Neste 4 de abril, Foto de 2017 fornecida pelo Centro de Pesquisa Ambiental UC Davis Tahoe, Scott Hackly, um pesquisador da Universidade da Califórnia, Davis, coleta amostras de algas de uma rocha em Lake Tahoe, ao sul do Sand Harbor do Parque Estadual de Lake Tahoe Nevada, em Incline Village, Nev. O crescimento de algas alimentado pela poluição do ar e contaminantes do escoamento das águas pluviais contribuíram para a perda da clareza histórica do lago. (Brant Allen, Centro de Pesquisa Ambiental da UC Davis Tahoe via AP)
A mudança climática está fazendo com que o Lago Tahoe esquente mais cedo na primavera do que historicamente, perturbando a mistura normal de águas rasas e profundas e reduzindo os ganhos obtidos na reversão da perda de clareza do lago da montanha de cobalto, cientistas dizem.
"A mudança climática não está afetando apenas a qualidade da água do Lago Tahoe, mas também a saúde de suas florestas e sua economia baseada na recreação, "disse Joanne Marchetta, diretor executivo da Agência de Planejamento Regional de Tahoe, que regula o lago cobrindo 191 milhas quadradas (495 quilômetros quadrados) ao longo da fronteira entre Nevada e Califórnia.
Até recentemente, os ciclos climatológicos que afetam a clareza de Tahoe permaneceram bastante constantes desde 1968, quando os especialistas lançaram um disco branco pela primeira vez no lago para medir o quão baixo ele permanecia visível. Naquela época, era mais de 102 pés (31 metros) em comparação com uma média de cerca de 69 pés (21 metros) agora.
Anos secos resultaram em águas mais claras. O escoamento das águas pluviais transportando solos e contaminantes durante os anos chuvosos piorou a situação.
"Você não precisava de um Ph.D. para entender isso, "disse Geoff Schladow, diretor do Centro de Pesquisa Ambiental Davis Tahoe da Universidade da Califórnia.
Mas o padrão parece estar se rompendo, ele disse.
"O que estamos aprendendo é que a mudança climática não é apenas uma coisa que serve para todos, ", disse ele em uma entrevista." Não se trata apenas de temperaturas mais quentes do ar ou invernos mais extremos ou secas. É uma combinação de todas essas coisas. "
A clareza média anual para 2016 foi cerca de 4 pés (1,2 metros) pior do que os 73 pés (22 metros) registrados em 2015, mas melhor do que a pior média registrada de 19 metros (64 pés) em 1997.
Esta quinta-feira, 18 de maio Gráfico de 2017 produzido pela Universidade da Califórnia, Davis, Centro de Pesquisa Ambiental de Tahoe, retrata a clareza do Lago Tahoe com base na profundidade de um branco, O disco '' Sechhi '' do tamanho de um prato de jantar baixado na água é visível da superfície. A profundidade era de mais de 102 pés quando os cientistas coletaram as primeiras amostras em 1968. A média era de 69 pés em 2016 - cerca de 4 pés pior do que os 73 pés registrados em 2015, mas 5 pés melhor do que a pior média registrada de 64 pés em 1997. (Universidade da Califórnia, Davis, Centro de Pesquisa Ambiental de Tahoe via AP)
Marchetta diz que as melhorias são uma prova dos mais de US $ 1 bilhão gastos pelo governo federal, entidades estaduais e locais nas últimas duas décadas para diminuir o fluxo de poluentes para o lago e restaurar pântanos e pântanos costeiros.
Mas, pelo segundo ano consecutivo, na esteira de uma seca de cinco anos, os dados mostram a continuação da tendência preocupante iniciada há oito anos.
Os dados de 2015 mostraram que a temperatura média da superfície de Tahoe subiu mais rápido nos últimos quatro anos do que em qualquer momento registrado - 15 vezes mais rápido do que a taxa de aquecimento de longo prazo no último meio século.
Em 2016, a temperatura estava novamente em níveis recordes, e o lago estratificado - ou separado em camadas distintas - quase na primeira época do ano.
"Temos menos mistura do lago no verão, "Schladow disse.
Menos mistura significa que pequenas partículas de algas permanecem perto da superfície por mais tempo, coleta de luz solar e nutrientes que estimulam seu crescimento e reduzem a clareza. Como resultado, os números de 2016 contam a história de dois lagos.
A clareza média no inverno foi de 83 pés (25,3 metros), o mais claro desde 2012. Mas a clareza no verão foi em média de 56 pés (17 metros), cerca de 4,9 metros (16 pés) pior do que 2015. As quedas no verão foram tão grandes que superaram as melhorias no inverno - algo que os cientistas não previram.
Apesar do declínio de 2016, os dados indicam que a tendência de perda de clareza de longo prazo de Tahoe terminou há cerca de 15 anos. Desde então, ele pairou em torno de 22 metros (71 pés), mas com uma variabilidade significativa. Na verdade, no último dia 25 de janeiro, o disco era visível a uma "surpreendente" 95 pés (29 metros), Schladow disse.
"O empolgante é que isso é confirmar que o fundo do lago - provavelmente 90% da água do lago - ainda é cristalino."
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