Imagens TEM de ringwoodita e bridgmanita antes e depois do recozimento. (A) Imagem de campo claro invertido de ringwoodita antes do recozimento (ρi =11,0 / μm2). (B) Imagem de campo claro invertido de ringwoodita após recozimento por 12 horas a 2000 K (ρf =0,87 / μm2). (C) Imagem de campo escuro de bridgmanita antes do recozimento (ρi =8,43 / μm2). (D) Imagem de campo escuro de bridgmanita após recozimento por 24 horas a 1600 K (ρf =4,32 / μm2). Rw., ringwoodite; Brg., bridgmanite. Crédito: Avanços da Ciência 07 de junho de 2017:Vol. 3, não. 6, e1603024, DOI:10.1126 / sciadv.1603024
(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores afiliada a várias instituições no Japão e na Alemanha encontrou evidências que sugerem que o meio do manto da Terra retém tanta água quanto os oceanos do planeta. Em seu artigo publicado no site de acesso aberto Avanços da Ciência , o grupo descreve sua teoria e seus experimentos para tentar provar que estão corretos.
Os cientistas estão convencidos de que a parte superior do manto e a parte inferior mais próxima do núcleo são relativamente livres de água. Isso ocorre porque os materiais de que são feitos não conseguem armazenar água muito bem. A camada intermediária (em 410 a 660 quilômetros abaixo da superfície), Contudo, tem sido um tema de debate, com alguns acreditando que também é quase livre de água e outros sugerindo que ele poderia abrigar grandes quantidades de água. Isso ocorre porque o manto médio é dominado pelos minerais wadsleyita e ringwoodita, que são conhecidos por serem capazes de reter muita água. Neste novo esforço, os pesquisadores procuraram resolver o debate usando lógica e experimentos de laboratório.
A equipe observa que pesquisas anteriores mostraram que a viscosidade da zona média do manto é menor do que a do manto superior e do manto inferior. Para descobrir se a zona do meio está segurando água, os pesquisadores usaram essas informações e conduziram experimentos de laboratório para replicar tais condições. Eles criaram ringwoodita sintética para representar o manto médio e bridgmanita para representar o material do manto inferior. Eles então usaram uma técnica que envolvia medir a mobilidade de deslocamento para inferir a viscosidade e, em seguida, adicionaram água à ringwoodita. Eles relatam que isso reduziu sua viscosidade e medições correspondentes feitas do manto real - isso sugere que o manto médio do mundo real, na verdade, segurar água. Ajustando a quantidade de água adicionada ao manto sintético e calculando as mudanças na viscosidade, eles foram capazes de estimar o quão encharcados os minerais do mundo real estão. Eles então usaram essa informação para calcular quanta água existe em todo o manto médio. Eles relatam que é quase igual à quantidade de água em todos os oceanos do mundo.
Mais testes terão que ser feitos, claro, mas se os cientistas puderem provar sem dúvida que o manto do meio está cheio de água, questiona teorias que sugerem que a água chegou à Terra a partir de cometas.
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