A arma química proibida VX é considerada por alguns especialistas como o mais desagradável agente nervoso conhecido que existe. Com uma consistência semelhante à do óleo de motor, permanece por longos períodos no ambiente e mesmo uma pequena quantidade faz com que os corpos das vítimas se inundem de fluidos, produzindo uma sensação de afogamento antes da morte.

Então, quando as autoridades da Malásia anunciaram na sexta-feira que VX era o culpado pela morte em 13 de fevereiro do meio-irmão exilado do líder norte-coreano dentro de um aeroporto movimentado de Kuala Lumpur, levantou quase tantas perguntas quanto respostas.

Primeiro, com uma substância tão potente, como é possível que as duas mulheres que supostamente atacaram Kim Jong Nam com ele pudessem ter sobrevivido? Segundo, dado que as partículas podem permanecer no meio ambiente por possivelmente semanas após serem liberadas, por que o aeroporto não adotou medidas especializadas de descontaminação para garantir a segurança do público?

"Os outros agentes químicos, como o sarin, tabun, esse tipo de coisas, eles estão bem abaixo disso. Eles são tóxicos, sim, mas este é o rei, "disse John Trestrail, um toxicologista forense dos EUA que examinou mais de 1, 000 crimes de envenenamento.

Ele disse que uma quantidade de VX pesando dois centavos pode matar 500 pessoas por exposição da pele. Também é difícil de adquirir e provavelmente teria vindo de um laboratório de armas químicas, tornando mais provável que o ataque tenha sido executado por um governo. A polícia está procurando o segundo secretário da embaixada da Coreia do Norte na Malásia, mas os funcionários da embaixada negaram veementemente qualquer envolvimento.

Ele e outros especialistas enfatizaram a importância de ter os resultados confirmados por um laboratório de referência independente, especialmente devido à raridade do agente nervoso.

VX é uma cor âmbar, insípido, arma química inodora produzida pela primeira vez na década de 1950. Quando inalado ou absorvido pela pele, perturba o sistema nervoso e causa constrição e aumento das secreções na garganta, levando a dificuldade para respirar. Os fluidos saem do corpo, incluindo suor, micção e defecação espontâneas, frequentemente seguido por convulsões, paralisia e morte. Kim Jong Nam procurou ajuda na clínica do aeroporto e morreu a caminho de um hospital duas horas após ser atacado, disse a polícia.

Um antídoto, atropina, pode ser injetado após a exposição e é transportado por médicos em zonas de guerra onde há suspeita de armas de destruição em massa.

Mas Bruce Goldberger, um importante toxicologista que chefia a divisão de medicina legal da Universidade da Flórida, questiona como ninguém mais adoeceu violentamente no ataque a Kim Jong Nam, que morava no exterior há anos depois de cair em desgraça com sua família, incluindo o líder norte-coreano Kim Jong Un.

As duas mulheres - uma vietnamita, um indonésio - gravado por câmeras de vigilância injetando uma substância no rosto de Kim Jong Nam quando ele estava prestes a fazer o check-in para um voo de volta para Macau, aparentemente não sofreu graves problemas de saúde. A polícia da Malásia disse que não estava usando luvas ou equipamento de proteção e que lavou as mãos depois, conforme foi treinado para fazer. Contudo, as autoridades disseram na sexta-feira que um deles vomitou depois.

Ambos foram presos junto com outro homem. As autoridades também estão procurando vários outros, incluindo um funcionário da companhia aérea estatal da Coréia do Norte, Air Koryo.

"Se eles usassem as próprias mãos, simplesmente não há nenhuma maneira possível de que eles o tivessem exposto a VX, a menos que tomassem algum tipo de precaução, "Goldberger disse." A única precaução que eu conheço seria a administração do antídoto antes que isso acontecesse. "

Sem passageiros, trabalhadores do aeroporto ou pessoal médico que atendeu Kim Jong Nam na clínica ou hospital foram identificados como tendo adoecido. Dezenas de milhares de passageiros passaram pelo terminal do aeroporto de Kuala Lumpur, usado por companhias aéreas de baixo custo, como a AirAsia, já que o aparente assassinato foi realizado há uma semana e meia.

Nenhuma área foi isolada e medidas de proteção não foram tomadas. Quando questionado sobre isso um dia após o ataque, o porta-voz do aeroporto, Shah Rahim, disse que não havia risco para os viajantes e que o aeroporto era limpo de maneira regular e adequada. Mas as autoridades anunciaram na sexta-feira que a instalação seria descontaminada.

"É tão persistente quanto óleo de motor. Vai ficar lá por muito tempo. Muito tempo, o que significa que qualquer pessoa que entrar em contato com isso pode ficar intoxicado, "Trestrail disse." Se este for realmente VX, eles deveriam estar chamando uma equipe de materiais perigosos e olhando para qualquer lugar que essas mulheres ou a vítima tenham viajado após a exposição. "

VX, que é proibido pela Convenção de Armas Químicas, já foi usado antes. O culto religioso japonês Aum Shinrikyo usou o agente nervoso na década de 1990, matando uma vítima que eles acreditavam ser um informante da polícia.

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