As florestas devem desempenhar um papel importante no cumprimento dos objetivos do Acordo do Clima de Paris - no entanto, monitorar com precisão o progresso em direção à meta "abaixo de 2 ° C" requer uma abordagem consistente para medir o impacto das florestas nas emissões de gases de efeito estufa (GEE).

Em um artigo publicado na revista, Nature Mudança Climática :Papel fundamental das florestas no cumprimento das metas climáticas, mas a ciência é necessária para uma mitigação confiável, cientistas estão pedindo robusto, dados transparentes e confiáveis ​​para rastrear o potencial real de mitigação das florestas.

A Dra. Joanna House, do Cabot Institute da University of Bristol, é co-autora do artigo:

“Não há dúvida de que as florestas têm um enorme potencial para mitigar as mudanças climáticas, principalmente através da redução do desmatamento, plantar novas florestas e manejar as florestas existentes.

“As florestas desempenham um papel importante nas promessas feitas pelos países no sentido de cumprir as metas estabelecidas pelo Acordo do Clima de Paris, atingir até um quarto das reduções de emissões de gases de efeito estufa até 2030. Esta é uma grande contribuição, considerando que contribuem com apenas 10 por cento das emissões, enquanto os combustíveis fósseis contribuem com 90 por cento. "

Em dezembro de 2015, 195 países adotaram o Acordo do Clima de Paris na 21ª Conferência das Partes (COP-21) da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC). Como parte do processo, 187 países - representando mais de 96% das emissões líquidas globais - submeteram suas Contribuições Nacionais Determinadas Pretendidas (INDCs), que formam a base para a implementação de ações de mitigação no âmbito do acordo climático. Os INDCs prometeram antes da reunião de Paris limitar apenas as temperaturas médias globais a cerca de 3,5 graus C, não "bem abaixo" de 2 graus, conforme exigido no Acordo de Paris.

"A maioria dos países inclui o Uso do Solo, Setor de Mudança de Uso da Terra e Florestas (LULUCF) em seus INDCs, com um foco claro nas florestas. Contudo, os países usam diferentes maneiras de calcular as reduções de emissões do setor terrestre em suas metas nacionais. Consequentemente, avaliar o efeito esperado do setor de terras nas metas de mitigação do INDC é muito complexo, "disse o Dr. House.

O Centro Comum de Pesquisa da UE e uma equipe de colaboradores internacionais, liderado pelo Dr. Giacomo Grassi e incluindo o Dr. House, realizou a primeira e mais completa quantificação e interpretação dos planos de mitigação do país no setor LULUCF. Usando informações e dados relatados por países sob o processo da UNFCCC, apoiado por dados do país reportados à Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, eles o compararam com estimativas independentes na literatura científica.

"Comparando a contribuição geral de mitigação do setor de terras com todos os outros setores, como energia, descobrimos que globalmente contribui com cerca de 25% da redução total de emissões do INDC.

"Os compromissos do INDC ainda estão aquém do cumprimento das metas de Paris, e apesar do papel das florestas, haverá necessidade de reduções drásticas adicionais nas emissões de combustíveis fósseis para evitar os piores impactos das mudanças climáticas, "diz o Dr. House.

“Os impactos climáticos já estão sendo sentidos em todo o mundo em 2014, 2015 e 2016 foram consecutivamente os anos mais quentes já registrados. As florestas desempenham um papel importante, não menos por causa dos co-benefícios da biodiversidade, reciclagem de chuva, e proteção contra inundações e erosão. No entanto, nossos recursos terrestres são limitados, portanto, não há como escapar da necessidade de também mudar para energia de baixo carbono, como muitos países estão fazendo com grande sucesso enquanto suas economias continuam a florescer. "

"Rastrear o potencial de mitigação das florestas requer mais confiança nos números, incluindo a reconciliação de estimativas entre relatórios de países e estudos científicos. Contudo, a credibilidade da mitigação baseada em terra pode ser prejudicada por grandes incertezas na forma como os países consideram a mitigação e suas estimativas de GEE. Os inventários nacionais de GEE devem ser melhorados em termos de transparência, precisão (incluindo informações sobre incertezas), consistência, completude e comparabilidade, especialmente em países em desenvolvimento, "disse o autor principal, Giacomo Grassi, do Centro Comum de Pesquisa da UE.

"Também é urgente reconciliar as diferenças atualmente relevantes entre as estimativas de GEE fornecidas nos relatórios dos países e aquelas baseadas em avaliações científicas. O progresso em direção ao cumprimento das metas de longo prazo do Acordo de Paris será baseado em relatórios de país e avaliações científicas pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). Sem falar uma linguagem comum, números conflitantes podem prejudicar a confiança no cumprimento das metas, e o progresso em direção à meta de "abaixo de 2 ° C" não pode ser avaliado adequadamente, "disse o Dr. House.