Uma estação chuvosa fracassada de 2016 ligada ao fenômeno climático La Niña, combinada com temperaturas da superfície do mar excepcionalmente quentes no Pacífico ocidental e no oceano Índico oriental, levaram a uma seca extrema no Chifre da África e a uma seca mais intensa do que a de 2010 na Somália. Essas condições climáticas extremas, combinado com fatores que incluem altos preços dos alimentos, interrupção do comércio, deslocamento populacional e insegurança, provavelmente terão um impacto muito severo na segurança alimentar de milhões de pessoas nos próximos meses. Esta esperada crise alimentar pode ser exacerbada por uma previsão de baixa temporada de chuvas em 2017.

Em uma declaração conjunta emitida em 21 de fevereiro de 2017, que contribui para o relatório global sobre crises alimentares que está sendo preparado no contexto da Rede Global contra Crises Alimentares, o Centro Comum de Pesquisa da Comissão Europeia (JRC), a Rede de Sistemas de Alerta Precoce contra Fome (FEWS NET), a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO) e o Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas (PMA) expressaram sua preocupação com o impacto desta seca recente e persistente na Somália e países vizinhos.

A seca já está produzindo severa escassez de água e pastagens nas regiões pastoris, e graves perdas de gado e redução da produção de leite no norte da Somália.

A estação seca de janeiro a março de 'Jilaal' deve deteriorar ainda mais a situação da segurança alimentar, conforme mostrado pela Unidade de Análise de Segurança Alimentar e Nutricional - Somália (FSNAU) e avaliação sazonal nacional da FEWS NET (realizada em dezembro de 2016 e tornada pública em 2 de fevereiro de 2017), que descobre que mais de 2,9 milhões de pessoas provavelmente enfrentarão condições de segurança alimentar de crise e emergência até junho de 2017.

Esta seca é parte de um evento de escala mais ampla que inclui litoral e norte do Quênia, sul da Etiópia e, em menor grau, outras áreas do Grande Chifre da África. O Quênia declarou a seca um 'desastre nacional, 'e os governos do Quênia e da Etiópia observam que vários milhões de pessoas em cada país precisarão de alimentos, nutrição e apoio à subsistência nos próximos meses.

Infelizmente, as análises das últimas previsões meteorológicas sazonais para a próxima estação chuvosa 'Gu' (de março a maio de 2017), que geralmente é a estação mais produtiva do ano, convergem para uma prévia pessimista. Há um consenso crescente entre os cientistas do clima sobre uma probabilidade significativa de chuvas abaixo da média, especialmente durante a primeira metade da temporada. Consequentemente, outra colheita potencialmente ruim no início da longa estação seca pode se estender até outubro de 2017.

As implicações desta terceira temporada consecutiva de chuvas mais seca do que a média são sombrias e em um condado enfraquecido por mais de 20 anos de conflito civil e afetado por grandes problemas de acesso para intervenções de ajuda podem facilmente levar a um desastre humanitário na escala observada em 2010- 2011 Um grande número de pessoas pode precisar de assistência humanitária urgente, com as populações mais vulneráveis ​​nas áreas mais afetadas enfrentando um risco maior de fome.

Portanto, a declaração conjunta exorta os parceiros humanitários a se prepararem com urgência para intensificar as suas intervenções em resposta aos níveis de insegurança alimentar e aos números da população em situação de insegurança alimentar na Somália e nas regiões vizinhas, que provavelmente estarão em seus níveis mais altos desde o desastre de 2010-2011. As intervenções de alta prioridade incluem o fornecimento de assistência alimentar urgente e substancial, a atualização da resposta emergencial para comunidades agro-pastoris, a continuação do monitoramento próximo da previsão do tempo e a conscientização sobre a necessidade de uma abordagem regional para enfrentar a crise.