O mistério envolve Stonehenge há séculos. MikeyW / iStock / Thinkstock p Oito milhas (13 quilômetros) ao norte de Salisbury, em Wiltshire, Inglaterra, REINO UNIDO., mentiras Stonehenge - um enorme círculo de pedras. É um monumento antigo de grande significado para as pessoas que o ergueram. Infelizmente, não sabemos qual era o significado, nem sabemos muito sobre os povos pré-históricos que o construíram. O mistério de Stonehenge nos intrigou por séculos, mas até o século 20, nós nem sabíamos quantos anos a coisa toda tinha.
p Mas todo visitante sabe o óbvio:a sociedade responsável por isso teve muito trabalho para colocá-lo. Isso claramente exigia planejamento, organização, cooperação e mão de obra.
p Os arqueólogos agora estimam que uma sociedade antiga transportou as pedras de uma grande distância e ergueu as pedras maiores entre 2620 e 2480 a.C. [fonte:Pearson]. Ainda é um mistério como esses britânicos transportaram pedras tão grandes, especialmente antes da invenção da roda. Os especialistas propuseram várias teorias sobre como os humanos poderiam ter transportado as pedras de até agora, incluindo o uso de rolos de toras, rolamentos de esferas de pedra, ou pequenas rochas e rotação, ou até mesmo gaiolas de vime [fonte:Cohen]. p Mas também sabemos que essas pedras são apenas uma peça do quebra-cabeça. Stonehenge fica no meio de um antigo sítio arqueológico que consiste em uma vala e um banco. Aqui, arqueólogos encontraram restos cremados de mais de 60 humanos, além de alguns ossos humanos não queimados e muitos restos de animais [fonte:Pearson]. Mais, este local é apenas um dos muitos achados antigos importantes na paisagem circundante, que foi pontilhada com outros monumentos séculos atrás. p Para colocar a história em contexto, tenha em mente que os egípcios ergueram suas famosas pirâmides durante os mesmos séculos em que os britânicos ergueram Stonehenge. Civilizações estavam florescendo no Oriente Médio, mas os britânicos permaneceram na Idade da Pedra (especificamente, a Neolítico , significando Nova Idade da Pedra), à medida que a tecnologia de usinagem avançava lentamente para a Europa. Embora esses britânicos não fossem caçadores-coletores primitivos (eram fazendeiros que viviam de cevada e trigo), eles provavelmente valorizaram o vale aberto onde Stonehenge se destaca como um terreno de caça conveniente. p Uma grande quantidade de novas pesquisas nos últimos 15 anos revelou novos segredos para Stonehenge e seu lugar entre outros monumentos há muito desaparecidos. Primeiro, vamos examinar o próprio monumento.
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Esta pedra do lintel mostra como os construtores de Stonehenge a anexaram a seus vizinhos. English Heritage / Heritage Images / Getty Images p A parte mais notável de Stonehenge são suas pedras verticais maiores, chamado sarsens . Sarsen é um tipo particular de rocha de arenito, e a fonte mais próxima dessa pedra é Marlborough Downs, cerca de 20 milhas (32 quilômetros) de distância de Stonehenge. Lintéis são as longas rochas sarsen que se encontram horizontalmente sobre dois sarsens verticais.
p Quando eles estavam todos de pé, o sarsens interno teria formado uma forma de ferradura com cinco trilithons , que consistem em dois sarsens verticais cobertos por um lintel sarsen. O maior trilithon (30 pés ou 9 metros de altura) teria ficado na parte inferior da ferradura, mas agora está parcialmente recolhido. O peso médio de um desses sarsens é mais de 49, 800 libras (22,6 toneladas métricas) [fonte:English-Heritage.org].
p Os antigos bretões moldaram cuidadosamente essas pedras duras. Eles cavaram orifícios de encaixe na parte inferior dos lintéis que se encaixam perfeitamente em pontos salientes chamados espigas esculpidas no topo dos sarsens verticais. Espigas e orifícios de encaixe são normalmente usados apenas em madeira, sugerindo que o recurso era simbólico. Os lintéis ao longo do círculo externo, Da mesma forma, se encaixam perfeitamente de ponta a ponta com uma conexão macho e fêmea. Este círculo externo está longe de ser completo, mas há pedras suficientes para deixar claro o que os planejadores provavelmente pretendiam:um círculo completo de cerca de 108 pés (33 metros) de diâmetro, consistindo em 30 sarsens verticais e 30 lintéis. Mais quatro pedras sarsen, Conhecido como Pedra do Abate, o enorme Pedra do calcanhar e dois Pedras da estação , sente-se fora do círculo sarsen externo. p As pedras menores que ficam dentro do círculo sarsen são chamadas pedras azuis porque parecem azuis quando molhados ou recém-cortados, e cada um pesa 4, 409 a 11, 023 libras (2 a 5 toneladas métricas) [fonte:English-Heritage.org]. As pedras azuis não são apenas um tipo de rocha:30 são doleritos basálticos, cinco consistem em riolito ígneo, cinco são outros tipos de rocha vulcânica e três são arenito [fonte:Lambert]. Como tal, eles também vieram de fontes diferentes. A análise geológica sugere que pelo menos 11 vieram das colinas Preseli, no oeste do País de Gales (140 milhas ou 225 quilômetros de distância), mas outros possivelmente vieram de fontes mais locais [fonte:Lambert]. p Muitas dessas pedras azuis situam-se em um círculo entre a ferradura de trilithons e o círculo externo, enquanto outro conjunto é organizado em forma oval dentro da ferradura. O " Pedra do Altar , "feito de arenito galês (diferente dos sarsens), pesa mais de 17, 600 libras (8 toneladas métricas) e fica embaixo do sarsen caído do maior trilithon [fonte:Pearson].
Embora coberto de grama, a vala original que os antigos britânicos cavaram ao redor do local de Stonehenge ainda é claramente visível. Johnbraid / iStock / Thinkstock p Os especialistas acreditam que os antigos britânicos valorizavam a Planície de Salisbury como um local de caça conveniente. Além disso, uma passagem natural criada pelo movimento glacial e descongelamento formou uma "avenida" sulcada que coincidiu com o nascer do sol do solstício de verão, levando até o local atual de Stonehenge. Embora hoje entendamos isso como uma coincidência natural, esses povos antigos poderiam considerá-lo um lugar sagrado divinamente projetado.
p Durante a primeira fase de construção de Stonehenge, em aproximadamente 3.000 a.C., os antigos britânicos usavam chifres de veado para cavar uma vala ao longo do perímetro de um recinto circular com cerca de 300 pés (100 metros) de diâmetro, com uma margem alta na parte interna do círculo e uma margem baixa na parte externa [fonte:Pearson]. O " henge "em Stonehenge refere-se a este recinto de barro que era exclusivo da antiga Grã-Bretanha. Sabemos de cerca de 50 certos henges existentes [fonte:Último]. No entanto, a vala que envolve Stonehenge não é um verdadeiro henge. Em vez de, é para trás; um verdadeiro henge tem uma vala no interior de um banco [fonte:Pearson].
p Os designers deixaram uma entrada mais ampla na extremidade nordeste do círculo, levando em direção à avenida, e uma entrada mais estreita no lado sul. No século 17, o antiquário John Aubrey identificou 56 buracos ao longo do perímetro interno do círculo [fonte:Pearson]. Esses " Aubrey Holes "poderia ter segurado postes de madeira ou talvez pedras azuis. Outros arqueólogos descobriram restos humanos cremados dentro e ao redor desses buracos - provavelmente colocados lá nos próximos séculos após a escavação da trincheira. Os arqueólogos também descobriram vários outros buracos dentro da vala, sugerindo talvez que estruturas de madeira existiam ou que os próprios postes mapeavam movimentos astronômicos. Os arqueólogos acreditam que os bretões poderiam ter erguido a pedra do calcanhar durante esta primeira fase ou talvez antes. p O próximo estágio do desenvolvimento de Stonehenge ocorreu entre 2620 e 2480 a.C. quando os antigos bretões ergueram a ferradura sarsen e o círculo externo [fonte:Pearson]. Eles meticulosamente moldaram as pedras sarsen para se adequar ao projeto desejado do monumento, com sarsens verticais afilados e uma superfície notavelmente nivelada ao longo do topo dos lintéis no círculo sarsen externo. p Por volta de 2300 a.C. os antigos bretões também cavaram valas e margens ao longo das bordas da avenida que leva a Stonehenge [fonte:Pearson]. A avenida tinha cerca de 12 metros de largura e 2,8 quilômetros de comprimento e seguia uma rota indireta até o rio Avon [fonte:Pearson]. Ao longo dos próximos séculos, as pedras azuis foram reposicionadas onde estão agora, presumivelmente para se adequar a novos propósitos de uma sociedade em mudança.
O companheiro neolítico henge Avebury fica a cerca de 19 milhas ao norte de Stonehenge. Lambert (Bart) Parren / iStock / Thinkstock p Embora Stonehenge seja a relíquia mais conhecida do Neolítico, A Grã-Bretanha - e especialmente a paisagem imediatamente ao redor de Stonehenge - é rica em descobertas arqueológicas:
A teoria de que os druidas construíram Stonehenge surgiu originalmente no século XVII. Hoje, pessoas que se autodenominam Druidas visitam Stonehenge para celebrar eventos como o Solstício de Verão. Matt Cardy / Getty Images News / Thinkstock p Muitas questões ainda cercam Stonehenge, incluindo se alguma vez foi concluído e os propósitos que serviu ao longo do tempo. Mas os arqueólogos foram capazes de desmascarar muitas das antigas teorias populares.
p Uma das histórias de origem mais antigas que conhecemos vem do clérigo do século 12, Geoffrey de Monmouth, em seu livro "Historia Regum Britanniae" ("História dos Reis da Grã-Bretanha"). Ele escreve que os gigantes originalmente trouxeram as pedras da África e as ergueram na Irlanda, onde era conhecido como "Dança do Gigante" com poderes especiais de cura. Para comemorar a morte de 460 britânicos que morreram na batalha contra os saxões, o lendário mago Merlin sugeriu roubar a Dança do Gigante. Merlin trouxe 15, 000 homens na missão, mas depois que eles derrotaram a defesa irlandesa, os homens não conseguiam mover as pedras. Naturalmente, Merlin usou magia para carregá-los nos barcos [fonte:Monmouth].
p Alguns estudiosos acreditam que Geoffrey de Monmouth não inventou a história, mas simplesmente contou o folclore conhecido, enquanto muitos outros especialistas duvidam que um conto popular oral poderia ter sobrevivido desde o Neolítico. Sem considerar, o relato se alinha com a teoria de que Stonehenge foi criado para homenagear os mortos e que originalmente se acreditava que as pedras tinham poderes de cura únicos. p No início do século 17, O rei Jaime I encomendou uma escavação no centro de Stonehenge, mas seus trabalhadores encontraram apenas ossos de animais e carvão queimado. Um arquiteto, Inigo Jones, inspecionou o monumento e adivinhou que era obra dos romanos. Mais tarde naquele século, Contudo, John Aubrey (já mencionado descobridor de buracos) teorizou que Stonehenge era um templo pagão, e, portanto, atribuiu aos Druidas. Os druidas eram um culto celta secreto de sacerdotes pagãos que floresceu desde o século III a.C. até que os romanos os suprimiram em EC 61. p No século 18, o antiquário William Stukeley ofereceu alguns insights que apoiaram a teoria dos druidas de Aubrey. Ele foi o primeiro a notar o alinhamento de Stonehenge com o nascer do sol no solstício de verão (o dia mais longo do ano), e portanto, o pôr do sol no solstício de inverno (o dia mais curto do ano). Para muitos, esta revelação lançou luz sobre o propósito original de Stonehenge, que poderia ter sido um templo para o sol. Afinal, os druidas estudaram astronomia. Contudo, as modernas técnicas de datação empregadas no século 20 datam de Stonehenge muito antes dos Druidas. p Em 1963, Gerald Hawkins publicou um best-seller declarando que Stonehenge era um calendário e preditor de eclipses. Os especialistas em arqueologia aceitam a teoria de que marcou os solstícios intencionalmente, mas eles continuam céticos de que o monumento foi construído para capacidades astronômicas além disso [fonte:Pearson].
Teorias mais recentes sobre Stonehenge giram em torno de seu uso como cemitério. Jessica Key / E + / Getty Images p Na primeira década dos anos 2000, o arqueólogo Mike Parker Pearson liderou o Projeto Stonehenge Riverside, que foi responsável pela pesquisa e escavações que lançaram tantas novas luzes sobre Stonehenge e seus construtores. Graças às novas informações, Pearson e outros elaboraram novas teorias que podem explicar Stonehenge e seus propósitos originais.
p Pearson teoriza que Stonehenge era um lugar dos mortos da mesma forma que Durrington Walls era um lugar dos vivos. A descoberta de círculos de madeira e outra "avenida" natural feita de pederneira quebrada que vai do rio Avon ao círculo sul em Durrington Walls apóia essa teoria. Pearson também aponta que Durrington estava cheio de restos de animais da festa, enquanto Stonehenge tem uma concentração maior de restos mortais. Além disso, o recurso de encaixes e encaixes do círculo externo de Stonehenge é um recurso típico da madeira e desnecessário para o monumento de pedra, sugerindo sua imitação simbólica de uma casa para os vivos.
p Contudo, Stonehenge não era um cemitério para qualquer pessoa. Provavelmente foi feito apenas para um grupo de elite. Pearson observa que os restos cremados incluem uma alta proporção de homens. Ele também argumenta que as descobertas de uma maça de pedra polida e um queimador de incenso entre os restos mortais sugerem que os indivíduos enterrados eram líderes políticos e religiosos. p Outra teoria considera Stonehenge um monumento à unificação. Os bretões eram de ascendência diversa, construindo Stonehenge em uma época em que os povos tribais se misturavam em paz uns com os outros. Era possivelmente simbólico juntar pedras azuis de um local de ascendência galesa com sarsens britânicos. A orientação do monumento sugere uma unificação cósmica da Terra, sol e lua [fonte:Pearson]. p Outros apontam para a alta ocorrência de ferimentos e doenças nos restos mortais em torno de Stonehenge. Isso poderia sugerir que Stonehenge era um local de cura. Steven Waller, um especialista em arqueoacústica, especula que os antigos bretões foram inspirados a erguer as pedras pelo fenômeno dos efeitos de cancelamento de ruído que acontecem quando dois flautistas tocam em um campo. Waller relaciona isso com uma história de origem popular que tem a ver com flautistas levando donzelas ao campo e transformando-as em pedra [fonte:Pappas]. p Considerando que os antigos rearranjaram pedras azuis várias vezes ao longo dos séculos e muitos dos sarsens estão ausentes ou talvez nunca tenham chegado ao seu local de descanso final, podemos nunca saber o verdadeiro propósito de Stonehenge. Ainda, o que descobrimos sobre o monumento foi um vislumbre fascinante da sociedade pré-histórica e suas realizações impressionantes. Depósitos Glaciais
Uma teoria afirma que os construtores não precisaram transportar as pedras azuis para longe; em vez, a atividade glacial da última idade do gelo depositou as pedras na planície de Salisbury. A maioria dos arqueólogos de hoje discorda dessa teoria, Contudo, afirmando que as pedras foram movidas graças ao esforço humano [fonte:English-Heritage.org]. Pearson afirma que evidências geológicas modernas mostram que as rochas não poderiam ter sido transportadas até Salisbury Plain, e o mais próximo que eles poderiam ter vindo seria a 64 quilômetros de distância [fonte:Pearson].
