Apenas um quarto do gás de xisto contido em uma das maiores reservas do Reino Unido pode ser recuperado devido ao espaço limitado para desenvolver os poços necessários para extraí-lo, de acordo com novas pesquisas.
Pesquisadores do consórcio ReFINE (Research Fracking in Europe) analisaram o impacto da infraestrutura existente e imóvel, como edifícios, estradas e rios - sobre a capacidade de remover gás do xisto Bowland, um tipo de rocha que se acredita conter a maioria das reservas de gás de xisto do Reino Unido.
Ao mapear poços em uma área licenciada para potencial extração de gás de xisto, a equipe viu com que frequência esses sites entrariam em conflito com propriedades existentes, estradas e recursos naturais.
Eles concluíram que dentro de um bloco licenciado típico de 10 km por 10 km, haveria espaço para acomodar 26 poços, limitar a extração potencial de gás em 74 por cento. Isso significava que uma média de 26 por cento (211 km 3 ) da reserva de gás de xisto na Bacia Bowland pode ser recuperável, disseram os pesquisadores.
Para minimizar a perturbação da terra e o impacto ambiental, e para aumentar o potencial de extração de gás de xisto, os sites deveriam
Esta abordagem reduziria a área necessária por poço e garantiria o uso máximo da tecnologia de perfuração horizontal, disseram os pesquisadores.
A pesquisa, liderado pela Durham University, REINO UNIDO, como parte do ReFINE, é publicado no jornal Ciência do Meio Ambiente Total .
A autora principal Sarah Clancy, estudante de pós-graduação no Departamento de Ciências da Terra, Durham University, disse:"Pela primeira vez, olhamos para a capacidade da terra acima do xisto de Bowland e onde poços de gás de xisto em potencial poderiam ser localizados, e o impacto que isso poderia ter sobre a quantidade provável de gás que poderia ser extraída.
"Nossas descobertas sugerem que o número de poços que poderiam ser desenvolvidos poderia ser limitado pela infraestrutura existente e imóvel, o que, por sua vez, reduziria a quantidade de gás de xisto que poderia ser extraída.
"Em vez disso, recomendamos que os poços sejam situados na melhor localização para minimizar seu impacto, mas também para maximizar seu rendimento, adotando uma abordagem de múltiplos poços. "
O xisto Bowland é encontrado em grandes partes do norte da Inglaterra, bem como partes de Midlands, norte do País de Gales e Ilha de Man.
Em 2013, um estudo do British Geological Survey (BGS) disse que a estimativa central para o recurso de gás no xisto de Bowland era de 37, 633 km3, embora nem tudo isso seja extraível. O estudo da BGS cobriu uma área entre Wrexham e Blackpool, no oeste do Reino Unido, e Nottingham e Scarborough no leste.
Para mapear o tamanho potencial de locais de poços no estudo mais recente, os pesquisadores do ReFINE analisaram os poços convencionais de petróleo e gás existentes no Reino Unido, Holanda e Polônia, bem como o tamanho de locais comparáveis, como postos de gasolina e estações de tratamento de águas residuais.
Eles também basearam seu estudo no requisito estabelecido pelo Estado de Maryland, EUA, que os poços de gás de xisto devem estar a 152 metros da infraestrutura existente.
Atualmente, o Reino Unido e vários outros países europeus não têm requisitos legais ou de planejamento que estabeleçam a distância mínima que um poço deve ser localizado da infraestrutura existente.
Em vez disso, os requisitos são designados em uma base de site a site com o estudo ReFINE descobrindo que a distância média de um poço convencional existente de uma casa no Reino Unido era de 447 metros, com a distância mínima de apenas 46 metros em um local em Gainsborough, Lincolnshire.
O co-autor da pesquisa, Professor Fred Worrall, no Departamento de Ciências da Terra, Durham University, disse:"Com a população global definida para aumentar, novos desenvolvimentos, como habitações e locais industriais, vão ser necessários.
"Isso destaca a necessidade de uma abordagem sistemática de onde os locais de poço de gás de xisto estão localizados, com impacto mínimo. "
