O risco de tempestades e ciclones mais severos nas áreas costeiras altamente urbanizadas de Newcastle, Sydney e Wollongong podem não ser agudos, mas é uma ameaça real futura com o aquecimento adicional do sul do Oceano Pacífico. Um dia, uma grande tempestade - seja uma baixa da costa leste ou mesmo um ciclone - poderia atingir Sydney.

Com as temperaturas mais altas do oceano matando e branqueando os corais ao longo da Grande Barreira de Corais ao norte, também poderíamos imaginar onde seriam as temperaturas certas para um recife de coral em um clima mais quente. Muito provavelmente, isso estaria mais perto dos limites das latitudes baixas, portanto, na frente da área metropolitana de Sydney.

Devemos então considerar se é possível ajudar a projetar uma defesa natural contra tempestades, uma barreira de corais, o aquecimento dos oceanos deve tornar as condições adequadas aqui.

A tendência do aquecimento do oceano é clara

Os oceanos estão claramente aquecendo a uma taxa alarmante, com a extensão e intensidade sem precedentes dos eventos de branqueamento do coral, um marcador do aumento das temperaturas. Após o verão 2016-2017, o branqueamento do coral afetou dois terços da Grande Barreira de Corais.

Do outro lado do Pacífico, a temperatura da superfície do mar na costa norte do Peru subiu 5 a 6 ℃ graus acima do normal. Abaixo da superfície do oceano, a tendência de aquecimento também é consistente.

A corrente do leste da Austrália mantém as águas ao redor da Ilha Lord Howe quentes o suficiente para sustentar o recife de coral mais ao sul da Austrália. As águas de Sydney estão apenas um ou dois graus mais frias.

Com a corrente da Austrália Oriental agora se estendendo mais ao sul, o aquecimento dessas águas costeiras do sudeste pode ser suficiente em algumas décadas para que Nemo realmente nade sob a ponte da baía de Sydney.

Espera-se que essa mudança nas temperaturas do oceano conduza a fortes tempestades e inundações no interior, de acordo com meteorologistas.

Além do mais, quando traçamos uma série de mapas desde 1997 de trilhas de ciclones no Pacífico, mostra uma ligeira mudança para rotas mais ao sul. Esses ciclones ocorrem apenas no Mar da Tasmânia e longe da costa, mas, ainda, há uma tendência de se mover mais para o sul. A parte norte da Nova Zelândia experimentou recentemente os impactos que isso poderia ter.

Pense grande para se preparar para uma grande tempestade

Se quisermos evitar o que Sandy fez a Nova York, precisamos pensar grande.

Se não quisermos que uma tempestade entre no rio Parramatta, inundando as áreas baixas ao longo das penínsulas, se não quisermos eventos de enchentes repentinas como resultado de descargas de rios, se não quisermos que nossas praias sejam arrastadas, se quisermos manter nossa propriedade ao longo da água, e se quisermos salvar vidas, é melhor nos prepararmos para combater esses eventos potenciais, antecipando sua ocorrência.

O litoral é o primeiro ponto onde uma tempestade atinge a cidade. Construir barragens mais altas e mais fortes provou ser contraproducente. Quando a barragem se rompe ou transborda, os danos são enormes. Em vez disso, devemos usar os poderes defensivos auto-regeneradores que a natureza nos oferece.

Pensando grande, poderíamos projetar uma "Barreira de Coral de Sydney", que permite à natureza se regenerar e criar uma costa forte e valiosa.

Os primeiros 30-40 quilômetros do planalto do Pacífico são rasos o suficiente para estabelecer um recife artificial. As fundações desta nova Barreira de Corais de Sydney podem consistir em uma série de concreto, estruturas de ferro ou madeira, colocado na plataforma continental, logo abaixo da superfície da água. Composto de forma inteligente para permitir que o oceano traga as plantas, peixes e areia para anexar a essas estruturas, ele então começaria a crescer como base para novos corais.

Esta ideia ainda não foi testada para o apartamento continental de Sydney. Mas em outras partes do mundo, os experimentos com recifes artificiais parecem promissores. Em vários sites, navios, trens e vagões de metrô parecem estar funcionando como base para a vida marinha criar um novo habitat subterrâneo

A Barreira de Coral de Sydney terá as seguintes vantagens:

1. Ao longo de décadas, um recife natural crescerá. Coral se desenvolverá e um novo ecossistema surgirá.
2. Este recife protegerá a costa e criará novos bancos de areia, áreas rasas e, eventualmente, ilhas barreira, como a Grande Barreira de Corais fez.
3. Vai aumentar a área da praia, porque as condições por trás do recife permitirão que os sedimentos se assentem.
4. Ele cria novas condições de surf como resultado dos bancos de areia.
5. Ele protegerá Sydney das tempestades mais fortes, uma vez que as interrompe.
6. Apresentará uma nova atração turística de fascínio internacional.

Vamos criar um projeto piloto como um teste. Vamos começar a projetar e modelar o piloto para investigar o que acontece neste local específico. Vamos simular o aumento da temperatura ao longo do tempo e modelar o impacto de um ciclone.

Vamos criar, então, quando Sandy chegar a Sydney, estaremos melhor protegidos.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.