Pescadores kenianos de Turkana armados colocam suas vidas nas mãos, já que a mudança nos padrões dos peixes intensificou a rivalidade, às vezes violenta, com seus vizinhos próximos de Dessanech
A praia parece pronta para a guerra:na sombra esparsa da margem do lago, centenas esperam, suado com o calor, armas a seus pés.
No Quênia é quente, norte seco e sem lei, até mesmo os pescadores estão armados, mas as armas não os salvarão.
Eles vivem no Lago Turkana, o maior lago desértico da Terra e um Patrimônio Mundial, mas o lago está ameaçado e seu modo de vida também.
“Há cada vez menos peixes, "disse Maurice Echerait, de 41 anos, sentado ao lado de redes feitas à mão com garrafas de plástico descartadas para carros alegóricos ao lado da fileira decrépita de abrigos improvisados que compõem o acampamento de Nayenae.
O motivo, ele diz, fica a 600 quilômetros (370 milhas) ao norte rio acima, Omo, Principal tributário de Turkana, e sobe 243 metros (797 pés) em direção ao céu:'Gibe III', A barragem hidrelétrica mais alta da África inaugurada pela Etiópia no ano passado.
A represa agora está se enchendo, então os níveis de água de Turkana estão caindo e a inundação sazonal que ajuda a reprodução dos peixes foi interrompida.
“Os peixes que sobraram estão todos reunidos no delta do Omo” ao norte, que é rico em nutrientes, Echerait disse.
Sangue na água
A vida no árido norte do Quênia é uma batalha implacável por recursos escassos, e os padrões de mudança dos peixes significam o tradicional, às vezes mortal, a rivalidade se intensificou entre o povo vizinho de Turkana e Dessanech.
"Agora que colocamos nossas redes nos mesmos lugares, no delta, há luta na água, "Disse Echerait.
Um menino passa por uma pilha de peixes na costa oeste do Lago Turkana, no Quênia, que está recuando gradualmente, alimentando temores de diminuição dos estoques de peixes
“Não negociamos quando encontramos o Dessanech, nós atiramos à vista e eles também, "disse Echerait, cujo primo foi morto em um tiroteio no ano passado.
O acampamento Nayenae parece um posto avançado militante, abastecido com AK-47s, Fuzis G3s e FAL. Os barcos de pesca são camuflados com grossas faixas de verde jade e azul pastel "para passar despercebido" entre as plantas e águas do delta, disse Echerait.
No passado, uma boa captura significava redes transbordando de carpas, poleiro e tilápia. Hoje, os pescadores ficam felizes em voltar à costa com suas vidas.
"Um único rio, o Omo, contribui com 90 por cento do fluxo total de água doce para o Lago Turkana, "disse Sean Avery, um hidrologista, quem estuda o lago, "então, se houver alguma mudança nesse sistema de rio, terá um impacto direto. "
Sem inundações, Sem peixe
As avaliações de impacto da Etiópia para Gibe III - apenas uma de uma série de barragens planejadas para o Omo - "não levam em consideração as possíveis consequências do outro lado da fronteira, "disse Avery, onde 300, 000 pessoas dependem da pesca.
Quando a barragem começou a encher, há dois anos, o fluxo do Omo diminuiu e o lago caiu dois metros, secar os criadouros rasos da tilápia. Assim que a barragem estiver cheia, este problema será revertido, mas o impacto de longo prazo nas inundações sazonais é de maior preocupação.
John Malala, do Instituto de Pesquisa Marinha e Pesqueira do Quênia, disse que 60 por cento dos peixes de Turkana "dependem do rio Omo para se reproduzir porque são peixes migratórios".
Nenhuma inundação significa nenhuma migração e sem reprodução. A Etiópia prometeu provocar inundações artificiais, mas eles não foram testados.
"Se eu soubesse onde está essa represa, iria destruí-la sozinho!" disse Loito Ibuya, um jovem pescador enfurecido em uma camiseta camuflada.
Comunidades tradicionais nas margens leste e norte do Lago Turkana, o maior lago desértico permanente do mundo, estão competindo, às vezes violentamente, para suprimentos de peixe
Como outros em Nayenae, Ibuya abandonou sua aldeia, 10 km ao norte, porque estava muito perto do Dessanech e ele se recusa a se mover mais para o sul porque estaria mais longe do delta e os custos de combustível para seu motor de popa aumentariam.
Pescadores, ele disse, foram traídos por sucessivos governos quenianos que marginalizaram e negligenciaram a região de Turkana por gerações e agora parecem mais interessados em comprar eletricidade etíope de Gibe III do que proteger seus interesses.
Mar de Aral da África
Mas as ambições da Etiópia não são apenas elétricas, mas agrícolas, e o impacto no lago pode ser catastrófico.
Projetos de irrigação para plantações de cana-de-açúcar e algodão a jusante de Gibe III exigirão o desvio de quantidades desconhecidas de água do rio.
Incertezas e controvérsias cercam esses planos, mas o governo taciturno da Etiópia faz pouco e diz menos para dissipar as preocupações.
Analisando imagens de satélite, o grupo de pressão Human Rights Watch estimou que cerca de um terço de 100, 000 hectares já foram plantados, com possivelmente mais por vir.
"Vimos números sugeridos de até 450, 000 hectares (1,1 milhão de acres), isso removeria 50 por cento do rio, "disse Avery.
O lago então cairia por dezenas de metros, dividindo-se em dois em seu estreito, cintura rasa em uma repetição do Mar de Aral, que foi drenado pelo desvio de rios para irrigação na Ásia Central.
Alarmado por esses perigos existenciais, alguns líderes de Turkana e Dessanech iniciaram negociações de paz em março. Michael Irgiena, um pescador Dessanech que cruzou o lago para negociar, perguntou:"Quando o lago está vazio, pelo que estaremos lutando? "
© 2017 AFP
