Cidades superaquecidas enfrentam custos da mudança climática pelo menos duas vezes maiores que o resto do mundo por causa do efeito de 'ilha de calor urbana', nova pesquisa mostra.

O estudo realizado por uma equipe internacional de economistas de todas as principais cidades do mundo é o primeiro a quantificar o impacto combinado potencialmente devastador das mudanças climáticas globais e locais nas economias urbanas.

A análise de 1, 692 cidades, publicado hoje (segunda-feira, 29 de maio de 2017) na revista Nature Mudança Climática , mostra que os custos econômicos totais das mudanças climáticas para as cidades neste século podem ser 2,6 vezes maiores quando os efeitos das ilhas de calor são levados em consideração do que quando não o são.

Para a cidade em pior situação, as perdas podem chegar a 10,9 por cento do PIB até o final do século, em comparação com uma média global de 5,6 por cento.

A ilha de calor urbana ocorre quando as superfícies naturais, como vegetação e água, são substituídos por concreto e asfalto que retêm calor, e é agravado pelo calor dos carros, condicionadores de ar e assim por diante. Espera-se que esse efeito acrescente mais dois graus às estimativas de aquecimento global para as cidades mais populosas até 2050.

As temperaturas mais altas prejudicam a economia de várias maneiras - mais energia é usada para resfriamento, o ar está mais poluído, a qualidade da água diminui e os trabalhadores são menos produtivos, para nomear alguns.

Os autores - da Universidade de Sussex, no Reino Unido, Universidad Nacional Autónoma de México e Vrije University Amsterdam - dizem que suas novas pesquisas são significativas porque muita ênfase é colocada no combate à mudança climática global, enquanto eles mostram que as intervenções locais são como, se não mais, importante.

Professor Richard S.J. Tol MAE, Professor de Economia da Universidade de Sussex, disse:"Quaisquer vitórias duramente conquistadas sobre a mudança climática em uma escala global podem ser eliminadas pelos efeitos das ilhas de calor urbanas descontroladas.

"Mostramos que as estratégias de adaptação no nível da cidade para limitar o aquecimento local trazem benefícios econômicos líquidos importantes para quase todas as cidades ao redor do mundo."

Embora as cidades cubram apenas cerca de um por cento da superfície da Terra, eles produzem cerca de 80 por cento do Produto Mundial Bruto, consomem cerca de 78% da energia mundial e abrigam mais da metade da população mundial.

Medidas que poderiam limitar os altos custos econômicos e de saúde do aumento das temperaturas urbanas são, portanto, uma grande prioridade para os formuladores de políticas.

A equipe de pesquisa realizou uma análise de custo-benefício de diferentes políticas locais de combate à ilha de calor urbana, como pavimentos frios - projetados para refletir mais luz solar e absorver menos calor - telhados frios e verdes e vegetação em expansão nas cidades.

A medida mais barata, de acordo com esta modelagem, é uma instalação em escala moderada de pavimentos e telhados frios. Mudar 20 por cento dos telhados de uma cidade e metade de seus pavimentos para formas "frias" pode economizar até 12 vezes o que custam para instalar e manter, e reduzir as temperaturas do ar em cerca de 0,8 graus.

Fazer isso em uma escala maior produziria benefícios ainda maiores, mas os custos amplamente aumentados significam que a relação custo-benefício é menor.

A pesquisa tem implicações importantes para futuras decisões de política climática - os impactos positivos de tais intervenções locais são amplificados quando os esforços globais também estão tendo um efeito, o estudo mostra. O professor Tol disse:"Está claro que até agora subestimamos o impacto dramático que as políticas locais poderiam ter na redução do aquecimento urbano.

"Contudo, isso não precisa ser um cenário ou / ou.

"Na verdade, os maiores benefícios para a redução dos impactos das mudanças climáticas são alcançados quando as medidas globais e locais são implementadas em conjunto.

"E mesmo quando os esforços globais falham, mostramos que as políticas locais ainda podem ter um impacto positivo, tornando-os, pelo menos, um seguro útil para os resultados climáticos adversos no cenário internacional. "