Como seria um futuro de baixo carbono para as principais cidades do sul da Austrália? Como lugares como Melbourne e Sydney poderiam ser transformados até 2040 para atingir uma redução de 80% nas emissões de carbono e lidar melhor com as mudanças climáticas e eventos climáticos extremos?

Pesquisadores da Universidade de Melbourne, a Universidade de NSW, e a Swinburne University têm explorado essas questões como parte de um projeto em andamento, Visions and Pathways 2040, para avaliar como seria realmente viver em uma cidade com baixo teor de carbono.

Junto com 250 especialistas da indústria, parceiros governamentais e sem fins lucrativos, os pesquisadores desenvolveram quatro visões possíveis deste futuro de baixo carbono:

• Vida corporativa com tecnologia limpa. Uma cidade de vida limpa e eficiente, onde os negócios são responsáveis ​​por impulsionar as reduções de emissões. A economia de carbono vem da mudança dos sistemas de produção de energia, aumentar a eficiência e um setor de serviços maior. As desvantagens podem ser a privatização de muitos elementos urbanos que as pessoas estão acostumadas a usar, como parques;
• Vida planejada e regulamentada:uma cidade de ordem planejada, com intervenção substancial do governo em todo o planejamento, e por meio de regulamentações mais rígidas. A economia de carbono vem do investimento público em armazenamento de energia renovável, produção pública de biocombustível, alcançando mais compacto, cidades interconectadas e melhoria do transporte público. As desvantagens podem incluir as restrições de conformidade com as regras do governo;
• Vida empreendedora em rede:esta cidade tem menos influência de interesses corporativos, e é mais colaborativo, economia ponto a ponto. Isso inclui áreas como comércio, propriedade e uso de coisas como transporte, e uma economia focada em pequenas empresas locais e freelancers que trabalham em casa e em espaços públicos. As desvantagens são o alto nível de consumo e a falta de segurança dos meios de subsistência de muitas pessoas;
• Vida comunitária equilibrada:uma cidade de baixo consumo que promove uma vida social e ambientalmente significativa, com foco na habitabilidade, interação social face a face e empresas alternativas como cooperativas. A economia de carbono vem de menos consumo. Mas a economia geral reduzida tem desvantagens em investimentos reduzidos em áreas como o transporte público.

Professor Chris Ryan, diretor do Victorian Eco-Innovation Lab da University of Melbourne, disse que o projeto mostrou o que pode ser trabalhado e o que deve ser evitado.

" Não podemos prever o futuro, mas podemos projetar um futuro que desejamos, e com amplo envolvimento da comunidade, podemos criar caminhos que podem nos levar a esse futuro. "