Apesar da retirada dos EUA do Acordo de Paris de 2015 sobre mudanças climáticas, outros países, incluindo Nova Zelândia, permanecem comprometidos em reduzir suas emissões de gases de efeito estufa.

Em nosso relatório, exploramos como a Nova Zelândia, um pioneiro no comércio de emissões, pode conduzir a uma transformação de baixa emissão, tanto em casa quanto no exterior.

Fechando a torneira

Emitir gases de efeito estufa é muito parecido com transbordar de uma banheira. Mesmo um gotejamento lento acabará por inundar a sala.

O Acordo de Paris dá a todos os países um destino comum:emissões líquidas zero durante a segunda metade do século. É também um reconhecimento de que o mundo tem pouco tempo para virar a maré nas emissões e limitar o aumento da temperatura global para menos de dois graus. Quanto mais cedo abrirmos a torneira, mais tempo temos para desenvolver soluções.

O compromisso da Nova Zelândia para 2030 é reduzir as emissões em 30% abaixo dos níveis de 2005 (11% abaixo de 1990). Em 2015, nossas emissões (excluindo silvicultura) foram 24% acima dos níveis de 1990. O governo projeta uma lacuna de 235 milhões de toneladas entre o que foi prometido e o que a Nova Zelândia realmente emitirá no período de 2021 a 2030.

Reduzir as emissões com rapidez suficiente na Nova Zelândia para cumprir nosso compromisso com Paris pode ser extremamente caro, e mesmo a um custo de NZ $ 300 por tonelada, a meta não poderia ser atingida apenas por meio de ações domésticas.

As reduções de emissões internacionais ajudam a preencher essa lacuna. A Nova Zelândia poderia fechar sua própria torneira de gases de efeito estufa enquanto apoia outros países a fazerem o mesmo.

Unindo forças além das fronteiras

No passado, A Nova Zelândia dependeu muito do mercado global de carbono de Kyoto e comprou reduções de emissões internacionais usando o Esquema de Comércio de Emissões da Nova Zelândia (ETS). Algumas firmas ETS compraram unidades de Kyoto no exterior de baixo custo de integridade questionável, enquanto as emissões domésticas continuaram a aumentar.

Em 2015, A Nova Zelândia saiu do mercado de carbono de Kyoto e seu ETS agora é um sistema exclusivamente doméstico.

• Sob o Acordo de Paris, os mercados de carbono mudaram de três maneiras importantes:
• Atualmente, as reduções de emissões internacionais só podem ser negociadas de governo para governo. Não é mais possível para os participantes do NZ ETS comprar unidades internacionais diretamente do mercado.
• As reduções de emissões internacionais vendidas como compensações para outros países terão de ser adicionais à meta do vendedor em Paris.
• Os países têm flexibilidade para comercializar as reduções de emissões internacionais por meio de acordos fora do mecanismo central da ONU, que está em um estágio inicial de desenvolvimento.

Uma nova abordagem para reduzir as emissões

O que isso significa para a Nova Zelândia? Primeiro, não podemos e não devemos depender dos mercados internacionais para definir nosso futuro preço de emissão doméstica.

Segundo, como contribuintes e cidadãos globais responsáveis, precisamos decidir onde financiar as reduções de emissões. A maioria das oportunidades de mitigação está nos países em desenvolvimento. Os benefícios de investir em reduções de custo mais baixo no exterior precisam ser pesados ​​em relação aos custos de adiar o investimento estratégico na própria transformação de baixa emissão da Nova Zelândia.

Terceiro, precisamos de um mecanismo eficaz para direcionar a contribuição da Nova Zelândia para a mitigação no exterior.

Em colaboração com outros, Os pesquisadores da Motu estão criando o protótipo de uma nova abordagem:um acordo baseado em resultados entre os governos compradores e vendedores dentro de uma equipe de climatização.

Por exemplo, A Nova Zelândia pode fazer parceria com outros compradores - como a Austrália, Coreia do Sul ou Noruega - para reunir financiamento em uma escala que forneça incentivos para um país com uma economia em desenvolvimento ou emergente - como a Colômbia ou o Chile - para investir na transformação de baixas emissões além de sua meta de Paris. Esses países poderiam então criar um ambiente mais favorável para investimentos de baixa emissão - inclusive por empresas da Nova Zelândia.

Retomando o ETS para descarbonização doméstica

Até aqui, A Nova Zelândia tem se movido em alta velocidade, mas na direção errada, depender fortemente de reduções de emissões internacionais para cumprir suas metas de 2008 a 2020, enquanto as emissões domésticas continuaram a aumentar. Prevê-se que as emissões brutas (excluindo a silvicultura) aumentem 29% acima dos níveis de emissão bruta de 1990 até 2030 de acordo com as medidas atuais. Isso está muito longe de nossa meta de 2030 em Paris de emissões líquidas de 30% abaixo dos níveis de emissão bruta de 2005 (11% abaixo de 1990).

O ETS da Nova Zelândia tem um papel importante a desempenhar na obtenção de uma economia doméstica bem-sucedida de baixa emissão, mas precisa ser devidamente equipado.

Ao contrário de outros mercados financeiros, o objetivo de um mercado ETS é mais do que a descoberta de preços, alocação de recursos e liquidez. Ele é projetado para criar uma mudança de comportamento para reduzir as emissões. Os preços são impulsionados não apenas pela interação da demanda e da oferta, mas pelas decisões políticas atuais, oportunidades de redução de emissões, e expectativas sobre futuras decisões e oportunidades.

Desde a desvinculação do mercado de Kyoto em meados de 2015, Os participantes do NZ ETS não tiveram certeza de como investir. Eles precisam de sinais claros de curto prazo para o fornecimento de unidades e custos e processos previsíveis para a tomada de decisões de longo prazo.

Cinco mudanças para fazer o comércio de emissões funcionar

1. A introdução de um teto (limite fixo) nas unidades NZ ETS vendidas ou alocadas gratuitamente pelo governo definirá a oferta e permitirá que o mercado estabeleça um preço eficiente. No passado, o NZ ETS tomou emprestado o limite global de Kyoto, que essencialmente permitia um abastecimento doméstico ilimitado. O limite de Kyoto não está mais disponível e temos o compromisso de reduzir as emissões domésticas.
2. O estabelecimento de uma faixa de preço fornecerá um limite mínimo e máximo de preço de emissão, definido pelo governo. Um piso de preço garantirá um retorno mínimo sobre o investimento de baixa emissão e um teto de preço protegerá contra choques de preços de alta. Quando o piso e o teto estão distantes, o mercado tem latitude ao definir o preço. Quanto mais perto eles estão, quanto mais o governo administra o preço. A faixa de preço será implementada em leilão e substituirá a opção de preço fixo atual definida em NZ $ 25 por tonelada.
3. Fixar o teto e a faixa de preço por cinco anos e estendê-los por um ano a cada ano proporcionará certeza de curto prazo. O governo também precisará definir trajetórias indicativas para limites e faixas de preços por mais 10 anos, em alinhamento com seus objetivos de descarbonização. Isso permitirá a tomada de decisões de longo prazo.
4. Dada a complexidade técnica do ETS, Recomendamos que um órgão independente seja encarregado de assessorar o governo sobre o fornecimento e as configurações de preços do ETS. Em última análise, no entanto, as decisões sobre limites e faixas de preços são políticas e, portanto, devem ser tomadas pelo governo, com transparência e responsabilidade pública.
5. A era dos mercados de carbono de cima para baixo, o fornecimento ilimitado de unidades e o aumento das emissões domésticas terminaram. Agora mesmo, somente os governos podem adquirir reduções de emissões internacionais. A longo prazo, Os participantes do ETS também podem fazer isso. Contudo, a quantidade deve ser limitada e substituir outra oferta abaixo do limite para evitar desvalorizar o investimento doméstico e interromper o progresso da Nova Zelândia em direção à descarbonização. Todas as reduções de emissões internacionais aplicadas às metas da Nova Zelândia devem ter qualidade garantida para gerenciar os riscos com integridade ambiental.

Esses ajustes podem ser alcançados por meio de emendas legislativas práticas e regulamentos. Há mérito em implementar essas mudanças o mais rápido possível para que os investidores e emissores de baixas emissões possam entrar na estrada.

Definir a ambição de limites e faixas de preços domésticos do ETS pode ser politicamente desafiador. É por isso que a Nova Zelândia pulou esta etapa da primeira vez e tomou emprestadas as de Kyoto. Sob o Acordo de Paris, A Nova Zelândia precisa estabelecer uma arquitetura de política resiliente com apoio de todos os partidos que ofereça processos previsíveis para orientar a futura tomada de decisões políticas. É hora de abrirmos nosso próprio caminho para uma economia de baixa emissão bem-sucedida.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.