonville, La., é feito principalmente de depósitos de lama que permaneceram estáveis ​​o suficiente ao longo dos séculos para sustentar a agricultura a mais de cinco milhas do canal de Bayou Lafourche.

"Aberturas de fendas como esta são extremamente comuns no Delta do Rio Mississippi e todas consistem principalmente de lama, "disse Torbjörn Törnqvist, Vokes Professor de Geologia na Tulane University.

Desde sedimentos transportados por Bayou Lafourche 1, 200 a 600 anos atrás continha apenas cerca de 20 por cento de areia, mas uma abundância de lama, os pesquisadores sugerem que a construção de terrenos pode ser maximizada por meio de desvios de lama em direção a áreas com vegetação, em vez de capturar depósitos arenosos ao longo das águas abertas do Golfo do México.

"Essas questões não são exclusivas do Delta do Rio Mississippi, "disse o principal autor do relatório, Christopher Esposito, um cientista pesquisador do Instituto da Água do Golfo que realizou este estudo como parte de sua tese de doutorado na Universidade de Tulane.