O governo britânico publicou planos há muito aguardados para combater a poluição do ar na sexta-feira, mas os ativistas os condenaram como inadequados para lidar com um crescente problema de saúde pública.

As medidas incluem um esquema de sucateamento direcionado para persuadir os motoristas a trocar seus carros a diesel, que têm sido responsabilizados por altos níveis de dióxido de nitrogênio perto de estradas.

Espera-se que as autoridades locais criem "zonas de ar limpo" nos piores pontos de poluição, onde os níveis de NO2 violaram repetidamente os níveis legais.

A consulta diz que cobrar dos veículos mais sujos para entrar nessas áreas, como Londres está planejando, é a maneira mais eficaz de melhorar a qualidade do ar.

Contudo, também avisa que este deve ser o último recurso, dizendo que os motoristas encorajados a comprar motores a diesel por governos anteriores - com base no fato de que eles produziram menos dióxido de carbono - não deveriam ser punidos injustamente.

Outros planos incluem a remoção de lombadas rodoviárias para melhorar o fluxo do tráfego, encorajando mais carros elétricos e adaptando novos, motores mais limpos para ônibus públicos e frotas de caminhões.

A ministra do Meio Ambiente, Andrea Leadsom, disse que o plano oferece um "caminho de bom senso".

Mas Doug Parr, cientista-chefe do grupo de campanha Greenpeace Reino Unido, disse que era uma "miscelânea de propostas vagas" que pouco oferecia às vítimas da poluição tóxica do ar, ou motoristas.

“O surpreendente é que o próprio plano do governo aceita que o diesel está na raiz do problema, e essa eliminação gradual é a solução mais eficaz, " ele disse.

"Ainda assim, o plano não oferece nenhuma ação real para encerrar a era do diesel duvidoso."

Caroline Lucas, co-líder do Partido Verde, disse:"O governo está de braços cruzados enquanto a Grã-Bretanha engasga.

"Este plano frágil não chegará perto o suficiente para lidar com essa emergência de saúde pública."

Mais de 40, 000 mortes britânicas por ano são atribuíveis à exposição à poluição do ar exterior, de acordo com uma pesquisa realizada no ano passado pelo Royal College of Physicians e pelo Royal College of Paediatrics and Child Health.

Ele alertou que a poluição do ar desempenha um papel em muitos dos principais desafios de saúde de nossos dias, ligada a tudo, desde asma a câncer, obesidade e até demência.

Um plano de poluição do ar anterior de 2015 foi derrubado pelos tribunais depois que um grupo ambiental o contestou por ser inadequado.

O governo tentou adiar as novas propostas até depois das eleições gerais de 8 de junho, mas o Supremo Tribunal decidiu no mês passado que não deve haver mais atrasos.

© 2017 AFP