A forte poluição do ar levou a uma maior consciência ambiental na China. Um número crescente de aplicativos agora permite que as pessoas verifiquem a qualidade do ar local. Os aplicativos também servem como ferramentas para ativismo político.

De acordo com Mette Halskov Hansen, um pesquisador da sociedade chinesa, algo aconteceu na China em 2013. Algo que as pessoas anteriormente chamavam de "neblina" - porque a poluição do ar que cobria a cidade parecia neblina - ganhou um novo nome:"smog". Durante o inverno de 2012/2013, essa poluição foi particularmente intensa em Pequim e em outras cidades do norte da China.

O professor Halskov Hansen diz:"As estações de monitoramento americanas começaram a publicar os resultados de suas medições da qualidade do ar em Pequim e um número cada vez maior de pessoas começou a se perguntar o que estava realmente acontecendo."

Muita coisa mudou desde então. Por ser um fenômeno que não era amplamente conhecido, a maioria das crianças chinesas agora podem dizer o que significa "PM 2,5", ou seja, pequenas partículas no ar que são prejudiciais à saúde quando entram nos pulmões e no sistema sanguíneo.

Humanistas, cientistas sociais e químicos atmosféricos estão agora trabalhando juntos no projeto de pesquisa Airborne, a fim de compreender o que a poluição do ar significa para a China, tanto politicamente quanto para as pessoas que vivem com ele.

“Propusemos a hipótese de que a poluição do ar que atingiu o norte da China durante o inverno de 2013 se tornou uma virada de jogo para todo o país. Desde então, maior prioridade foi dada ao meio ambiente e ao clima e a população tornou-se muito mais interessada em os problemas envolvidos, "diz a Sra. Halskov Hansen.

Não retido pelos EUA

A China e os EUA são responsáveis ​​por 40% das emissões mundiais de CO2. Desde que assumiu o poder, O presidente Donald Trump introduziu várias medidas para enfraquecer a política ambiental dos EUA. O Prof. Halskov Hansen não acredita que isso terá um impacto negativo nos compromissos ambientais da China.

Ela diz:"Não há nada que indique que a China se retirará da cooperação internacional para o clima".

A China demonstrou um grau considerável de responsabilidade ao reconhecer pesquisas que mostram que a mudança climática foi criada por humanos. Ao contrário da atual administração dos Estados Unidos, o governo da China não questionou isso. Isso significa que o governo chinês está ansioso para entrar em cooperação climática global e adotar políticas locais que possam ajudar a reduzir a poluição do ar e as emissões de CO2. "

De acordo com Halskov Hansen, os principais riscos envolvidos seriam uma grande reação econômica ou uma grande crise de política de segurança.

Política local sendo implementada

As autoridades chinesas estão investindo fortemente em energia renovável. Eles também têm metas percentuais claras para reduzir a poluição do ar. Uma das questões que estão sendo investigadas pelo projeto Airborne é se as políticas centrais estão ou não sendo implementadas em níveis locais. Até o momento, os resultados da pesquisa indicam que a resposta é "sim".

O Prof. Halskov Hansen acrescenta:"Não há dúvida de que as medidas estão sendo implementadas na província de Zhejiang, onde estamos fazendo a maior parte das nossas pesquisas. Esta é a província mais rica da China e eles estão experimentando muito para introduzir medidas sem antagonizar a população . Por exemplo, descobrimos que as decisões destinadas a restringir o número de carros eram tomadas durante a noite para evitar que as pessoas começassem a protestar ou corressem para comprar mais carros.

As restrições aos carros foram introduzidas para limitar a poluição do ar, mas também ajudam a reduzir as enormes filas experimentadas em cidades como Hangzhou, a capital de Zhejiang, e muitas pessoas gostam disso. "

Pesquisadores da Noruega, os EUA e a China estão trabalhando juntos no projeto Airborne. Eles também estão colaborando estreitamente com as autoridades e organizações ambientais nas áreas em que estão fazendo pesquisas. Os pesquisadores chineses são, por exemplo, aconselhar as agências ambientais locais sobre as medidas que podem ser implementadas tanto a nível local como nacional.

A poluição do ar afeta a todos

Existem muitos problemas ambientais na China, por exemplo. o solo e a água estão fortemente poluídos em muitas áreas. Contudo, Halskov Hansen acredita que a poluição do ar é o único problema ambiental que ocupa a maioria das pessoas.

"Acho que a poluição do ar mudou o jogo porque afeta a todos e se tornou tão óbvia para a classe média cada vez mais abastada nas maiores cidades da China. Quando a poluição do ar é tão forte quanto a cada inverno durante os últimos cinco ou seis anos , ninguém consegue escapar dela. Obviamente, os residentes mais ricos podem comprar purificadores de ar e mandar seus filhos para escolas onde podem ficar dentro de casa, mas eles não podem escapar completamente, " ela diz.

"Pesquisas mostram que muitos cidadãos chineses descobrem que o desenvolvimento econômico não é suficiente para garantir uma vida saudável. Você também precisa de ar puro, água limpa e políticas que protegerão o meio ambiente para as gerações futuras.

Descobrimos que os principais políticos agora estão se esforçando para apresentar algo mais rigoroso, melhores políticas ambientais. Contudo, também estamos vendo um compromisso entre a população em geral e em todo o sistema administrativo chinês que nunca vimos antes na China. A qualquer custo, milhares de protestos estão ocorrendo a cada ano contra os danos ambientais e temos observado uma atividade considerável nas redes sociais. "

Aplicativos móveis decolando

Muitos chineses estão agora usando mais de cem aplicativos ambientais para smartphones, que se tornaram disponíveis nos últimos anos. A maioria desses aplicativos é desenvolvida por organizações ambientais locais, às vezes em cooperação com governos locais, e o melhor deles fornece informações atualizadas sobre a poluição de mais de 9, 000 fábricas chinesas.

Um dos pesquisadores chineses que trabalha no projeto Airborne, Hongtao Li, está estudando como as pessoas estão usando esses aplicativos.

Ele diz:"Quase todo mundo que vive nas cidades chinesas agora tem um ou mais desses aplicativos em seus smartphones. Eles os usam para obter informações sobre a quantidade de poluição do ar que afeta sua área local a qualquer momento."

Com base nisso, as pessoas podem decidir se vale a pena sair ou não, ou se seria melhor ficar em casa se a qualidade do ar estiver ruim. Eles também podem relatar casos de destruição ambiental às autoridades.

As pessoas podem ver quais fábricas têm as maiores descargas / emissões, e podem exercer pressão sobre essas empresas, pedindo-lhes mais informações ou dando-lhes uma descrição pobre.

Formas não reconhecidas de poluição do ar

A cada ano, entre 1 e 1,6 milhão de chineses morrem prematuramente em conseqüência da poluição do ar, causada principalmente pelas emissões industriais e automotivas. Contudo, estimou-se que cerca de 40% da poluição do ar prejudicial à saúde pode ser causada pela poluição do ar produzida em casa devido ao cozimento e aquecimento com o uso principalmente de madeira ou carvão. Este é um fenômeno do qual poucas pessoas na China estão cientes.

Os pesquisadores do Airborne entrevistaram pessoas em cidades e vilarejos na província de Zhejiang enquanto monitoravam a qualidade do ar interno nas casas das pessoas, bem como a exposição pessoal.

“Nas aldeias que estudamos, as pessoas têm protestado contra a poluição do ar das fábricas nas proximidades, mas eles têm pouco conhecimento sobre a poluição do ar que é causada por seu cozimento. Nós estudamos as percepções das pessoas sobre a poluição do ar, mas também tentamos compartilhar com eles as informações que vêm de nossa pesquisa sobre os níveis de poluição do ar em suas aldeias, "diz Mette Halskov Hansen.