Não importa onde você esteja no meio da Terra (de cerca de 38 ° S a 38 ° N), há um ciclo diário para a frequência e o poder do relâmpago.

Na média, relâmpagos são mais frequentes no final da tarde e no início da noite, especialmente sobre a terra - um ciclo que é conhecido desde os anos 1920.

Dados do Lightning Imaging Sensor da Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM) da NASA, Contudo, mostra que o relâmpago normalmente atinge seu ponto mais brilhante e mais poderoso no meio da manhã - cerca de 9h, horário solar local.

Além de fornecer informações sobre um processo fundamental da natureza, como a força do relâmpago está relacionada às condições atmosféricas, esses dados também podem ser usados ​​como uma linha de base para medir as mudanças diárias do ciclo de relâmpagos causadas pelas mudanças climáticas, de acordo com Themis Chronis, professor assistente de física e cientista pesquisador do Earth System Science Center da University of Alabama em Huntsville (UAH).

Apoiado pela Avaliação Nacional do Clima, esta pesquisa na UAH e NASA está publicada no "Bulletin of the American Meteorological Society" e está disponível online.

"Esta curva de brilho mostra um comportamento consistente em uma escala global, "Chronis disse." Se olharmos para isso usando a hora solar local, as características energéticas variam com o tempo, tanto na terra quanto no oceano. Para onde quer que você olhe, este é um comportamento consistente. É assim que a natureza funciona. "

Enquanto o TRMM Lightning Imaging Sensor coletou dados sobre a radiância do relâmpago (uma representação da potência do relâmpago) por cerca de 17 anos, a maior parte das pesquisas anteriores usando dados LIS focaram na frequência e localização dos raios. O estudo da força do raio utilizou dados coletados de 2002 a 2014.

Embora a curva climatológica da força do raio seja consistente, não é o mesmo na terra e no oceano:a curva sobre a terra mostra mais variação durante o ciclo diário, enquanto os relâmpagos menos frequentes sobre os oceanos mostram menos variação na força durante o ciclo de 24 horas.

Isso parece apoiar uma hipótese desenvolvida para explicar o ciclo diário de raios, Chronis disse. Tudo é impulsionado pelo sol.

No início da manhã, quando o sol aparece no horizonte, ele aquece as nuvens diretamente, evitando que as tempestades se dissipem. Pesquisas anteriores mostraram que é quando as tempestades continentais de madrugada e madrugada atingem sua extensão horizontal máxima.

"Nosso estudo mostra que também se deve esperar que a energia do flash também seja maior, "Chronis disse." Isso é exatamente o que vemos acontecer. "

“Em uma escala climatológica, temos nossas taxas máximas de flash à tarde em terra, mas os flashes mais enérgicos são pela manhã, "disse ele." Não podemos, Contudo, afirmam uma relação puramente inversa entre as duas variáveis.

"Temos quase certeza (a variação na força do raio) tem a ver com o tamanho da tempestade, que em uma base climatológica tem a ver com o sol. Você vê dois comportamentos diferentes - a construção e a dissipação da tempestade - originados da mesma fonte:o sol. "