Estudos recentes mostraram que os equívocos sobre as mudanças climáticas e os estudos científicos que abordaram as mudanças climáticas são generalizados entre o público dos EUA. Agora, um novo estudo de Benjamin Herman, professor assistente no Departamento de Aprendizagem, Ensino e currículo na University of Missouri College of Education, mostra que muitos professores de ciências do ensino médio também possuem vários desses mesmos equívocos.

No estudo, Herman entrevistou 220 professores de ciências do ensino médio na Flórida e em Porto Rico para determinar seu conhecimento sobre a ciência da mudança climática. A pesquisa fez perguntas sobre coisas que contribuem para a mudança climática, como as emissões de gases de efeito estufa, e coisas que não contribuem significativamente, como a destruição da camada de ozônio e o uso de pesticidas. A pesquisa também perguntou se experimentos científicos controlados são necessários para validar as mudanças climáticas.

Enquanto a maioria dos professores entrevistados respondeu com precisão que o uso de combustível fóssil, automóveis e as emissões da indústria foram as principais causas das mudanças climáticas, eles também exibiram notáveis ​​concepções errôneas sobre as mudanças climáticas. Por exemplo, quase todos os professores de Porto Rico e mais de 70 por cento dos professores da Flórida acreditavam incorretamente que a destruição da camada de ozônio e o uso de pesticidas eram pelo menos menores, ainda significativo, causas das mudanças climáticas. Adicionalmente, Herman diz que quase 50% dos professores da Flórida e quase 70% dos professores de Porto Rico acham que a ciência da mudança climática deve ser estudada por meio de experimentos controlados para ser válida.

Herman diz que os professores em seu estudo exibiram conceitos errôneos da ciência da mudança climática em uma taxa semelhante à dos americanos médios. Ele diz que esses resultados são compreensíveis, visto que os professores muitas vezes estão sobrecarregados e não têm oportunidades de desenvolvimento profissional que aprofundariam seus conhecimentos em ciências sobre mudanças climáticas.

"Os professores querem e precisam de apoio para mantê-los atualizados sobre as descobertas e desenvolvimentos científicos e como os cientistas chegam às suas afirmações bem estabelecidas em relação às mudanças climáticas, "Herman disse." A ciência da mudança climática envolve muitos tipos diferentes de métodos científicos decorrentes de disciplinas, incluindo física, biologia, ciências atmosféricas e ciências da terra. Os professores de ciências também precisam de desenvolvimento profissional direcionado a auxiliá-los em seus esforços para envolver os alunos de maneira precisa e eficaz nessa importante questão. Por causa dos equívocos e informações incorretas existentes sobre as mudanças climáticas, os professores de ciências têm uma responsabilidade profissional e ética crucial de transmitir com precisão a seus alunos como as mudanças climáticas são estudadas e por que os cientistas acreditam que o clima está mudando. "

O estudo, "Conhecimento e ensino dos professores de ciências secundárias da Flórida e de Porto Rico sobre ciências da mudança climática, "foi publicado no Jornal Internacional de Ciências e Educação Matemática .