A administração Trump não nomeará novamente metade dos membros especialistas de um conselho que assessora a Agência de Proteção Ambiental sobre a integridade de sua ciência, o mais recente de uma série de movimentos que poderiam beneficiar as indústrias cuja poluição o governo regulamenta.

Deborah L. Swackhamer, presidente do Conselho de Conselheiros Científicos, confirmou na segunda-feira que nove dos 18 especialistas externos em seu painel não servirão por um segundo mandato de três anos. Os mandatos dos membros do conselho afetados expiraram em 30 de abril.

Os especialistas estão limitados a cumprir dois mandatos no conselho, e Swackhamer disse que, no passado, aqueles que concluíam seu primeiro mandato normalmente seriam renomeados. Quatro outros membros do conselho acabaram de completar seu segundo mandato, o que significa que 13 dos 18 assentos do painel estão vagos.

O porta-voz da EPA, J.P. Freire, disse que a nova liderança da agência deseja considerar uma gama mais ampla de candidatos, potencialmente incluindo aqueles que podem trabalhar para empresas químicas e de combustíveis fósseis. Ele disse que ex-membros do conselho também podem ser considerados.

"Vamos analisar todos os candidatos que entrarem, porque este é um processo aberto e competitivo, "Freire disse." A EPA recebeu centenas de indicações para servir no conselho, e queremos garantir a consideração justa de todos os indicados. "

Swackhamer disse não saber como ou quando as "centenas" de nomeações mencionadas por Freire foram coletadas. Para seu conhecimento, ainda não houve qualquer chamada pública para candidatos a preencherem as vagas recentemente vagas.

"Há congelamento de contratações, então não podemos substituí-los até que a EPA diga que está tudo bem, "disse Swackhamer, que ensinou ciências da saúde ambiental na Universidade de Minnesota. "Estamos meio mancando, para dizer o mínimo. ... Eles basicamente disseram que buscarão os cientistas da indústria para muitos de seus conselhos. "

Os membros do Conselho de Conselheiros Científicos são normalmente os principais especialistas acadêmicos encarregados de ajudar a garantir que os cientistas da agência sigam as melhores práticas estabelecidas. As posições são pagas, e estaria sujeito à mesma análise ética e de conflito de interesses de outros nomeados federais.

Em um desenvolvimento separado, o Departamento do Interior diz que lançou uma ampla revisão de mais de 200 conselhos e comitês consultivos. A porta-voz Megan Bloomgren disse que algumas das diretorias analisadas não se reuniam há anos, e que nenhum dos membros atuais estava sendo destituído.

O administrador da EPA, Scott Pruitt, há muito é um crítico feroz da agência que agora lidera, dizendo que seus cientistas muitas vezes não conseguem pesar o custo de implementação de novas regulamentações nas empresas.

Pruitt, um advogado que já atuou como procurador-geral eleito de Oklahoma, mudou nas últimas semanas para reverter os limites da era Obama à poluição tóxica de usinas movidas a carvão e contra-ordenar um impulso para banir um pesticida que estudos revisados ​​por pares indicam que pode prejudicar o desenvolvimento do cérebro de crianças.

Pruitt também discorda do consenso dos cientistas do clima de que as emissões de carbono causadas pelo homem são a principal causa das mudanças climáticas, dizendo que os limites na queima de carvão custam empregos.

Robert Richardson, um dos conselheiros científicos não reconduzido para um segundo mandato, disse que os comentários públicos de Pruitt refletem um mal-entendido sobre o papel dos cientistas, que é coletar dados com imparcialidade e relatar o que as evidências mostram.

"A ciência mostrará o impacto de um determinado produto químico ou tóxico, mas nunca diríamos que deveria ser proibido ou regulamentado de uma forma particular, "disse Richardson, economista ecológico da Michigan State University. Depende dos formuladores de políticas, Richardson disse, recomendar novos regulamentos e considerar se os benefícios superam os custos.

"A missão da EPA é proteger a saúde humana e o meio ambiente, ", disse ele." Não é para minimizar o custo para a indústria. "

© 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.